虽然马赛基本上停止了绘画,但他将继续作为一名教师发挥重要作用。1764年2月,奥地利画家约翰·尤西比乌斯·阿尔芬(Johann Eusebius Alphen,1741-1772)来到巴黎,并被介绍给了法国微型画家。然而,阿尔芬并不是唯一一个迅速受到青睐的学生。同年,他面临着来自丹麦人科尼利厄斯·霍耶(Dane Cornelius Höyer)的竞争,霍耶也是马萨诸塞州的住宿者,直到1767年这位大师去世。这两位年龄相仿的年轻艺术家都掌握了同样的松散笔触技巧。阿尔芬尤其成为了一位艺术大师,最近获得的两幅女性肖像就证明了这一点。在他们的脸上,他将精细的线条和圆点技术与流畅的笔触相结合,描绘出衣服和其他配饰。白色突出显示加强了物质感和幻觉感。这种方法让人想起粉彩画,阿尔芬也很擅长粉彩画。就像他的老师Massé一样,红色和黄色的染料已经褪去,变成了康乃馨,这使得他的脸看起来异常明亮、粉色。只剩下蓝色和灰色半色调。
约翰·尤西比乌斯·阿尔芬(Johann Eusebius Alphen),《范·勒贝尔伯爵夫人肖像》(Portrait of Countess van Lebel),1767年。象牙上的水彩和水粉画。照片:Anna Danielsson/国家博物馆
约翰·尤西比乌斯·阿尔芬(Johann Eusebius Alphen),《身穿蓝色连衣裙的女士肖像》(Portrait of a Lady in Blue Dress),1767年。象牙上的水彩和水粉画。照片:Anna Danielsson/国家博物馆
这两幅肖像画上都有“Peint par Alphen 1767”的签名和日期。目前尚不清楚这些画是在这位艺术家还在巴黎时画的,还是在他抵达维也纳后不久画的。这位身穿红色衣服的年轻女士坐在桌旁,手里拿着笔记和笔,还有一本书。伦敦国王学院的加拿大莫扎特专家克利夫·艾森提出了这样的理论:这位年轻女子是沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特的妹妹玛丽亚·安娜,绰号南内尔,比这位作曲家大五岁。阿尔芬的肖像直接对应于瑞士的一个私人收藏。据称,这项初步研究与其他莫扎特肖像画的所有权相关。即使情况并非如此,阿尔芬也曾数次与莫扎特家族会面。第一次是1763年在布鲁塞尔,三年后在巴黎,最后是1767-68年在维也纳。他们最后一次见面是1771年在米兰,阿尔芬在那里与莫扎特进行了一对一的会面,莫扎特在给妹妹纳内尔的信中提到了他们的会面。
那么这个穿红衣服的年轻女人是谁?毫无疑问,这是与素描中相同的模特,但她是玛丽亚·安娜·莫扎特吗?国家博物馆(Nationalmuseum)获得的肖像上有“冯·勒贝尔伯爵夫人”(Comtesse von Lebel)的签名。已知世上没有一位伯爵夫人有这个名字,但这个名字可能是伯希托德·冯·索尼伯格男爵夫人的委婉说法吗?事实上,这位女性与同一时期莫扎特妹妹的其他著名画像几乎没有相似之处。虽然这个小小的谜团可能永远无法解开,但我们仍然可以欣赏到,阿尔芬的两幅肖像画是这位艺术家作为微型画家精湛技艺的不同寻常的例子。