正如儿童不仅仅是微小的成年人，老年人也不仅仅是年轻人的老年人。与儿童一样，老年人需要特殊的方法，需要了解老龄化的生理、心理和生理影响。评估老年患者必须关注（1）患者能够做什么，相对于患者应该能够或希望做什么；以及（2）识别近期可能可逆的功能缺陷。由于老年人特别容易因医疗问题与不利的经济、心理和社会压力相互作用而丧失功能，因此必须收集所有这些领域的数据。
向老年人提供医疗保健的重点应该是保持功能能力。大多数老年人生活在社区中，智力完好无损，在日常活动中完全独立。然而，许多未被收容的老年人报告说，慢性病导致了重大活动限制。这些限制包括日常生活的基本活动（走路、洗澡、穿衣、上厕所、从床上坐到椅子上、吃饭、外出）和家庭管理活动（购物、家务、用餐、处理金钱）。
虽然完整和准确的诊断至关重要，但还应评估每个诊断的功能影响。具体的诊断通常与功能状态没有什么关系，诊断列表的长度也无法深入了解特定患者的具体需求和能力。通常情况下，一长串的诊断会给医生带来一种偏见，认为患者是多重受损和虚弱的，尽管事实可能并非如此。因此，对每种诊断的当前和未来可能的临床重要性进行彻底评估是至关重要的。
临床评估方法
与年轻患者相比，老年患者很难收集临床数据。痴呆、听力受损和视觉障碍往往会限制交流。因此，获得有效的病史需要更多的技能、时间、对家庭成员或护理人员的依赖，以及记录当前症状是否存在的病历。由于患者的活动能力下降，体格检查对于虚弱的老年患者来说可能既耗时又繁琐。
尽管标准病史和体检会发现许多所有年龄组常见的临床问题，但大多数医学专业都制定了一套针对患者需求和问题的改良问题。本章介绍的老年系统综述（GeriROS）是对系统标准综述的修改。它的设计是为了筛查老年患者是否存在可能影响其独立功能的问题。其目的是确定可能从适合患者年龄的康复干预措施中受益的问题，或从可能更好地支持患者和/或家庭应对老年人常见残疾的服务中受益的难题。它关注以下功能领域：
一般健康状况
心理健康状况
日常生活活动
社会支持状况
未来展望
家庭问题
建议学生或医生在完成与当前问题（主诉）相关的初始问题后，在医学访谈时使用GeriROS问题菜单。这些“扫描”问题可用于询问其他症状、其他领域的信息或其他线索，这些线索可能会改变医生对患者呈现问题的理解。医生提出的扫描问题的数量取决于可用的时间、患者问题的紧迫性以及医生对获得任何其他相关信息可能性的直觉感觉。
如所述Barrows和Tamblyn（1980），使用常规问题有一些优势。在面试或检查期间，面试官可能会对患者的问题感到困惑。因此，他（或她）可能需要时间思考他已经学到的知识，重新定义他对患者问题的定义，或者重新思考他对当前症状或投诉的最初假设。大多数临床医生对看或思考感到不舒服，但很难离开患者或停止说话。相反，在外观没有改变的情况下，许多临床医生会切换到一个他们熟记在心、几乎自动说出的清单，只听患者的回答，让他们有时间思考患者的问题，而不会有任何明显的行为改变。这种活动经常会让一个不熟悉医患互动的观察者认为临床医学必须是一门艺术，而不是一门科学。混合搜索、面向问题的搜索、非常规问题和扫描常规问题的逻辑对于偶然的观察者来说可能并不明显，因为临床医生在脑海中追求最合适的假设。
学生或医生不应该觉得有义务按照规定的顺序进行面试。相反，他应该在询问患者问题时，根据情况从一个部分转到另一个部分。如果他在面试的搜索部分以问题为导向的询问被证明是不充分的或导致了一条死胡同，他可以进入扫描部分（例如GeriROS）一段时间以获取线索或想法。熟练的临床医生可以轻松地从搜索到访谈的扫描部分。
一旦发现问题，医生可以选择自己进行初步干预，也可以选择将患者转诊给顾问（社会工作者、职业治疗师、物理治疗师，老年家庭健康护士，老年评估诊所等）或向社区机构提供额外信息或服务。应该认识到，本《老年系统回顾》主要用于筛查功能和支持领域的问题。已经开发了许多其他方法来更详细地评估这些问题，并由凯恩和凯恩（1981）和Kane等人（1984年）.
