减少危害战略旨在减少与药物使用和相关行为相关的危害，这些行为会增加艾滋病毒感染的风险。共用针头和注射器会增加血液传播艾滋病毒的风险。吸毒与危险的性行为有关，包括无保护的性行为和以性换取毒品或金钱，这与艾滋病毒感染风险增加有关。
减少伤害战略可以减少导致注射和非注射吸毒者感染艾滋病毒风险升高的行为。研究表明，许多接受药物使用障碍治疗的人停止或减少了药物使用和相关行为，包括不安全的性行为。
研究还表明，对于注射药物的人来说，药物辅助治疗（MAT）可以减少危险行为，有助于预防艾滋病毒感染。例如，NIAID支持的HPTN 058试验的结果表明，使用MAT丁丙诺啡/纳洛酮可以降低与HIV传播相关的风险。
针头交换计划有助于减少针头共享和更卫生的注射做法。许多研究表明，这些项目有效地减少了新感染艾滋病毒的人数。例如，根据2015年末发表的NIH资助的一项研究结果，2008年华盛顿市实施针头交换计划后，华盛顿特区吸毒者中新感染艾滋病毒的月平均比率下降了约70%。
然而，预防艾滋病毒在吸毒者中传播仍然是一个紧迫的公共卫生问题。NIH正在努力制定干预措施，以降低注射和非注射吸毒者中与药物使用相关的艾滋病毒感染和性传播的风险。美国国立卫生研究院还支持制定干预措施，以克服接受和实施有效的艾滋病毒预防战略的结构性和社区层面的障碍。
