简介
在我们试图理解神经元如何处理神经元网络中的信息时,观察到星形胶质细胞通过对神经元施加兴奋和抑制作用来听和说突触(Araque等人,1999年;Brockhaus和Deitmer 2002;Di Castro等人,2011年;Fellin等人,2004年;Jourdain等人,2007年;Kang等人,1998年;Panatier等人,2006年;Panatier等人,2011年;Parpura等人,1994年;Pascual等人,2005年;Pasti等人,1997年;Pasti等人,2001年;Perea和Araque 2007;Serrano等人,2006年;Shigetomi等人,2011年;Zhang等人,2003年)代表了过去几十年来大脑研究中最相关的发现之一。这一发现彻底改变了我们对“仅”基于神经元网络中数十亿神经元动态交互作用的大脑功能的看法。在这种背景下,对星形胶质细胞不仅在处理感觉信息、,而且在脑疾病的起源中现在也逐渐出现(Blackburn等人,2009年;马拉加基斯和罗斯斯坦2006;Seifert等人,2006年). 对星形胶质细胞在脑病理学中的作用的充分理解,确实是神经生物学研究中的一个巨大挑战。
越来越多的证据表明,人类和实验性癫痫患者存在星形胶质细胞特异性功能失调。我们将把这篇文章的重点放在胶质传递在癫痫样活动产生中的作用上。我们将首先提供一些背景信息和对“历史”发现的简要概述,这些发现表明星形胶质细胞在癫痫脑网络中发挥着积极作用。然后,我们将讨论最新的研究,这些研究揭示了星形胶质细胞作用在这一脑疾病中的有趣复杂性。
癫痫是一种复杂的脑部疾病
癫痫是一个多因素神经系统疾病家族,在全球范围内影响着至少5000万人(Ngugi等人,2010年;瑟曼等人,2011年). 癫痫发作是由遗传和后天因素引起的癫痫的临床表现,如创伤、围生期损伤、感染后病变和肿瘤。癫痫发作反映了一种高度同步的神经元放电,这种放电出现在局限的脑部部位,即致痫灶,然后继发性扩散到大脑的大部分(Avoli等人,2002年;杰弗里斯1990;Pinto等人,2005年;Traub和Wong 1982年;Trevelyan等人,2006年). 因此,癫痫可以被视为神经元过度同步的紊乱,从根本上与产生超兴奋性的兴奋性和抑制性活动之间的不平衡有关。为了支持这一观点,在实验动物模型中,反复发作是通过增强兴奋性和/或削弱抑制性活动而诱发的。
在过去十年中,癫痫研究取得了重大进展,我们对可能导致神经元过度兴奋的实验条件有了一定的了解。例如,编码电压门控钠的基因突变+,加利福尼亚州2+和K+通道,以及那些参与抑制性突触传递(Cl−通道)与所谓的特发性癫痫相关(McNamara等人,2006年). 鉴于直接调节细胞膜兴奋性的离子通道功能障碍会导致神经元过度兴奋失控,这一观察结果并不令人惊讶。
然而,我们对导致脑组织癫痫的细胞事件的了解在很大程度上并不令人满意。例如,来自特定区域的特定神经元子集是如何以及为什么突然被激活的,并显示出癫痫放电的广泛同步活动?发作事件表现为癫痫发作的细胞相关性,偶尔发生,似乎不可预测。它之前可能会有一系列发作间期放电,但也可能在之前没有任何神经元过度活动的情况下发生。这些观察引出了以下基本问题:触发发作转变从而导致癫痫发作的信号的性质是什么?尽管在这一领域进行了大量的实验研究,但癫痫发生、传播和停止的机制仍不明确。
癫痫样活动发生中的神经递质
通过Ca的发现2+-依赖性谷氨酸释放的星形胶质细胞可直接兴奋邻近神经元群(Parpura等人,1994年)并有利于突触外N-甲基-D-天冬氨酸(NMDA)受体激活介导的同步活动(Fellin等人,2004年)最初的观察结果是否暗示钙的作用更直接2+-癫痫样活动产生中的依赖性神经递质。这一假设的间接支持来自随后对脑切片和体内说明钙的频率显著增加的制剂2+癫痫活动期间星形胶质细胞的振荡(Fellin等人,2006年;Tian等人,2005年)以及抗惊厥药物的减少(Tian等人,2005年). 在颞叶癫痫动物模型中,介导Ca的mGluRs的星形细胞表达2+振荡也被发现增加(Aronica等人,2000年;Ulas等人,2000年). 