老年病系统回顾中纳入项目的理由
患者档案
《老年系统回顾》的问题菜单如附录A所示。第一部分“患者档案”表示可以从图表中提取的数据，也可以在看到患者之前从患者或家属那里获得的数据。基本的人口和社会信息提供了背景数据，用以评估慢性病对患者社会支持网络的影响。医疗筛查问题很容易确定老年人可治疗常见问题的筛查状态。对患者使用社区服务的调查为医生提供了患者过去在老年人正式支持网络中的经验信息。随着患者变得越来越虚弱，他们可能需要家庭或社区服务部门的更多帮助，以便能够继续在社区中自己的家中生活。他们对社区服务的使用，如家庭健康援助、车轮上的饭菜等，是衡量他们变得更强大的能力相互依存不完全放弃个人独立的所有要素。应该记住，导致老年人功能损害的一个重要因素是许多人未能寻求帮助。一些国家的研究表明，严重和可治疗疾病的症状往往没有报告。因此，体弱的老年人报告的健康问题往往只是可治疗疾病的冰山一角。正如Besdine（1982）所指出的，当系统不强调健康促进或疾病预防时，不报告老年人潜在疾病的症状是一种特别危险的现象。
筛选问题
《GeriROS》的第二部分提出了医生应对患者提出的一系列问题和操作。医生必须认识到，老年人的许多疾病都有不同于年轻人的症状和体征。一方面，中年人特有的疾病症状或体征可能会被老年人的其他体征或症状所取代。晕厥或充血性衰竭，而不是急性胸痛，可能是心肌梗死的先兆。另一方面，老年人可能会出现一些非特异性的症状或体征，如精神错乱、虚弱、跌倒、体重减轻或戒断。然而，本节中的筛查问题也可能有助于澄清一些老年人的一系列令人困惑的症状和体征。要求老年人描述他或她的一般健康状况，可以快速可靠地粗略评估老年人的一般健康状况。患者对感知到的健康问题和治疗方案的描述可以对患者对慢性病的理解进行一些评估，并可能提供一些记忆或情感中断的早期线索。当要求患者列出他或她的药物及其用途时，这一点尤其重要。医生可以确定患者是否了解药物的需求，患者是否遵守说明，是否正在使用药物，但没有开具处方。这组问题通常会揭示出患者可能正在从多个来源（每个来源都是未知的）服用药物，这些药物可能会因不良药物-药物相互作用而产生症状或体征。
在老年人中，对视力、听力、牙齿、平衡、步态和近期生活变化异常的调查经常被忽视，但可能具有重要的功能意义。大约15%的患者出现老视和其他视觉障碍。老视很容易用镜片矫正，从而对患者的功能独立性水平产生重大影响。老年性聋是老年人的另一个常见问题（22%），通常可以接受助听治疗。它的存在可能使患者易患抑郁症或偏执狂。通过让患者在电话簿中查找电话号码并拨打该号码，医生可以使用重要的“社区生存工具”检查患者遵循复杂指示的能力对患者牙齿的评估对于帮助患者保持充足均衡的营养以及美观的外观非常重要。除非患者的牙龈和口腔受到严重感染，否则患者可能是假牙的候选人。根据霍格（1982）“摔倒的人，再次摔倒。”摔倒可能表明患者的视觉协调性较差和/或患者生活环境中存在障碍物（湿滑的地毯、楼梯照明不良、不必要的家具）。不太常见的是，它们可能是癫痫发作或心律失常的先兆。最后，对最近生活变化的调查可能会为患者的健康提供有价值的线索。变化涉及损失，而多次损失往往会导致身体疾病和抑郁。为了产生压力，改变不一定是消极的。
精神状态
鉴于老年人痴呆和抑郁的高发率，调查老年患者的心理健康状况至关重要。如果这项检查提供了任何功能性认知障碍的提示，医生最好与患者的亲属和朋友核实病史其他方面的准确性。通过让患者描述典型的一天，我们可以经常了解有关患者兴趣、社交活动和饮食习惯的重要信息。然而，重要的是要以更正式的方式深入研究认知功能的其他方面。老年人痴呆的早期迹象之一是记忆力的逐渐丧失以及判断、计算能力和推理能力受损的进展。只有在疾病后期，定向障碍才成为一种主要现象。和年轻患者一样，情绪变化和情感迟钝是抑郁症的典型症状。为老年人开发了各种心理状态检查。FROMAJE精神状态检查，由利博（1981）是一种快速管理、容易记忆的精神状态评估，医生可以通过它量化患者的精神状态。
