定义
在历史记录过程中，患者过去的经历中存在重大情绪或心理困难是很重要的。每个人都有过情绪紧张的时期，但功能轻微受损。在这段历史中，主考人并不是在寻求关于此类轻微发作的信息，而是关于可能与当前疾病有关的精神问题的重要数据。严重的精神问题是那些对患者的日常活动产生重要干扰的问题。如果精神健康问题严重到需要住院治疗，则应视为严重。
技术
将精神病史作为一般病史的一部分的医生面临的情况与精神科医生在精神健康环境中寻求类似信息的情况不同。来到精神卫生机构的患者希望被问及有关情绪问题的问题。相比之下，在医疗环境中的患者通常不会期望自己的心理健康出现问题，并且经常会犹豫是否要说出自我表露的信息。当你接触精神病史时，了解自己的感受对你来说尤为重要。如果你对这方面的问题感到不安，或者因为这可能很耗时而不想打开这一领域，许多患者会感觉到这一点，并且会否认情绪问题，即使这些问题很明显。因此，必须让患者明白，你对这一领域有真正的兴趣。如果你没有足够的时间来充分探索情感意义的问题，你可以在图表上注意到，它们需要在未来进一步探索。然后，当你有更多的时间时，你可以再回到它上面。不要催促患者向你提供信息。永远记住，被迫透露情绪化信息的患者几乎总是会提供比在放松条件下所能获得的更广泛、更不准确的数据。
始终记住这一区域的电荷有多大。一名患者非常谨慎，在他的医生要求提供之前的精神科住院病史之前，他不愿讨论自己的感受。当时，患者透露，他过去曾被非自愿送往精神病院。他被这一经历吓坏了，从那时起，他就一直对医生感到极度焦虑，担心如果医生觉得他“疯了”，他可能会再次被送进一家机构。只有当这些感受被表达出来并公开讨论后，患者才能感到放心，从而能够充分合作。
当你开始询问之前的精神问题时，做一些介绍性的评论对患者做好准备。以下评论可以缓解患者的一些担忧，并使他或她能够向您提供您需要的信息：“我要问您一些有关情绪健康的问题。我对所有患者都这样做，因为我经常发现情绪问题会对身体状况产生深远影响。”尝试评估患者是否有在压力下出现情绪症状的倾向。特别是，发现这些症状是否在教育、家庭、工作或社会活动中造成明显的功能丧失。始终询问患者因这些症状接受的任何治疗的性质。
在探讨这一领域时，请具体提问。“你有过任何情绪疾病吗？”这是一个非常普遍的问题，患者可能会给出否定的回答，但如果有更具体的问题，可能会给出不同的信息。从一个与严重疾病相关的明确问题开始，发展到轻度疾病通常是一个令人满意的模式。应询问患者是否需要住院治疗情绪或精神疾病。对一些患者来说，使用“神经崩溃”这个词是有帮助的，因为这是一个常用的俗语。在这些情况下，问：“你有过严重的神经衰弱，需要花时间在医院吗？”仅仅问病人是否曾由精神科医生住院是不够的，因为病人经常因情绪困难而由内科医生、全科医生和其他人住院。如果患者的回答是否定的，那么询问精神科医生、社会工作者、心理学家、牧师或其他精神卫生工作者的任何咨询期。如果患者再次做出否定的回答，问：“你有没有经历过情绪严重干扰你的表现的时候？”如果患者做出肯定的回答，请进一步询问这一事件的细节。
不要在询问患者是否有过医生建议的情绪原因或医生无法解释的身体症状的情况下结束调查。对这两个问题中的任何一个作出积极的回答都可能是患者对压力的反应是疑病症状或心理生理症状的第一条线索。
基础科学
西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）与约瑟夫·布鲁尔（Joseph Breuer）合作，发现当鼓励某些有转换症状的患者在催眠状态下自由交谈时，他们表现出了显著的改善。弗洛伊德后来发现，如果允许患者在不处于催眠状态时自由联想，症状也可以得到类似的改善。鼓励患者自由讨论治疗过程中想到的任何事情。当弗洛伊德继续进行这些调查时，他反复发现许多情感冲突的根源似乎是在童年经历中发现的。最终很明显，现在的情绪问题通常与过去的经历紧密相连。目前，有许多关于人类行为的理论。然而，无论是从精神分析模型还是学习理论模型的角度来看行为，人们普遍认为，过去的经验是当前活动的重要决定因素。民族经验，如康拉德·洛伦茨的研究，也为早期经验对塑造后期行为至关重要的概念提供了支持。在几乎每一种临床情况下，对患者过去的经历有一个明确的概念在治疗中都是有用的。
临床意义
在评估既往精神疾病阳性史的重要性时，必须获得患者所接受治疗的详细信息。严重到需要住院治疗的精神疾病表明，患者对情绪压力的敏感性高于普通人群。这些患者通常被认为比没有此类病史的患者更容易出现进一步的困难。仅接受过针对生活中特定压力情况进行咨询或为明确生活目标进行咨询的门诊治疗的患者，不会仅仅因为这种咨询而被视为未来有较大困难的可能性。通过治疗解决冲突，这些患者中的许多人对自己有了更好的了解，可能比普通人更不可能有进一步的精神障碍。
一般来说，在门诊治疗期间接受药物治疗的患者可以被视为比未接受药物治疗患者有更严重的情绪问题。重要的是尽可能准确地知道服用了哪些药物。许多患者会知道所服用药物的名称。如果服用主要的镇静剂，如氯丙嗪（Thorazine）、硫利达嗪（Mellaril）或三氟拉嗪（Stelazine），病情可能会比服用次要的镇静药，如盐酸氯二氮卓（Librium）或安定（Valium）更严重。如果使用了抗抑郁药物，则必须进一步询问抑郁症的程度，详见第203章，萧条.
一些患者在过去的治疗中会知道自己的诊断。精神分裂症等精神疾病通常被认为比恐惧或焦虑反应等神经性问题更严重。
工具书类
Gregory I，Smeltzer DJ。发展与动力。摘自：Gregory I，Smeltzer DJ，eds.《精神病学：临床实践要点》。第二版，波士顿：Little，Brown，1983年；1–14.
*Kolb LC，Brodie香港。精神障碍的易感因素和诱发因素。收件人：Kolb LC，Brodie HKH。现代临床精神病学。费城：W.B.桑德斯，1982年；149–83.
Rosenblum L.行为学：灵长类研究和人类行为的进化起源。摘自：Simons RC，Pardes H，eds.《理解健康和疾病中的人类行为》。巴尔的摩：威廉姆斯和威尔金斯，1981年；178–92.
