定义
咽部是呼吸系统和消化道共享的空间。它分为三个区域：鼻咽、口咽和下咽。鼻咽完全属于呼吸道，位于鼻子后面。鼻咽前部由鼻后鼻孔界定，上部由蝶窦前壁和下壁界定，后部由颈椎椎体界定。鼻咽在软腭远端边缘和咽后壁之间的口咽内部开口。被称为腺样体或咽扁桃体的淋巴组织占据鼻咽的后上表面，是被称为Waldeyer环的更大淋巴组织集合的一部分。口咽向前开口进入口腔，在舌根水平内部进入下咽。侧壁由咽喉扁桃体或腭扁桃体占据，位于两个组织褶皱之间，即前扁桃体柱或腭舌褶皱和后柱或腭咽褶皱。下咽从舌根延伸到梨状窦的顶端。梨状窦是在喉部和甲状腺软骨之间形成的凹槽，当它们延伸到喉部以外时。梨状窦将食物从下咽送入食道。
技术
检查鼻咽很困难，需要特殊设备。最简单的方法是使用小镜子（#0或#1）、前照灯和舌片。用舌尖用力压住舌头，指导患者通过鼻子呼吸。镜子放置在喉咙中，以便可以看到鼻咽的一小部分。然后轻轻旋转镜子，检查鼻咽的所有部分。必须注意不要触摸咽后壁，因为这会导致患者呕吐。另一种常用于检查鼻咽的方法是小纤维镜。在用表面麻醉剂麻醉进入鼻咽后，将窥镜穿过鼻子。并对所有区域进行了检查。即使用这两种方法都能看到鼻咽，但粘液的存在使粘膜表面和腺样体组织的不规则表面变得模糊，这使得解释变得困难。
用舌片和良好的光线检查口咽。舌片位于舌的中央，舌的前三分之二和后三分之一的交界处。舌头紧紧地往下压，露出咽部。检查者应注意腭扁桃体的存在与否及其大小。扁桃体表面不规则，有很深的隐窝，通常充满上皮碎片或淋巴细胞，特别是当它们受到感染时。检查者还应注意腭扁桃体区域的对称性。一侧悬雍垂肿胀并向对侧移位可能提示扁桃体周围脓肿或咽旁肿瘤。咽后壁是淋巴组织聚集的部位，淋巴组织分布在咽后壁表面。这种淋巴组织在上呼吸道感染期间变得更加肥大，呈现“鹅卵石状”外观。
用镜子（#4或#5）和前照灯检查下咽。患者处于“嗅”的姿势，微微前倾。舌头伸出并用考官的手指握住。将纱布海绵放在舌尖上，当舌头轻轻向前拉时，可以提供更好的抓地力。将镜子小心地插入口腔，置于软腭下悬雍垂的左侧或右侧。然后通过一个动作将腭提起，镜子反射到下咽。病人被指示说“eeee”，这会使喉部肌肉组织紧张，会厌向前移动，从而暴露出内腔。同样，应注意不要触摸咽后壁，因为这会导致患者呕吐。如果阻塞是一个问题，喷在咽后壁上的局部麻醉剂可以减少阻塞。检查者应该检查整个下咽，包括会厌、梨状窦和喉。应注意声带的运动和对称性，以及喉粘膜的任何不规则性。真正的声带被鳞状上皮覆盖，而不是像喉的其他部分一样的呼吸上皮，反射光线的方式不同，使声带呈白色。气管有时可以检查到隆凸，临床医生应警惕声门下气道中任何可能的气道阻塞或病变。
基础科学
咽部作为消化道和呼吸道的管道，使其与外部环境接触，并使其易受各种过敏原、微生物和致癌物质的影响。咽部炎症通常通过主要由迷走神经提供的感觉神经来产生疼痛或喉咙痛。喉咙疼痛常伴有耳痛，耳痛实际上是外耳伴随迷走神经支配产生的疼痛。
咽部的许多症状和体征都是由淋巴组织产生的，这种淋巴组织被称为Waldeyer环，在这个地区很常见。在鼻咽，腺样体组织肥大会导致鼻塞，并干扰鼻和鼻窦中产生的鼻涕的鼻后引流。这可能导致中耳和鼻窦感染。在口咽部，被称为腭扁桃体的淋巴组织表面有很深的隐窝，可能藏匿细菌和分泌物，从而导致扁桃体炎。扁桃体的大小变化很大。大小本身没有特定的病理意义，因为它在很大程度上取决于患者的年龄以及是否存在炎症和感染。一般来说，儿童的扁桃体相当突出；扁桃体肥大一直持续到青春期，之后扁桃体趋于萎缩。在此之后扁桃体肥大在上呼吸道过敏或复发性扁桃体炎患者中很常见。舌根或舌扁桃体上的淋巴组织也可能被感染或肥大，当翼间隙填满时，会产生疼痛或“喉咙肿块”的感觉。下咽通常没有淋巴组织。
临床意义
喉咙痛是医生办公室最常见的主诉之一。鉴别诊断包括过敏引起的炎症、病毒或细菌感染、鼻后引流或反流性食管炎或肿瘤引起的身体刺激。诊断取决于综合历史、体检和实验室数据（如喉咙培养或吞钡）获得的信息。
急性咽炎通常起源于病毒，但可能由A组β-链球菌引起。这些感染通常伴有发热和颈部淋巴结炎。急性扁桃体炎也可能伴随咽炎，通常从扁桃体的外观来看是明显的，扁桃体的隐窝中布满了脓性物质，并可能覆盖着粘液脓性渗出物。
恶性肿瘤可发生在咽部的任何部位；大多数是因吸烟而发生的鳞状细胞癌。除中国人外，大多数人的鼻咽比其他区域的发病率低得多。在这一组中，鼻咽癌几乎占恶性肿瘤的20%。原因尚不清楚，但可能是遗传和环境因素的综合作用。除鳞状细胞癌外，咽部小涎腺的存在也会导致涎腺良性和恶性肿瘤的发生。
工具书类
Paparella M，Shumrick D编辑，《耳鼻喉科：头部和颈部》。费城：W.B.桑德斯，1980年；3:2263–2371.
雪花JB。耳鼻喉科导论。芝加哥：医学年鉴出版社，1979年；147–59.
