法官大人，动物事务律师-鹦鹉螺

W公司帽子是人吗？

它是由一个人能够思考、感受和做什么决定的吗？还是其他的，比如他们出生的类别？

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这是一个深刻的问题，是我们如何看待自己和生活世界其他部分的核心。史蒂文·怀斯上周因脑癌去世，享年73岁，他为此献出了一生。

我在12年前参加完培训后认识了史蒂夫讨论鲸鱼和海豚是如何聪明到理应享有合法权利的。主持人之一是神经科学家洛里·马里诺，他帮助证明了这一点海豚在镜子里认出自己-这一壮举被认为是人类自我意识的证据，她提到了自己在一个名为“非人权项目”的组织中的工作。怀斯是其创始人。我给他打了电话。

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怀斯不想责骂任何人。他想谈谈。他相信我们更好的天使。

于是，我与这位非凡的人进行了第一次幸运的对话。他邀请我听NhRP集思广益地讨论动物如何成为法人：即一个能够拥有权利的实体。（怀斯解释说，动物福利法实际上并没有赋予动物权利，就像禁止偷车的法律并没有赋予汽车权利一样。它们基本上是关于财产处置的法律。）

我最终会为有线关于他们提起的第一次诉讼，寻求将四只被俘黑猩猩转移到避难所，并用一章我即将出版的书NhRP随后代表布朗克斯动物园的大象Happy提起诉讼。这两种情况下的论点是一样的。科学无可争议地表明，这些物种具有认知能力——自我意识、对未来的规划、复杂的社会关系——这是我们人类自主概念的基础；如果自由的人权植根于对这些能力的尊重，而不是某种武断的身体特征，那么完整性要求黑猩猩和大象也被赋予合法的自由权。

非人权项目输掉了所有这些案件。法院裁定，“人”的意思是“人”。动物无论多么聪明都没有权利。这些诉讼受到了很多关注：数十篇全国性新闻报道这个 《纽约时报》和大西洋和《纽约客》，一部HBO获奖纪录片，由怀斯在科尔伯特报告考虑到动物权利并不是一个备受关注的问题，而且人们对黑猩猩和大象的想法也不多，人们对它们的关注程度真的非同寻常。即便如此，怀斯的观点也引起了广泛的共鸣。

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身体内图像 — **丛林法则：**智者品味了这场法律斗争。对他来说，法院仍然是一个可以倡导理想的地方，当证据和良心要求时，可以发生颠覆社会的变化。*布兰登·凯姆摄。*

他们不仅充满激情和理想主义，而且非常聪明。这可以从他吸引的人的素质中推断出来。多年来，非人权项目不仅会得到简·古道尔（Jane Goodall）等动物权利名人的支持，还会得到玛莎·努斯鲍姆（Martha Nussbaum）和劳伦斯部落（Laurence Tribe）等著名法律理论家的支持。即使是那些不同意怀斯观点的人也认识到了自己的分量和才华。

这是我会记住怀斯的。他很聪明。他的头脑是充满活力的，不断地与各种想法接触，从新的角度来看待它们，并观察它们是如何结合在一起的。他喜欢接受挑战：我听到他在法庭上和公众面前多次发言，我总觉得他喜欢分歧，而不是支持别人。怀斯也品尝了这场法律战。无论法院在实践中如何僵化，对他来说，法院仍然是一个可以维护理想的地方，当证据和良心要求时，可能发生颠覆社会的变化。

所有这些都是极具吸引力的品质。怀斯遵循他的价值观，来到了一个很少有人去的地方，但许多人仍然很高兴能一起去。知识分子的热情和对进步的信念是超越性的原则。

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动物权利活动家和素食主义者经常被刻板地认为是说教的、欺凌的乡下人。智者则相反。这有助于他具备一种普通人的品质：他是我所认识的少数几个人中的一个，和蔼可亲，喜欢群居，他们的眼睛几乎都会眨眨，喜欢穿皱巴巴的西装。他的灰色头发总是乱糟糟的；作为一个永远的乐观主义者，他是波士顿红袜队的铁杆球迷。然而，比他的个人形象更令人信服的是，他含蓄地相信，有争议的观点可以左右人们。怀斯不想责骂任何人。他想谈谈。他相信我们更好的天使。

我最后一次见到怀斯是在纽约上诉法院之后，该州最高法院受理了非人权项目对下级法院裁定大象快乐永远不能成为法人的上诉。他们最终会输掉官司，这一点当天并没有宣布，但怀斯几乎可以肯定地预料到。他知道，对于法院七名法官中的大多数来说，如果采取措施，可能会导致针对鸡、牛和猪的类似诉讼，那将是一件多么激进的事情。

尽管如此，怀斯还是兴高采烈。这已经足够让人听证了，足以证明即使败诉也会在公众意识和法律记录上留下印记。罗文·威尔逊法官后来写道：“当大多数人回答说，‘不，动物没有权利’时，我为动物感到担忧。”在他的异议中，“但我更担心的是，这个答案是如何否定和诋毁人类理解、同情和同情的能力的。”

当时怀斯的健康状况已经很差了。我将永远记得，在听证会结束时，当他和布朗克斯动物园的律师——一个与他斗争多年的人——离开法庭时，他的对手停下来祝他一切顺利。