定义
对于皮肤科医生来说，病史不如体检重要。由于皮肤损伤是可见的，患者更有可能对问题的发展得出自己的结论，通常是错误的。患者试图通过在该区域使用某种药物来改变皮肤问题的过程的可能性也非常高，这可能会影响医生在患者到办公室时看到的情况。皮肤病史的目的是：（1）让患者说出投诉并与医生建立融洽关系；（2） 确定可能引发或加剧问题的因素；（3） 确定疾病的病程，无论是急性还是慢性；（4） 确定是否存在相关的系统性投诉。也许应该问的最重要的一个问题是疾病的持续时间。
技术
最初，病史应简短，仅限于皮肤疾病的持续时间和部位。皮肤病数据库还应包括患者的年龄、肤色、性别和职业。体检结束后，可以获得更合适、更详细、更相关的病史。有时，提问比让患者对疾病的进展进行冗长而漫无边际的描述更有帮助。医生必须注意不要太快做出诊断，因为这会带来偏见，并使患者病史的相关部分不太可能被记录下来，从而可能导致临床医生改变意见。
调查病变的原始外观很重要，因为它可能因患者的抓挠或局部治疗而改变。但请记住，患者在描述病变时并不总是使用正确的医学术语；例如，他们可能将丘疹称为“水疱”或“肿块”。医生可能需要通过询问来寻求澄清，“你的意思是像蚊子叮咬一样的肿块，或者如果你粘住它会泄漏透明液体的水疱？”病变不会出现从头开始溃疡或侵蚀。患者坚持这样做可能表示不愿意承认对病变的操作。
皮肤科最常见的症状可能是瘙痒或瘙痒。这通常可以通过检查皮肤上的划痕或擦伤来确认。如果患者抱怨瘙痒，但没有抓痒的迹象，那么实际上可能是要求医生仔细检查皮肤。患者可能害怕癌症或寄生虫，但不愿询问这种可能性。
尤其重要的是既往治疗史。对于一个医生来说，措辞在问这个问题时很重要，他会说：“你没有在皮肤上涂抹任何东西，是吗？”？患者的头会受到强烈的负面摇晃。这种非判断性的邀请，“告诉我你皮肤上用过的所有东西”，更容易引起从药店、邻居以及可能的其他医生那里购买的一长串药物。人们应该假设一个长长的列表，然后问：“还有什么？”
虽然压力确实会恶化患者对皮肤病的反应，但它不一定是特定疾病发展的重要因素。然而，重要的是要询问在这个特定的时间是什么把患者带到医生那里的。可能是亲人坚持要求患者询问某一特定病变，或者患者可能害怕某种性病。获得病史的这一重要方面将使医生能够讨论患者的担忧，并更有可能进行适当的治疗干预。如果这是真的，患者应该特别放心，皮肤问题既不是传染性的，也不是他们的错。例如，许多患者担心他们的皮肤问题是由于“污垢”或缺乏清洁，甚至可能由于错误地尝试清除假定的感染而使病情恶化。
调查患者的用药情况也很重要，服用药物的时间长短也很重要。有些药物因引起皮肤问题而臭名昭著（别嘌呤醇、青霉素），而患者多年服用某种药物的事实并不能降低其成为致病菌的可能性。药物史也有助于确定患者正在接受治疗的其他系统性问题。患者并不总是知道自己的医学诊断，但他们可以经常说出药物的名称，使精明的医生能够正确猜测潜在的诊断。药物反应也可能模拟其他情况，而病史中的这一因素在评估患者的总体健康状况方面变得越来越重要。
考虑到传染病（疥疮、脓疱病、水痘、疱疹），询问其他家庭成员是否存在类似疾病显然很重要。然而，一些皮肤病是遗传性的，通过其在其他家庭成员中的发生，可能会怀疑其具有相对常见表现的异常疾病的线索。
基础科学与临床意义
年龄和皮肤类型的细节对于增加或消除某些可能的诊断非常重要。例如，长时间暴露在阳光下会增加皮肤白皙患者患皮肤癌的风险，而有类似病史的黑人患者患同样问题的风险要小得多。与职业相关的历史方面包括国外旅行和在工作场所或家庭环境中接触致敏剂。
爱好或旅行习惯可能会为异常疾病的病因提供线索，例如患者所在地区非地方性的传染病。最近去了一个温暖、昆虫肆虐的环境度假的患者，在冬天可能会出现常见的季节性问题，如昆虫叮咬。园艺活动，有可能接触到不寻常的植物，以及涉及化学品的爱好（摄影显影剂、环氧树脂）也值得怀疑。
瘙痒、疼痛或灼烧的症状是主观的，但可能有助于区分两种类似的疾病。不适程度不一定与病情的严重程度相关。许多皮肤癌是无症状的，而良性肿瘤可能会非常痛苦。由于皮神经的位置，身体的某些部位比其他部位更容易疼痛。同样，患者可能会夸大自己的症状，以使医生相信治疗是必要的。
无论是好是坏，皮肤病都可以通过治疗得到显著改变。温和的非处方类固醇制剂可以去除银屑病斑块上的鳞屑，或者应用含有新霉素的局部抗生素可能导致湿疹的发生，渗出性接触性皮炎会掩盖完全不同情况下的潜在形态。对先前治疗的反应可能对鉴别诊断非常有帮助。患者有时会表示不愿意说出具体的药物名称，说：“我都试过了，但没有任何帮助。”要求患者具体列出药物，或者更好的是，带上各种各样的管子和罐子，可能会发现迄今为止所有的治疗都是局部类固醇的变体，患者从未因明显的癣感染而接受过局部抗真菌药物治疗。
应始终考虑皮肤病与全身性疾病的相关性。其中一些可能是皮肤状况的直接结果；例如，慢性淤积性皮炎患者的腹股沟淋巴结病并不罕见。系统性红斑狼疮患者可能会主诉关节炎，最近出现的全身鳞屑或鱼鳞病应提示调查其他内部恶性肿瘤症状，如体重减轻。对皮肤病季节性加重的调查可能是光敏性疾病中最重要的，这种疾病在夏天会恶化。其他疾病，如特应性皮炎，有点特殊；一些患者在冬季病情恶化，其他患者在夏季病情恶化。
银屑病和特应性皮炎是两种众所周知的家族性皮肤病，但在许多其他情况下存在轻微的外显程度，这使得家族史很重要。Hailey–例如，Hailey病（良性家族性天疱疮）可能类似于单纯的反复发作。这种疾病的慢性临床病程及其在家庭中的发生，应引起医生足够的怀疑，以获得确凿的皮肤活检，这是治疗反复发作时很少执行的一项程序。一些遗传性皮肤病，如严重的鱼鳞病，在怀孕早期被怀疑时，可以在子宫内诊断出来。
工具书类
Fitzpatrick TB、Eisen AZ、Wolff K、Freedberg IM、Austen KF编辑，《普通医学皮肤病学》。第三版，纽约：McGraw-Hill，1987年。
Moschella SL，Hurley HJ，编辑皮肤病学。第二版，费城：W.B.桑德斯，1985年。
Rook A、Wilkinson DS、Ebling FJG、Champion RH、Burton JL编辑皮肤病学教科书。第四版，牛津：Blackwell Scientific，1986年。