日常生活活动
如前所述，日常生活活动中对援助的需求是患者独立性和相互依赖性水平的一个很好的标志，并可能为其他潜在疾病提供线索。如果患者在社区中四处走动有困难，那么患者独立工作的能力就会受到质疑。任何实际或感知的缺陷都表明需要更深入的评估和/或密切关注患者的支持网络。穿衣或脱衣服困难的患者可能会患有退行性关节疾病或神经功能障碍，如痴呆、帕金森病、，或其他混合性神经肌肉疾病。在固定膳食方面遇到困难的患者可能存在灵活性问题，这是患者功能独立能力的重要标志。他们也可能暗示一些判断缺陷。如果患者在没有帮助的情况下难以上厕所或下床，则必须检查是否存在失禁或可治愈的活动问题，以便提供适当的设备。处理财务困难的患者在社区中独立生存的风险很大。他们需要进行潜在的痴呆症筛查，以及在生活中需要额外的支持人员。
社会支持与展望
在评估患者的社会支持系统时，重要的是要构建一个基因图，概述家庭星座，并确定重要的支持人群、家庭相关疾病以及家庭对慢性病和疾病的影响。确定患者认为自己最重要的知己或支持者是谁很重要。没有任何重要的知己可能是精神疾病的重要标志。如果有一个不充分的支持网络，那么如果患者在其他方面身体虚弱，那么就更有可能需要住院治疗。
患者的未来展望提供了对生活的总体满意度指数。对结束生命的强烈渴望可能是抑郁的预兆。当患者在预测未来问题或担忧方面表现出困难时，我们可能会对患者的抽象现实能力有所了解。当减值最小时，这可能表明需要预期指导。
单独询问家人或患者的朋友和/或护理者可以提供更多有用的信息。在美国，家庭成员为老年人提供80%的长期护理。它们经常是患者信息的验证来源，可能会引导医生找到其他方式无法识别的关注领域。
结论
照顾老年人的最终目标是提供能够保持最大功能能力的保健。这需要帮助患者及其家人以最佳方式使用个人和社区资源来应对他们遇到的问题。衰老的正常生理变化，以及各种疾病的死亡，最终会减少老年人的功能储备，从而影响他们对环境压力的反应。尽管如此，对与年龄相关的生理和心理变化的全面了解，再加上在早期发现和补救可治疗的问题的尝试，将最大限度地为我们的老年公民提供保持功能独立的机会。《老年系统回顾》为实现这一目标提供了一个工具。
老年系统回顾（GeriROS）
第一部分患者简介
这些数据将从图表中提取出来，和/或在看望患者之前从患者或家属那里获得。
工具书类
Barrows HS，Tamblyn RM。基于问题的学习：医学教育方法。纽约：施普林格出版社，1980年。
Beck P.Case练习临床推理。芝加哥：医学年鉴出版社，1981年。
Cape RDT，Coe RM，Rossman I.老年医学基础。纽约：Raven出版社，1983年。
Conrad KA，Bressler R.老年人药物治疗。圣路易斯：CV Mosby，1982年。
Ham RJ、Holtzman JM、Marcy ML、Smith MR。初级保健老年医学：基于案例的学习计划。波士顿：John Wright-PSG，1983年。
凯恩RL，凯恩RA。评估老年人：测量实用指南。马萨诸塞州列克星敦：Heath Books，1981年。
Kane RL、Ouslander JG、Abrass IB。老年临床精要。纽约：McGraw-Hill，1984年。
肯尼·RA。衰老生理学：概要。芝加哥：医学年鉴出版社，1982年。
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