出身卑微
杰克森实验室成立于1929年，位于缅因州巴尔港，它诞生于一种富有远见的信念，即科学家可以在适当的环境中，使用适当的工具，共同努力，在人类健康方面取得重大进展。
对克拉伦斯·库克·利特尔（Clarence Cook Little）和其他七位科学家来说，环境是一个社区和支持的环境，在这里，可以用勇气、决心和开放、创新的精神探索各种想法。这些工具是基因定义的小鼠，很快将成为审问人类生物学和疾病的金标准模型。他们的研究和由此产生的模型将对整个生物医学领域产生深远影响，从基础研究到患者护理。
20世纪初，利特尔在哈佛大学布斯学院（Harvard’s Bussey Institute）攻读本科期间，探索了格雷戈·孟德尔（Gregor Mendel）为豌豆植物制定的遗传规则是否也适用于哺乳动物。老鼠是这些研究的自然对象，因为它们具有快速多产繁殖的理想特性。此外，数百年来，亚洲和英国的业余爱好者有选择地培育出了具有独特皮毛颜色和行为的纯种“花式老鼠”。艾比·拉思罗普（Abby Lathrop）在马萨诸塞州的一个农场饲养了几只漂亮的老鼠，当她还是一名大学生时，发表了一篇关于毛色遗传的开创性论文。
1922年，利特尔担任缅因大学校长。1924年，他和几个学生在沙漠山岛这片土地由家族朋友乔治·B·多尔所有。该岛的气候被证明是饲养老鼠和通过哺乳动物模型研究癌症遗传基础的理想选择。
到1925年，利特尔成为密歇根大学校长，在那里他与著名人物建立了友谊，如埃德尔·福特和哈德逊汽车公司总裁罗斯科·B·杰克逊，他们在缅因州度过了夏天。1929年，在这些热忱的投资者的支持下，利特尔回到缅因州，在多尔捐赠的土地上建立了罗斯科·B·杰克逊纪念实验室。该实验室以杰克逊的名字命名，致力于研究哺乳动物遗传学和癌症。
同年10月，美国股市崩盘，导致大萧条，资金来源锐减，实验室的建设几乎完成。尽管面临这些严峻的环境，Little和他的团队还是找到了保持实验室及其相关性的创造性方法。1933年，他们开始向全国各地的研究人员出售研究用老鼠，筹集急需的资金支持研究工作。
尽管资源有限，实验室的科学家们还是取得了显著的里程碑式成就，包括发现了一种致癌的小鼠乳腺肿瘤病毒，以及首次成功移植受精卵。到1938年，实验室从新成立的国家癌症研究所获得了初始资金，迎来了第一批博士后研究人员，并以新的分支机构扩大了基础设施。随着第二次世界大战接近尾声，附近财产的捐赠为进一步扩张带来了希望。
1947年，一场灾难性的森林大火席卷了大漠山岛的大部分地区，包括实验室及其大多数老鼠栖息地。然而，这场悲剧被证明是一个关键的转折点，向全世界的研究人员证明了“JAX”的价值，因为实验室已经深入人心。
增长和发现
在Elizabeth“Tibby”Russell的领导下JAX的许多有影响力的女性领导者，来自各地的科学家联合起来恢复繁殖对并重建JAX的小鼠群体。值得注意的是，除了一个菌株外，所有菌株都成功重建。康复资金从各种来源涌入，如美国国立卫生研究院、美国癌症协会、缅因州癌症协会和外国战争退伍军人辅助妇女协会。到1950年，JAX在一个更安全、更先进的设施中运作，其工作人员已经扩大，财产捐赠使新正式的暑期学生计划的实习生能够住在适当的住房中，而不是帐篷。
从此以后，JAX蓬勃发展。研究经费倾泻而来，科学成就不断增长，老鼠销售额不断增加，这巩固了JAX作为世界领先的哺乳动物遗传学研究机构的地位。20世纪50年代，科学家玛格丽特·格林建立了NIH基金小鼠基因组数据库，现在被认为是世界上最全面的小鼠遗传学数据资源。新的研究和小鼠繁殖设施的建设使JAX能够扩大自己的研究项目，并将小鼠分发给其他人。
