20232023年：冰岛生物班研究微生物多样性

学生与欧洲同行在两周内获得三个学分

一位优秀的老师会把学生的思想带到课堂之外，让他们进入一个实际的、真实的环境中去应用手头的课程。生物学教授马克·西尔比就这一点而言，这意味着在冰岛的阿库雷里组织一个为期两周的课程，13名UMassD学生在那里旅行，以获得在一个环境多样的岛屿上进行研究的学术学分。

该班还与来自冰岛阿库雷里大学（University of Akureyri）和英国雷丁大学（Unity of Reading）的同龄人和导师会面，合作学习并应用研究设计中的想法，获得微生物学实地工作的实际经验，从冰岛北部的不同地点采集样本，并花时间在实验室里进行他们设计的实验。

“这整个经历不仅让我成为了一名更好的生物学家，也让我成为一个更好的人。”

西尔比说：“参加这门课程的学生获得了多种生活经验以及科学和学术经验。他们学习国际旅行，花时间与来自其他文化的学生建立关系，并学会更好地理解自己和其他文化。”。

“除此之外，他们还进行了一些科学实验，这些实验非常独特、深入和亲身体验。这不仅仅是科学。这是文化和社会方面的，他们的信心在整个旅程中都在增长。”

Silby选择冰岛是因为该国的微生物环境多样。该岛位于北极圈之外，横跨欧亚大陆和北美板块，为微生物的生长提供了独特而富有挑战性的环境。在一个大约与俄亥俄州大小的国家，微生物适应了冰川冰的极端寒冷和地热泉和径流的极端高温。

Silby说：“火山土壤提供的养分含量非常低，这使得其中一些地点成为了类似火星的地点。”。“美国国家航空航天局（NASA）在将生物体送往火星之前，先将生命探测设备送往冰岛进行生物探测练习，因此学生们也上了天体生物学课。”

很少有微生物学本科生有机会在独特的领域收集样本并带回实验室。这个由大三和大四学生组成的以发现为基础的班级花时间研究假设，参加讲座，并制定抽样策略来完成他们的课程。课余时间，该小组与来自冰岛和英国的学生一起参加了破冰活动，并尝试了当地美食，例如“哈卡尔”（发酵鲨鱼）。

23岁的Eva Lavoie说：“我真的很喜欢呆在一个不同的实验室里，与各地有共同兴趣的人一起学习新技术。”。“尽管我喜欢并欣赏我在麻省大学和西尔比博士实验室的经历，但对我来说，与新的未知细菌合作，必须跳出思维定式，用我收集的样本创建一个项目，这真的很酷，也很有挑战性。这整个经历不仅让我成为一个更好的生物学家，也让我成为了一个更优秀的人。”

这门课在短短两周的时间里获得了三个学分，这意味着这门课非常密集，通常在上课、实地考察和实验室工作之间的上午8点到下午6点。为了缓解学生的后勤问题，生物系与国际项目办公室与该大学的旅行社预订航班，并与主办大学一起支付住宿、地面交通和一些膳食费用。学生们收到了一次性费用，用于支付旅行的后勤费用。

"我从这次旅行中获得的经验对一位即将毕业的生物学家来说是无价的。”艾登·布拉斯塔德'23. “从我与来自英国、阿拉巴马州和冰岛的学生和教授建立的联系，到收集和实验自己的样本的亲身经历。这是一次令人难以置信的有指导的介绍，介绍了作为一名在职生物学家意味着什么。第一手经验就是科学的一切，这次旅行正是如此回复“

这是自新冠肺炎疫情爆发以来，西尔比首次将一门课程带到海外，这是他一年一度的旅行。明年，他计划将一群学生带到哥伦比亚。与冰岛相反，热带环境允许营养物质快速周转，这意味着生命生长迅速，但传播疾病的有机体也是如此。Silby的哥伦比亚同行对利用生物技术而不是使用杀菌剂和杀虫剂来采集当地微生物来控制疾病感兴趣。 

明年的旅行计划要到2024年3月才能确定，但有兴趣参加的学生应联系Silby教授mark.silby@umassd.edu。申请将于2月中旬到期，等待哥伦比亚东道主的确认。 

观看

冰岛电视台播放了小组任务短片.