医疗服务提供者经常被要求处理“整个”患者；医生和机构未能做到这一点的投诉太普遍了。恩格尔（1977）指出医学本身未能关注疾病的社会和心理方面。在这样做的过程中，科学将关注的焦点降低到了生命过程的生物学范围。事实上，患者从未以这种方式细分他们的经验和期望，这使得患者与医疗实践之间的界面有点不匹配。患者继续将个人主义和基于生活的体验与他们的担忧联系在一起。

分类、标记、细分、生物医学的发展，随着它所使用的每项新技术的知名度和市场化，临床上出现了新的期望和关注点。环境污染物、艾滋病、胆固醇和前列腺超声；这些成为了媒体的素材、常识，也成为了疾病带来的担忧和问题的一部分。即使是一个定义明确的生物学术语，比如过敏发展自己的生活，成为社会流行词汇的一部分。患者来到诊所，用“过敏症”来解释头痛、感觉疲倦、抑郁、减肥、工作功能障碍等等。因此，人类的担忧和恐惧被强大系统（科学和生物医学）的装束和语言所掩盖，以及家庭、人际关系、，在生命过程中，伪装成生物功能障碍。医生对数据进行分类，并试图描述出问题所在。

人类关注的许多问题已经成为生物导向医学的“软数据”。医学关注的是可测量、可重复和经统计验证的“真理”。这成为恩格尔博士提到的“教条”的一部分。这些方向在一定程度上是由科学方法的压倒性力量驱动的。隐藏在表面之下的是将现代医学与古老的治疗传统联系在一起的问题。现代从业者面临着与早期治疗传统、基于放血、草药、魅力、魔法、萨满教和宗教的传统从业者相同的困境。没有人愿意因为死亡而受到指责，这是一个糟糕的结果。必须找出原因，归咎于或分散责任，并谨慎考虑治疗。这些问题是从业者回避“软数据”倾向的隐藏因素。科学解释（取代了指责）缺乏评判性，因此具有中立、非道德的含义。至少从业者会这么认为。

还有其他强大的影响正在发挥作用。听流行的语言。患者已经成为“目标人群”、“消费者”，并且是卫生保健系统的“客户”。甚至那些以为自己从事医学艺术和科学的医疗服务提供者也被重新标记为主要医疗服务提供者的“产品线”。这种将商业和营销目标侵入到医疗保健中必要的人际互动中的做法，进一步使一个在与患者打交道时远离心理社会关注的系统变得复杂起来。

接下来的章节描述了选定的特殊患者群体的特征，以及考虑和与他们互动的方法。有大量关于患者和人群的文献，因为他们受到一些特殊问题的影响，例如：酒精或药物滥用、性行为、传染病、发育障碍、感官和身体损伤、种族、经济或糖尿病、癌症和帕金森氏病等疾病。事实上，医生是被研究人群中的一员，有证据表明他们在医疗保健和症状方面有自己的特殊问题。当提供者自己是患者时，他们会做什么？为什么？作为学生，准物理学家在他们的训练中体验症状——在假定的病理过程中解释身体感觉和发展恐惧。医生家庭使用羊膜穿刺术和剖宫产的比率远远超过一般人群。医生使用预防性、预测性以及侵入性产科技术的不同原因尚不清楚。然而，了解这些和类似的寻求健康的行为可以大大增加我们对护理过程的理解和管理。

但是医生们克莱曼（1980）已经指出，都是务实的。一项行动或一种护理方法的相对益处是根据其对护理过程的价值以及在时间和财政奖励的限制下进行衡量的。例如，对于缺乏时间、资源和/或处理此类问题的倾向，或者其临床方法、培训以及支付来源无法验证婚姻压力等问题的提供者来说，了解初级护理环境中社会干扰频率的效用可能并不明确。考虑以下内容：

一名28岁的女性在多次短暂的急诊室就诊后来到了一家诊所，原因是过度换气。她的经历揭示了她丈夫的虐待，以及之前的暴力或恐惧。该患者长期不愿处理婚姻状况，拒绝接受建议和转诊帮助。蓝十字不允许为“婚姻问题”开单。以“气喘吁吁”的标签重新提交的账单很快得到了支付。

将心理社会原因归因于疾病发作是不可接受的，有趣的是，付款人和患者都无法接受！似乎双方都认为“科学”问题描述的中性、非道德含义更容易接受。设想一个基于这些约束条件下描述的医疗事件摘要的医疗计划系统。系统基于程序性和方法性偏见，对“出了什么问题？”形成了歪曲的观点。

医学面临的挑战是拓宽其视角，关注一种在评估因果关系时限制较少的方法，一种能够验证和关注生命过程中多种相互作用问题的方法。生命过程以超越生物医学病因概念的方式导致疾病。这些生命过程必然会跨越生理、心理和社会系统的界线。当你继续阅读时，考虑到医学可能需要改变其基本方法，以便在与患者的日常互动中有序、系统地纳入更广泛的关注点。