定义
消化不良是患者和医生常用的术语，表示某种形式的胃肠道不适。它包括各种各样的症状，而这些症状又可能是各种胃肠道和非胃肠道疾病的表现。通常，这些症状反映了应激引起的胃十二指肠功能障碍。单词消化不良和消化不良可交替使用，通常用于描述进食后不久出现的一个或多个症状，仅表示消化过程紊乱。这些症状包括餐后恶心和偶尔呕吐；上腹部肿胀、饱胀或不适；打嗝和胀气；还有，不太常见的是口腔异味、舌苔、疲劳、嗜睡或头痛。
偶尔患者会使用该术语消化不良描述以下症状烧心；然而，烧心更具体地定义为一种强度可变的胸骨后烧灼感，这种烧灼感可能延伸到颈部或喉咙底部。
技术
了解患者的症状。患者所说的消化不良和胃灼热是什么意思？如果患者投诉消化不良，具体表现为哪些症状？饭后恶心吗？如果发生呕吐，呕吐物的性质是什么？它的体积是多少？它是酸性的吗？胆汁分泌吗？它含有未消化的食物吗？它含有新鲜血液还是变异血液？它还有其他不寻常的特征吗？患者是否有上腹部肿胀、饱胀或不适？打嗝和肠胃胀气突出吗？患者是否抱怨口腔或舌苔味道不好？患者是否出现疲劳、嗜睡或头痛？患者是否有胃灼热，但称之为消化不良？
在症状被澄清后，调查应指向对其成因的理解。这些症状是什么时候开始的？它们是恒定的还是间歇性的？是什么促成了它们？什么可以缓解压力？如果是间歇性的，会持续多久？它们表现出什么样的模式（如果有的话）？他们饭后吃饭吗？它们发生在特定的食物或饮料之后吗？它们与服用一些新药物有关吗？它们发生在活动中吗？它们随位置变化吗？它们与排便活动有关吗？如果有疼痛，疼痛的部位和强度是什么？
患者的饮食习惯是什么？不吃饭吗？晚餐异常大吗？患者是否过量饮酒、咖啡或可乐饮料，或吸烟？患者是否咀嚼食物良好，或无牙？病人吃完饭后很快就躺下了吗？饭菜是“跑着吃”还是以轻松的方式吃？是否存在持续的异常、紧张的生活状况或情感冲突？症状是否与可识别的压力情况相关？
对于消化不良，询问各种胃肠道和胃肠外疾病的症状并寻找其体征，因为鉴别诊断的考虑范围很广。胃灼热时，询问偶尔相关的酸性或胆汁反流、吞咽困难、吞咽痛和胸痛，最后一个症状是弥漫性食管痉挛。对于有消化不良和/或胃灼热症状的患者，彻底调查潜在的心理社会因素非常重要，因为情绪压力和冲突往往是诱因。患者对其身体健康状况的焦虑可能会进一步加剧症状。只有在适当的诊断研究让患者（和医生）放心后，双方才能开始有效地处理患者症状的潜在情绪基础。
基础科学
餐后上腹部饱胀可能是由于过量摄入食物或饮料，尤其是碳酸饮料所致，但消化不良的主诉更可能是由于噬气胃胀或胃排空延迟，后者继发于机械或运动干扰。偶尔，贲门失弛缓症或硬皮病患者出现的巨大食道憩室、食道狭窄（恶性或良性）或食道运动障碍可能会导致类似的餐后饱胀，这可能被描述为消化不良。在治疗胃恶性肿瘤或消化性溃疡之前进行胃切除手术可能会显著降低胃容量，再次导致餐后饱腹或消化不良。相关的胆汁反流也可能是症状性的。
胃可以被认为是两个功能单位：近端储液区（胃底和胃体）和远端混合和排空区（胃窦）。幽门是一个低压括约肌，阻止大颗粒食物流出；它还可以防止十二指肠内容物回流到胃中。液体比固体更快地离开胃。胃内容物输送到十二指肠取决于每分钟3个周期的电控制活动，在第二次电事件（称为电反应活动）发生时会发生周期性胃窦收缩。整个过程由复杂的神经和体液因素控制。
高渗压或高脂肪含量的膳食可能会抑制胃排空速度，抑制受体可能位于十二指肠和近端空肠。研究亨特和斯塔布斯（1975）已有数据表明，营养密度（千卡每毫升）而非初始体积决定胃排空速度。脂肪、蛋白质和碳水化合物的等热量摄入明显会导致胃排空速度减慢。抑制活性由神经和荷尔蒙机制介导，并可能由它们的相互作用介导。摄入食物的代谢产物也可能起作用。神经和激素因子在胃排空调节中的相对重要性尚不明确。胃肠激素胃泌素、分泌素和CCK-PZ均抑制胃排空。GIP（胃抑制肽）和VIP（血管活性肠肽）也会延缓胃排空，而胃动素则会增加胃动力。肠胃甾酮是一种通过接触胶束脂肪从十二指肠中释放出来的粗制肠道提取物，也能抑制胃排空。交感神经、迷走神经和其他抑制性胃神经支配与胃排空延迟有关。机械性幽门梗阻导致胃排空延迟的疾病包括肿瘤、消化性溃疡病和特发性肥厚性幽门狭窄。
