NIAID资助了利什曼原虫分子生物学的校外研究，以更好地了解疾病传播和发病机制。这些努力包括：
- 研究基因表达机制以指导开发针对寄生虫的特异性抑制剂
- 利什曼原虫使用新型膜防御系统支持开发有效的新型治疗方法的研究
NIAID支持的研究人员也在研究RNA病毒在利什曼原虫发病机制中的作用。寄生虫如何引起不同严重程度的疾病尚不清楚。研究人员正在研究是否至少有两种感染寄生虫的新型RNA病毒可能是造成这种情况的部分原因，因为病毒的存在似乎会导致病理学和转移的升高。
临床寄生虫学
临床寄生虫学团队在自然病史方案中发现皮肤和内脏利什曼病患者。该协议允许该领域的专家使用最先进的工具对患者进行诊断和治疗。在治疗过程中收集临床数据和标本，以便我们更好地了解影响疾病进程的宿主和寄生虫因素。
细胞内寄生虫生物学
David L.Sacks博士。细胞内寄生虫生物学科寄生虫病实验室的，负责监管利什曼原虫感染免疫学和细胞生物学以及利什曼病生物学的研究项目利什曼原虫它们的哺乳动物宿主和沙蝇媒介体内的寄生虫。最终目标是制定新的策略来治疗和预防利什曼病感染，并有可能将这些见解应用于其他细胞内病原体引起的疾病，如结核病，或其他媒介传播的疾病，如疟疾。
萨克斯博士和他的合作者试图确定沙蝇唾液在调节宿主对利什曼原虫寄生虫。该实验室使用实验小鼠模型来确定宿主如何获得对利什曼原虫感染的耐药性，并揭示控制治疗后持续感染的免疫调节机制，这是人类感染的一个标志。
粘膜免疫学
Yasmine Belkaid博士。口腔免疫科寄生虫病实验室的，领导了一个研究项目，研究寄生虫诱导的免疫机制，以促进其在人类和动物宿主体内的生存。她的研究和其他类似研究发现，自然调节性T（Treg）细胞有助于限制强烈免疫反应引起的副作用组织损伤，但这些细胞也可以限制免疫反应的强度，导致无法充分抑制感染。
这些发现使Belkaid博士和她的同事们探索了天然Treg细胞如何在单细胞寄生虫感染期间介导免疫反应，例如利什曼原虫。通过将注意力集中在哺乳动物宿主体内的免疫调节机制上，她的实验室的科学家希望发现并释放针对这些寄生虫的强大免疫反应，从而可能导致针对利什曼病和弓形虫病等疾病的新疗法。
媒介生物学
NIAID支持关于沙蝇生物学和种群的校外研究。参考基因组是重要的工具，有助于了解杀虫剂抗性的遗传多样性和机制，并有助于开发预防疾病传播的新工具和策略。NIAID资助的研究人员正在为两种关键的沙蝇物种生成新的、高质量的参考基因组序列：长须钩虫是美国内脏利什曼病的主要传播媒介静食白蛉是一种皮肤利什曼病媒介，发现于北非、中东和印度等地区。这些基因组将有助于监测和控制疾病传播。
NIAID实验室的科学家也在研究利什曼病载体的生物学。其中包括：
- JoséM.C.Ribeiro，医学博士，博士。媒介生物科疟疾和媒介研究实验室的，负责指导一项研究项目，探索食血昆虫和蜱类唾液腺中发现的生物化学和药理学特性。里贝罗博士和他的团队破译了沙蝇唾液中物质的遗传组成，发现了几种新型抗凝、抗血小板和血管扩张剂，帮助沙蝇在进食时逃避哺乳动物宿主的免疫系统。
他的实验室里的科学家们试图提高对昆虫和蜱类的吸血行为是如何进化的理解，同时，在这些昆虫和虱子的唾液中识别出新的化合物，这些化合物可以用来帮助开发治疗或疫苗
载体分子生物学
Jesus G.Valenzuela博士。媒介分子生物学单位疟疾和媒介研究实验室的，领导了一个研究项目，研究疾病传播媒介（如沙蝇）中唾液和中肠蛋白的分子方面。Valenzuela博士和他的团队旨在提高对载体、寄生虫和哺乳动物宿主之间分子相互作用的理解，并确定利什曼病和其他载体传播疾病的阻断传播疫苗和基于载体的唾液疫苗的靶点。
该实验室开发了研究沙蝇唾液中蛋白质免疫反应的工具，并了解细胞对这些蛋白质的免疫反应如何抵御利什曼原虫感染。它调查如何利什曼原虫寄生虫与沙蝇中肠蛋白相互作用以生存和繁殖，以及寄生虫如何影响某些中肠蛋白的表达。该实验室还对非洲马里的利什曼病进行流行病学研究，以促进对利什曼原虫人类对沙蝇唾液蛋白的感染和细胞免疫反应。
