研究项目是NBER的支柱。这19个项目中的每一个都与经济学中的一个传统研究领域相对应。每个NBER子公司都与一个或多个项目关联。项目由一名董事或联合董事领导,每年至少主持两次会议,其中一次在NBER夏季研究所举行。
工作组不如项目正式。他们没有附属研究人员。他们的董事每年召开一到两次会议,将NBER附属机构和其他从事特定主题领域研究的研究人员聚集在一起。