在随后的几十年中，JAX继续提高其作为世界级科学中心。JAX与约翰霍普金斯大学合作，发起了医学和实验哺乳动物遗传学短期课程，仍然被认为是当今医学遗传学领域最具影响力的年度培训活动。勒罗伊·史蒂文斯（Leroy Stevens）的开创性工作导致了对能够发育成不同组织的细胞的鉴定，即今天所称的干细胞。蒂比·罗素（Tibby Russell）在哺乳动物身上进行了第一次骨髓移植，为治疗血液和免疫学疾病开辟了新途径。乔治·斯内尔（George Snell）因其开创性的工作为器官移植奠定了基础，于1980年获得诺贝尔生理学或医学奖。道格拉斯·L·科尔曼（Douglas L.Coleman）发现了瘦素（leptin），这是一种对肥胖和糖尿病至关重要的荷尔蒙，为他赢得了多项国际奖项，包括拉斯克奖（Lasker Award）。拉里·莫布拉顿（Larry Mobraaten）和约翰·埃皮格（John Eppig）开发了冷冻精子、卵子和胚胎的技术，并建立了体外受精技术，这是当今生育治疗的基础。为了表彰其重大贡献JAX癌症中心1983年被美国国家癌症研究所（National Cancer Institute）指定为美国仅有的七个基础实验室癌症中心之一，这一荣誉一直延续至今。
1989年5月10日，当JAX在肯尼思·佩根（Kenneth Paigen）的新领导下准备继续取得成功时，另一场毁灭性的火灾发生了，摧毁了大部分鼠标生产设施，并有可能扰乱全球的鼠标研究。生物医学界再次团结起来，将繁殖对交还给JAX，以帮助拯救丢失的菌株。在联邦立法者的支持下，Paigen获得了重建和扩展JAX能力的资金，重点关注尖端基因转移技术，以实现更好的人类疾病模型。
JAX创新继续为临床前研究和临床应用开辟令人兴奋的途径。Lenny Shultz开发的免疫受损NSG™小鼠有助于多个JAX研究项目和服务，并在全球范围内用于测试针对各种疾病和癌症的靶向治疗、基因测序技术和其他干预措施。21世纪初，JAX通过在加利福尼亚州萨克拉门托，专注于为制药和生物技术公司及大学提供模型开发、育种、分销和研究服务。
从长椅到诊所
2011年，JAX任命国际知名医生、科学家和管理员刘爱迪生为总裁兼首席执行官。作为该实验室的第一位临床医生主任，刘的理想定位是将JAX在哺乳动物遗传学方面的遗产与人类基因组学这一新兴领域联系起来，最大限度地扩大其影响范围，并提高其临床影响力。
2012年推出杰克逊基因组医学实验室康涅狄格州法明顿为JAX研究人员提供了一个平台，将人类数据和医学见解与实验模型研究直接联系起来。这个缅因州癌症基因组计划2016年在奥古斯塔成立的肿瘤学提供商和JAX研究人员合作项目，正在深刻改变缅因州及其他地区的癌症护理服务。这个JAX临床知识库JAX已经成为世界各地临床医生的宝贵资源，JAX的临床教育项目培训医生和其他护理提供者在患者护理中利用基因组学。在新冠肺炎疫情期间，JAX证明思想领导和支持通过向医院和一线工作人员提供检测服务，分发用于疫苗开发的小鼠模型，并加强对新冠肺炎及其对人类健康影响的研究。
拓宽视野
JAX在刘的整个任期内继续致力于提高生物医学知识，在巴尔港建造了三个新的研究分支，并建立了六个协调的研究中心来补充JAX癌症中心。JAX教育项目的范围和范围都在扩大。从基础遗传学和基因组学到临床医生的继续教育，JAX的面对面和数字课程和会议吸引了从高中到全球执业专业人士的学生。2018年，JAX在缅因州埃尔斯沃思开设了第一家同类小鼠饲养场，并在上海启动运营，中国2021年10月，JAX在日本，将员工队伍扩大到近3000人，并在全球舞台上站稳脚跟。
2021年11月，实验室欢迎Lon Cardon担任新总裁兼首席执行官。JAX在其遗产的基础上，目前正在着手实施一项雄心勃勃的五年战略计划，该计划强调小鼠模型、人类细胞模型和数据科学的综合力量，以带来革命性的生物医学进步。随着JAX继续扩大其研究、资源、产品、服务和教育服务，它将对人类健康的未来产生真正重大的影响。