对此，我确信，他将是最好的医生，他将以患者中的学生身份开始他的一生工作，在指导下学习如何观察、如何思考、学习什么是疾病以及如何治疗。几年前，我的导师Bovell博士将Latham的《临床医学》交给了我，他在一篇文章中标出了临床教学的α和ω，我将用它来总结：“进入这个地方，”说到圣巴托洛缪医院，“即使是这所巨大的医院，那里有许多重要的事情和许多美好的事情，你也应该带我一起去，我将是你的向导。但这是靠你自己的眼睛，你的耳朵和你自己的思想你自己的心，你必须观察、学习和受益。我只能指着这些物体，除了“看这里，看那里”之外，什么也说不出来"
-威廉·奥斯勒
医学学科教学的自然方法，JAMA 36:1673–16791901
本书的目标是“成为你的向导”，当读者熟练掌握临床数据的技术和分析时，说“看这里，看那里”。第三版临床方法根据前两个版本的学生和其他用户的反馈，已经进行了大量修改。这些变化增强了本书的实用性，并帮助我们实现了我们的目标，即为临床医生和学生提供收集和使用临床数据技术的最佳当前知识。
这本书由十七节组成。每一幅作品都以莱昂·施洛斯伯格（Leon Schlossberg）画的一位伟大的医生开始，这位医生对所涵盖的学科做出了开创性的贡献。查尔斯·斯图亚特·罗伯茨（Charles Stewart Roberts）的传记小品描绘了这些杰出医生的贡献，并深入了解了他们的性格和个性。
第一部分是导言。第一章“历史与体检的起源”描述了临床方法的历史演变。其目的是让读者深入了解临床方法的丰富遗产，强化文本中的知识，激发模仿的欲望。第一部分的剩余部分介绍了适用于临床检查各个方面的一般技术：面谈、体检、实验室方法、临床数据分析和决策。
接下来的十五节是按身体系统组织的。每个部分都包含来自病史、体检和实验室调查的临床数据项，这些数据通常包含在综合患者评估中。也有一些例外：脑脊液检查和动脉血气测定肯定不是例行的。这些选定的非常规主题的执行频率足够高，值得纳入。每一节都以图解概述开始，其中包括与该身体系统相关的历史和物理。概述了所需的仪器和检查顺序。数据收集以一种综合的方式呈现，以便初学者获得如何检查特定器官系统的连贯图片。除少数例外，本书这一部分的每一章都包含四个部分：
目的是为学生和临床医生提供检查每个身体系统的技术，以及了解基础科学和异常数据的临床含义。
最后一部分涉及特殊的患者群体：年轻人、青少年、健康成年人、老年人、旅行者、感染患者、困难患者和来自其他文化的患者。
编辑们感谢格罗弗·霍根（Grover Hogan）和埃默里大学医学院伍德拉夫医学中心（Woodruff Medical Center of Emory University School of Medicine）医学插图系、艾默里大学健康科学中心图书馆的米尔德里德·佩里（Mildred Perry）和琳达·加尔·马克维尔（Linda Garr Markwell）、巴特沃斯（Butterworths）的南希·梅格利（Nancy Megley）以及我们的秘书：乔安·，和卡罗尔·米勒。他们的支持、鼓励和帮助使这本书成为可能。
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