The mission of The美国艺术档案旨在通过收集、保存和研究美国丰富的艺术遗产文献，阐明美国艺术史的学术地位。档案馆拥有近5000份个人手稿藏品，总计16000多份线性历史和约4000份口述历史，是世界上最大、使用最广泛的美国艺术史资源。
档案馆的研究藏品跨越200多年，包括艺术家、经销商和收藏家的信件、日记和剪贴簿；评论家和学者的手稿；博物馆、画廊和协会的商业和财务记录；照片；纸上艺术作品；口述历史访谈。每年都会增加新的藏品和口述历史访谈，增加档案馆馆藏的丰富性和深度；有关完整列表，请参阅a-Z系列的收藏和采访。
档案馆出版《美国艺术期刊档案》，并在史密森尼安雷诺兹美国艺术与肖像中心及其纽约研究中心的劳伦斯·A·弗莱什曼画廊（Lawrence A.Fleischman Gallery）举办其藏品展览。还有许多实习、志愿者和奖学金机会。
研究人员可以在华盛顿特区档案馆研究中心预约查阅这些藏品。纽约档案馆研究中心也有一些原始藏品。许多藏品的缩微胶片副本可在这两个研究中心和全国附属研究中心或通过馆际互借获得。研究人员也可以通过“询问我们”表格请求参考服务。
越来越多的完整藏品已经数字化，也可以作为在线藏品在档案馆的网站上找到。它们可以按照原始文件的确切顺序和排列进行查看，并且可以通过关键字搜索它们的描述。
亮点：在五千多件藏品中，有1913年军械库展览的记录，这是在美国举行的第一次大型现代艺术展览，还有美国主要美术馆的记录，如麦克白、市中心和贝蒂·帕森斯。广泛的个人论文收藏包括罗马·比尔登、罗克韦尔·肯特、雷金纳德·马什、伊丽莎白·麦卡斯兰和杰克逊·波洛克的论文。
