图中显示了装满污物的PodMod集装箱如何漂出密西西比三角洲 Bradley Cantrell、Charlie Pruitt、Brennan Dedon、Rob Herkes
S公司 一些人凝视密西西比河，看到大自然的雄伟：一条巨大的水道在我们的大陆上开辟了一条通道，将落基山脉和阿巴拉契亚山脉之间的广阔平原排干，然后注入墨西哥湾。 但不是布拉德利·坎特雷尔。 这位景观设计师在过去十年的大部分时间里都在研究河流分水岭，他将密西西比河视为我们“纯粹人工世界”的一个主要例子
坎特雷尔，现在是 副教授 在哈佛大学设计研究生院（Graduate School of Design），在路易斯安那州立大学（Louisiana State University）任教期间，对河流产生了浓厚的兴趣 风景园林学派 他并不是第一个注意到人类已经重塑了密西西比河，造成了灾难性的生态后果的人。 上个世纪，美国陆军工程兵团（Army Corps of Engineers）曾在高堤防之间挤压河流，以保护城市免受洪水侵袭，并保留了一条深航道，从而结束了河流周期性洪水泛滥的局面，洪水将肥沃的淤泥漫过三角洲。 结果是： 路易斯安那州沿海湿地的迅速消失 随着沉入大海，它们以每小时一个足球场的速度消失。
正如坎特雷尔所看到的那样，解决办法并不是回到过去的自然方式。 相反，他希望人类对他所说的“沉积物的舞蹈设计”更加深思熟虑。在他的作品中，他构想出可以插入生态系统的技术系统，并成为正在进行的自然过程中优雅的一部分。 通过将他的发明融入景观中，他想象着创造一个“机器人海岸”
在他呼吁的提案中 吊舱Mod ，Cantrell专注于 阿查法拉亚河 密西西比河的一个支流，为路易斯安那州退化的墨西哥湾沿岸提供了一片罕见的希望之地。 阿查法拉亚河正在三角洲建设一些土地，但坎特雷尔认为可以鼓励它做更多的事情。 他研究了沿河流长度方向的水流速度数据，并放大了蜿蜒的曲线，在那里水流减慢，沉积了急需的泥沙，而这些泥沙在更远的南方地区尤为需要。 坎特雷尔问自己：“可以采取什么措施让沉积物一路到达墨西哥湾？”
坎特雷尔和他的学生设计了一个可以插入 河流的闸门系统 控制着从密西西比河流向阿查法拉亚河的水。 该工具将握住开口网眼管，收集水性沉积物，然后密封每个管，形成一个充满污垢的吊舱。 外壳的充气部分将允许浮力吊舱向下摆动。 一旦豆荚通过河口，海湾的盐水就会触发 电化学腐蚀过程 在气球上的一个小金属夹子里，气球会放气。 豆荚会下沉，向沼泽地添加泥浆。 坎特雷尔甚至设想在每个吊舱中插入一个RFID标签，这样河岸舞蹈编导就可以跟踪每一个跳舞的沉积物。
坎特雷尔说，PodMod计划提供的是“不是那么单一的基础设施”，而是一个“可调的基础设施。”管理人员可以在适当的季节或时间释放鱼舱，例如配合鱼类产卵或河流上船只的移动。
PodMod“挤压模块”的效果图，该模块可以安装在现有的防洪闸门上，并将沉积物捕获在漂浮袋中 Bradley Cantrell、Charlie Pruitt、Brennan Dedon、Rob Herkes 坎特雷尔并没有得到陆军工程兵团的认可，他的建议目前只是思想实验。 路易斯安那州的海岸管理人员有自己的计划来纠正上个世纪的错误。 他们的500亿美元 海岸总体规划 包括大规模的引水工程，将沉积物水排入湿地。 （该计划得到了路易斯安那州立法机构的批准，并在一条2.5亿美元的改道上施工 可能于2015年开始 .)
然而，坎特雷尔说，这样的大型项目源于早期的压倒性控制心理，这首先造成了问题。 他设想了一系列较小的闸门，可以单独开启和关闭，以产生精确的效果，而不是用一个水闸建造一个巨大的改道。 他解释道：“如果你使用传感器来了解下游土地的形成过程，那么你就可以打开或关闭大门，要么沉积土地，要么将土地割断。”。 他称这种设置为“地主”
在坎特雷尔梦想的未来中，人类仍将负责我们称之为密西西比河的合成实体。 但我们将以一种不那么以人为中心的方式来管理它，不仅优先考虑我们的需求，还优先考虑称之为三角洲家园的无数生命形式的需求。 他试图培养一种超越补救和保护的新型环境意识。 他说，人类不会很快停止对自然的管理，但我们可以“以使生态系统更加丰富的方式构建世界。”
伊丽莎·斯特里克兰（Eliza Strickland）是科技杂志的副主编 IEEE综览
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