庆应义塾大学起源于最初的庆应义和团，这是一所不同于当时日本任何其他学校的西方学习机构。创始人福泽由纪夫（1835-1901）是一位具有非凡勇气、远见和智慧的人，他藐视当时的既定权力，追求知识高于一切，努力理解19世纪欧洲和北美文明的社会和道德。在一个刚刚从几个世纪的孤立中觉醒的日本，他的信仰是非常进步的。他的信念和行为在这个不到一个多世纪后就成为自由世界第二大经济强国的国家上留下了不可磨灭的印记。
庆应义塾大学自1858年成立以来，其历史与日本近代的历史相似。近一个半世纪以来，创始人福泽谕吉（Yukichi Fukuzawa）的原创教义的远见和清晰，一直为日本的发展和现代化服务。福泽康夫认为，日本追赶西方技术和社会组织的唯一选择是“始终追求进步和启蒙，并提供培养一代明智能干的领导人所需的学术和道德教育。”，庆应义塾大学继续提供知识领导，解决日本社会在寻求发展、转型和现代化过程中面临的问题。面对21世纪后工业时代的挑战，庆应义塾继续秉承其创始人追求和平、繁荣和进步的先锋精神。
