我2016年11月，我所在的科罗拉多州丹佛市斯台普顿附近的一所小学被画上了纳粹十字记号。作为一名考古学家，我专门鉴定早期人类猎杀的动物遗骸，我的工作通常不涉及符号。但在这次活动之后，我开始关注我周围的符号。我开始想知道符号的创造和社会对它们的投资，以及这些现象对我们的文化，无论是旧的还是新的都有什么影响。
考古学通常被认为局限于古人的领域。然而，考古学的目的并不是挖掘很久以前的静态时间，而是利用实物来追踪人类文化的涨落：展示事物如何变化，价值观如何变化。我们建造雕像，然后毁损或拆除它们。我们创造符号，然后改变其含义。一些人强烈主张，诸如南部邦联雕像之类的纪念碑应该留在原处，它们在历史中的地位不应该被“抹去”；它是其中的一部分。
用他们的头：法国的雕像在16世纪的宗教战争和1789年的革命期间被斩首（见圣埃蒂安布尔日大教堂）。杰米·霍奇金斯纳粹标记就是一个很好的例子。19世纪末，德国商人、自命不凡的考古学家海因里希·施利曼（Heinrich Schliemann）毕生的志向是证明荷马史诗中命名的城市伊利亚特希腊诗歌中的国王、王子、地方和战争不仅仅是故事。在他的挖掘中，舍利曼使用了按当今标准被视为破坏性掠夺的方法，在土耳其海岸发掘了一处遗址，他确定该遗址为特洛伊古城。他发现了上千种不同的十字架，十字架上有延伸到直角或漩涡的手臂。他用梵语给它们命名斯瓦斯蒂卡，意味着幸福。
施利曼的著名探险将这个符号推向了西方流行文化。20世纪初，可口可乐公司在其产品上使用十字记号作为幸福的象征，住房开发项目涌现出了诸如十字记号Acres之类的名字（直到最近，这个名字才出现在丹佛地铁区樱桃山村的一个小区的房屋契约上），波士顿勇士棒球队在1914年与布鲁克林道奇队的比赛中，为了好运，把它戴在帽子上。
删除具有黑暗历史的符号并不能消除过去的错误，但它确实为更好的未来打开了大门。
20世纪初，随着民族主义情绪在欧洲各地蔓延，流行的纳粹十字记号已经成熟，可以重新解释了。在早期日耳曼部落的文化遗迹中发现了类似于纳粹十字记号的符号。民族主义者声称，从德国到古希腊，欧亚大陆各地的古代考古遗址上都有纳粹十字记号，这为祖先的“纯雅利安种族”提供了证据。一旦阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）采用了纳粹党的统一标志，作为雅利安权力象征的纳粹十字记号就被锁定了。它是数百万犹太人被虐待、折磨和杀害的象征。纳粹党十字记号仍然是当今仇恨最有力的象征之一。
人们赋予符号意义，随着文化的变化，这种文化的表现也会发生变化。考古学上，在欧洲、亚洲、非洲和美洲都发现了纳粹党十字记号，通常代表周期性和积极性：太阳周期、幸福、好运、吉祥和意识。2019年，我们将纳粹党十字记号视为仇恨和压迫的象征，可悲的是，在唐纳德·特朗普（Donald Trump）担任美国总统的时代，纳粹党十字符号被越来越多地使用。为了防止进一步的伤害，我所在的社区迅速采取行动，拆除了我们当地学校上的一个喷雾剂。
P（P）近年来，美国最著名、最具争议的符号使用案例是南部邦联雕像和旗子，包括弗吉尼亚州夏洛茨维尔（Charlottesville）南部邦军将军罗伯特·E·李（Robert E.Lee）雕像周围的激烈、致命的抗议活动。将这些象征与奴隶制、种族主义和白人至上主义联系在一起的激进分子强烈呼吁将其删除，而其他热情的公民则努力将其保留下来，作为历史和南方自豪感的标志。一些地方的官员，包括德克萨斯大学和圣路易斯大学的官员，已经将这些雕像从公共场所转移到博物馆，在那里可以将其复杂的历史放在适当的背景中。佛罗里达州盖恩斯维尔市将一座南方雕像移到了公墓。许多其他城市选择保留雕像、地名和纪念碑不变。每一个选择都反映了当地的文化特征和价值观。
这些都不表明有新现象。名字和纪念碑被移动、蚀刻或玷污，但不会被遗忘：这些变化的故事不仅在现代城市中萦绕，而且在我大学办公室的书架上堆满了考古学书籍。
