1953-1961
罗伯特·沃森于1890年11月21日出生于华盛顿特区。他的父亲是一名专利律师。
沃森获得了利海大学土木工程学士学位，他是该校校际重量级摔跤冠军。他的第一份工作是在巴尔的摩的宾夕法尼亚铁路公司。他于1917年获得乔治敦大学法律学位。
1922年，他与南卡罗来纳州参议员的女儿莎拉·拉蒂默结婚。沃森在华盛顿从事专利法工作约30年，直到德怀特·艾森豪威尔总统任命他为专利专员。他于1953年2月18日宣誓就职。
沃森面临着不断增加的专利申请积压。减少积压工作是他八年任期内的首要任务，同时获得资金以改进专利主题分类系统。专员1954年的年度报告指出，“分类小组从来没有按照其需要配备足够的人员。”国会在1953年、1954年和1955年每年都削减该办公室的拨款。1956年拨款大幅增加。1957年，该办公室通过了一项减少积压工作的八年计划。
根据一位退休专利审查主管在《专利局学会杂志》上的回忆，沃森与几组审查主管举行了会议，以直接了解审查员的需求。这些会议不仅因为讨论而受欢迎，而且因为沃森提供的冷柠檬水和饼干也很受欢迎。20世纪50年代，美国商务部大楼中专利局所在的许多办公室都没有空调。
1954年，在早期走向自动化的过程中，商务部长成立了一个机器应用于专利操作的咨询委员会。委员会的报告建议办公室应进行自动化方面的研究和开发。
国会颁布了1954年《原子能法》，取代了早期的原子能立法。新立法废除了禁止为生产裂变材料的发明申请专利的禁令，但保留了禁止为原子武器申请专利的规定。
1958年，国会颁布了一项法律，在专利局设立商标审判和上诉委员会。国会扩大了专利上诉委员会，最多有15名成员。当时专利上诉委员会的成员由总统任命，并得到参议院的确认。
沃森通过在所有办公室通信中去掉“商标”一词的连字符，在美国商标法和实践中留下了自己的印记。这一改变背离了英文拼写“trade-mark”或“trademark”。根据办公室的传说，沃森和商标助理专员举行了一次愉快的招待会，庆祝去掉连字符。
1960年，沃森率领美国代表团在里斯本举行外交会议，修订《巴黎公约》，该公约可追溯到1883年，美国自1887年加入。1960年，专利局授予乔尔会计系统专利，共620页，243项权利要求，是当时授予的最大专利之一。它比1943年授予的Voss专利更大，该专利曾被引用为一份早期的非常大的专利文件。
沃森于1961年3月1日辞去专员职务。退休后，他住在马里兰州的吉布森岛。他于1983年4月26日去世，享年92岁。
进一步阅读
Hillel Marans，《1917-1956年美国专利局四十年》，39 JPOS 737（1957）。
USPTO，专利专员年度报告（1953-61）。
USPTO，《美国专利和商标局的故事》（1988年）。