在无机械性梗阻的情况下观察到胃排空急性或慢性延迟的情况示例如下在许多情况下，胃排空障碍的原因尚不完全清楚。迷走神经切断和各种外科手术可能会改变胃排空，有时会导致倾倒，但有时会导致慢性胃潴留，营养受损，偶尔还会形成牛黄。萎缩性胃炎、胃溃疡和胃癌有时与胃排空延迟有关，其机制尚不清楚。各种药物通过假定的直接胃刺激（如乙酰水杨酸和其他非甾体抗炎药）、中枢作用（如吗啡）以及抗胆碱能作用或副作用（如阿托品、各种抗痉挛药和吩噻嗪）引起消化不良症状。
腹胀是消化不良患者常见的主诉之一，可能与胃肠道气体有关。后者来源于吞咽的空气和肠道细菌代谢。餐后腹胀和打嗝通常与吞食空气有关，有时是焦虑个体的一种习惯，偶尔因摄入碳酸饮料或嚼口香糖而加重。肠易激综合征患者通常会出现腹胀和肠胃胀气的症状，这显然是潜在运动障碍和痛阈降低的结果，而不是肠道气体形成与正常对照组相比存在定性或定量差异的结果Lasser、Bond和Levit（1975年）。
胃灼热是胃食管反流最常见的症状，对由刺激性酸-消化物或偶尔的碱性胃或胃十二指肠内容物反流引起的食管炎有不同的反应。据推测，这种反流最常见的原因是食管下括约肌（LES）功能不全，LES是一段压力可显示的高压段，通常维持在食管与胃的交界处。影响胃食管反流及其影响的因素包括LES的能力、胃内容物的体积、反流物质的数量和腐蚀性、食管对该物质的清除以及局部食管组织的阻力。胃排空延迟也可能导致一些患者出现胃食管反流症状。患者可能会在暴饮暴食后或饭后卧床后、吃辛辣食物、高脂肪食物或巧克力后、喝柑橘汁、可乐饮料、咖啡或酒精后或吸烟后胃灼热加剧。上述一些因素会导致下食管括约肌压力降低，并可能导致胃食管反流增加。抗胆碱能药物可能有类似的效果。虽然在一些没有进行胃切除手术的患者中可以观察到碱性反流性食管炎，但此类手术以及胃肠造口术尤其容易出现此问题。
临床意义
饭后有饱胀感、腹胀感或上腹部不适和胀大感，或通常所说的消化不良，提示有吞气和/或胃排空障碍或延迟。前者通常是一种紧张的习惯；后者通常是由于机械性幽门或胃出口梗阻或继发于多种非机械性原因，包括情绪因素。
胃排空延迟体格检查或腹部平片显示明显的胃胀，进食后数小时未消化的食物呕吐，或上消化道钡片检查或上消化镜检查时发现的明显胃内滞留食物。可通过不透射线的膳食或插管取样或同位素研究进行评估。
机械故障最常见的原因幽门或胃出口梗阻是肿瘤（息肉、癌），继发于急性炎症、水肿或消化性溃疡病的慢性瘢痕形成，以及特发性幽门肥大而导致狭窄。其他主要累及胃的肿瘤或浸润性过程（如癌、胃十二指肠克罗恩病）或继发性肿瘤（如胰腺癌）也可能导致胃出口梗阻。非机械性胃潴留最常见的原因包括胃肠道和胃肠外疾病，如硬皮病和急性胃肠炎等多种疾病也可能导致胃排空延迟。另一组（也许是最大的一组）消化不良患者的焦虑和压力是这种所谓的心理生理胃肠反应的主要决定因素。在这一组中，广泛的临床评估没有对症状产生明显的器官解释。
烧心通常是酸性或碱性胃食管反流性食管炎的结果。胃食管反流可以通过钡剂研究、pH探针的测压放置或放射性同位素研究来证明。当患者给出胃灼热的经典描述时，很少需要进一步研究。当人们不确定患者症状的来源时，可以进行伯恩斯坦测试。简单地说，该测试监测患者对食道酸灌注的反应。这个测试通常是有帮助的，但决不是总是结论性的。
食管炎的内镜检查结果从难以察觉到红斑，到明显的糜烂和渗出物，甚至溃疡和狭窄形成。食管粘膜抽吸活检可显示基底层增厚和真皮钉伸长，真皮钉可延伸至粘膜表面。在大多数胃食管反流患者中，食管下括约肌的测压测量往往较低；然而，一些压力正常的患者可能有反流症状，而一些压力低的患者可能没有。与许多消化不良患者的情况一样，对抱怨胃灼热的患者进行的广泛研究也可能无法证实。然而，这种综合评估可以作为一种有效治疗方法的基础，用于治疗那些症状以情绪为基础的大量患者。
冠心病引起的心绞痛常被患者描述为“消化不良”、“胃灼热”或“饱胀感”。一个有价值的线索是持续时间与劳累的关系，以及缓解与休息的关系。参见第9章。胸痛或不适.
工具书类
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