想想这些卷中最引人注目的一个例子：古埃及。公元前1353年至1336年，埃及法老阿蒙霍特普四世统治期间，宗教发生了剧烈变化，从多神崇拜转变为以崇拜阿滕神为主的宗教。领导人禁止崇拜偶像和关闭寺庙。阿蒙霍特普四世（Amenhotep IV）将埃及首都从底比斯迁至一座名为阿赫塔顿（Akhetaten）的新城市（阿滕地平线），并将“阿滕”纳入自己的名字阿赫纳滕（Akhenaten）和家人的名字中，包括他的儿子和继承人图坦卡坦（Tutankhaten）（阿滕的活像）。
这一剧烈变化对埃及经济造成了沉重打击，并将法老的注意力从国内外事务上转移开，威胁到埃及的稳定。因此，阿肯纳顿去世后，图坦卡坦和他的顾问推翻了他父亲的宗教革命，恢复了阿蒙神在许多神中的首要地位，并将首都迁回底比斯。他也改名：图坦卡坦成为图坦卡蒙（今天称为图坦卡门国王）。阿赫那吞城被毁，阿赫那腾雕像被埋，他的名字被蚀刻掉，所有这些都可以在考古记录中看到。
同样，法国各地的雕像在16世纪的宗教战争和1789年的革命中被斩首，几个世纪后的今天仍然无头矗立。共产主义倒台后，保加利亚索非亚的共产主义时代雕像被涂鸦。这些污秽形象的持续存在表明，修复并不是文化优先事项；相反，它们被保留下来，作为“人民力量”和革命者力量的象征。
W公司考古学家在评估文化符号时，往往会发现反对变革的惯性证据。人们经常花费越来越多的精力和金钱来维护定居点、寺庙和纪念碑，即使面对巨大的挑战。他们投入了太多的时间、精力和金钱，以至于很难放手。这种惯性——对“沉没成本”或过去投资的承诺——可能是危险的，也可能是不适应的。从美索不达米亚和玛雅帝国到法国君主制的血腥终结，许多文明的分裂都归咎于它。环境和文化的转变都是不可避免的，为了社会的繁荣，它们必须改变和适应。
我们很可能正处于美国的动荡之中。特朗普于2016年秋季当选后，美国历史上一些规模最大的抗议活动引发了与不平等、环境健康、教育和暴力有关的问题。全国各地的社区都在努力实现自己的价值观和身份认同。
在我所在的丹佛社区，我们一直在努力寻找一个以前三K党人、该市市长本杰明·F·斯台普顿（Benjamin F.Stapleton）的名字命名的城市开发区。1944年，斯台普顿的名字被命名为斯台普敦国际机场，原丹佛市机场。1995年机场搬迁时，该场地被清理干净，为新社区腾出空间。开发商利用了过去的投资，使“斯台普顿”的位置闻名于世，使品牌推广变得更容易，尽管社区输入该名称与丹佛的KKK历史有关。
一旦希特勒采用这个标志作为纳粹党的统一者，作为雅利安权力象征的纳粹十字记号就被锁定了。
开发商在全市范围内，通过广播、广告牌和传单宣传三K党的名字，许多房屋在斯台普顿担任市长期间曾受到歧视性政策的约束。2015年，Black Lives Matter的当地分支机构发起了一项更改名称的申请。社区被一个问题所困扰：他们应该投资维护开发商为他们选择的名称，还是投资改变？8月，业主投票决定保留该名称。但争论仍在继续。
争论的核心是对变革成本和“抹去历史”的担忧。但如果这些是邻居们的主要担忧，那么为什么同一个社区聚集在一起，从我们学校中抹去纳粹党的十字记号？学校是学习的中心，十字记号是强有力的历史象征。为什么纳粹党十字记号没有被框起来，用来教育孩子们了解过去？答案显而易见。仅仅是保留纳粹十字记号的建议是令人反感的。它被描绘成一种暴力行为——煽动恐惧。它在我们的社区中没有位置，已被适当删除。没有人认为在这种情况下历史被删除了。
未来的考古学家将发现并解释我们社区的符号，以理解我们时代的价值。也许，思考一下我们的行动将在未来历史记录上留下的深刻印记，就会让我们深刻认识到我们允许在社会中坚持的标志、名称、雕像和象征的重要性。我们应该问一问这些文化符号对我们的身份或我们对过去意识形态的舒适度有何影响。如果我们不喜欢答案，那么我们应该投资改变。
删除有着黑暗历史的符号并不能消除过去的错误，但它确实承认了这些危害，并为更美好的未来打开了大门：我们当地的中学生理解这些概念，他们推动将斯台普顿这个名字从学校中删除。也许在这种情况下，我们的下一代可以影响过去。
杰米·霍奇金斯是丹佛科罗拉多大学人类学助理教授。
这部作品首次出现于Sapiens公司在a下CC BY-ND 4.0许可证.阅读原文在这里.
主要图片：乌克兰城市公园拆除了列宁纪念碑。图片来源：Shutterstock。
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