用T依赖性抗原DNP-BGG免疫老年小鼠后，优先丧失产生IgG和高亲和力PFC的能力。我们发现胸腺切除术加速了这些与衰老相关的免疫缺陷的出现。当将老年小鼠的脾细胞转移到致死性照射的年轻小鼠、同基因小鼠和7周后免疫的受体时，与转移到年轻胸腺切除小鼠的老年脾细胞的反应相比，IgG和高亲和力PFC的数量增加。当用胸腺生成素在体内治疗老年小鼠或将老年小鼠的脾细胞与胸腺生成蛋白孵育后再过继转移给年轻的受照胸腺切除的同基因小鼠时，老年小鼠的这些免疫缺陷也得到了逆转。在老年动物中，对DNP-Ficoll的T细胞非依赖性反应比对DNP-BGG的T细胞依赖性反应受损更少。这些数据表明，衰老过程中出现的胸腺功能下降可能导致老年动物免疫缺陷。

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