登革热已成为一种全球性的健康威胁，而科学家对这种病毒如何感染细胞并导致疾病的原因知之甚少。为了回答这些问题，NIAID支持广泛的基础研究活动，旨在更好地了解登革热病毒的生物学、感染者疾病的进展以及病毒与免疫系统之间的相互作用。新的研究发现揭示了登革热感染的机制，例如病毒如何进入细胞以及人类免疫系统如何应对登革热的感染。NIAID的其他项目正在确定决定并有助于该疾病严重性和传播性的人类和病毒因素。
自2004年以来，由NIAID资助的一组研究人员一直在尼加拉瓜进行一项关于儿童登革热传播自然史的前瞻性血清流行病学队列研究。2010年发表的这项研究发现，气候变化和干预措施与传播的年度趋势有关。NIAID支持的研究蚊子媒介的研究人员正在探索病毒和媒介之间的相互作用，以及蚊子免疫、遗传和代谢途径如何影响这种传播。
关于登革热的大部分基础研究都是在NIAID的实验室进行的。