这些数据表明,神经元活动的过度同步性是癫痫放电的特征,这可能至少部分源于星形胶质细胞的过度活动。为了支持星形胶质细胞在癫痫发生中的作用,有报道称,发作性去极化偏移(PDS),即癫痫发作之间记录的发作间期事件的细胞相关性,具有河豚毒素(TTX)抗性,并由星形胶质细胞释放的谷氨酸介导(Tian等人,2005年). 然而,这一结论受到了其他人的质疑(Fellin等人2006;Fellin and Haydon 2005年)世卫组织证明,神经元NMDA受体的星形胶质细胞激活对于发作间期或发作期事件的发生是不必要的,并引发了关于这些胶质细胞在局灶性癫痫发生中的作用的争议(丹布罗西奥2006;Seifert等人,2006年;Wetherington等人,2008年). 在局灶性癫痫切片模型中获得的最新结果表明,星形胶质细胞对局灶性发作样发作性放电而非发作间期放电的产生有贡献(Gomez-Gonzalo等人,2010年). 在这个模型中,我们最近开发了从大鼠和小鼠内嗅皮层(EntCx)获得的薄片制剂(Gomez-Gonzalo等人,2010年;Losi等人,2010年)-通过向含有NMDA的玻璃吸管施加短暂的压力脉冲,随后的两次NMDA刺激在一小群V-VI层神经元中触发了强烈的活动。在4-氨基吡啶(4-AP,50–100μM)存在下(佩雷奥和阿沃利1989;Perreault和Avoli,1991年;Rutecki等人,1987年)和0.5 mM Mg2+,双NMDA刺激可靠地诱发局灶性发作放电。值得注意的是,经常观察到单一NMDA刺激无效。因为在这个模型中,我们预先知道局灶性癫痫发作的时间和地点(Gomez-Gonzalo等人,2010年;Losi等人,2010年),我们有独特的机会研究早期在病灶部位发生的细胞事件,并使神经元在那里产生癫痫放电。我们发现,在双重而非单一NMDA刺激后,大量星形胶质细胞显示出大量对TTX敏感的钙2+发作性分泌物开始前升高2+星形胶质细胞的升高不仅仅是神经元活动的结果,它在局灶性发作放电的产生中起到了致病作用。确实,在Ca之后2+BAPTA(通过用含有BAPTA的移液管修补单个星形胶质细胞而引入星形胶质细胞合胞体)抑制了发作性放电产生部位星形胶质细胞的升高,双NMDA刺激诱导的神经元过度活动发作未能产生发作性放电。在BAPTA存在的情况下,双NMDA脉冲的招募神经元数量显著低于对照组(Gomez-Gonzalo等人,2010年)这表明,当一组神经元的过度活动发作,如双NMDA脉冲刺激的过度活动发作,持续与附近的星形胶质细胞接触时,反馈信号,即Ca2+-谷氨酸和/或D-丝氨酸的依赖性释放产生,导致大量神经元被招募到一个连贯的同步活动中。如果这种反馈信号作用于易于癫痫发作的脑网络,那么在我们的切片模型中,这种情况是通过降低细胞外镁含量而建立的2+应用4-AP或苦毒毒素,有助于将神经元推向发作放电阈值(Gomez-Gonzalo等人,2010年;Losi等人,2010年). 因此,起始位点不仅由NMDA激活的神经元代表,还由涉及星形胶质细胞的募集过程中二次激活的神经元表示。与这一观点一致,研究还发现,当NMDA脉冲与TFLLR选择性刺激星形胶质细胞共同应用时,单个NMDA脉冲(反复未能激活发作放电)变得有效(Gomez-Gonzalo等人,2010年). 据报道,这种肽在星形胶质细胞中触发钙2+通过激活凝血酶蛋白酶激活受体-1(PAR-1)升高和谷氨酸释放(Gomez-Gonzalo等人,2010年;Lee等人,2007年;Shigetomi等人,2008年). 值得注意的是,在啮齿动物和人脑中,PAR-1受体存在于某些特定的神经元群体中,例如海马颗粒细胞,但在星形胶质细胞中显著表达(Junge等人,2004年). 然而,在啮齿类动物CA1海马区和EntCx中,尚未获得神经元中存在PAR-1受体的功能证据(Gomez-Gonzalo等人,2010年;Lee等人,2007年)免疫细胞化学实验结果显示,在大鼠中,EntCx PAR-1受体的表达仅限于星形胶质细胞(Gomez-Gonzalo等人,2010年). 因此,PAR-1特异性激活剂TFLLR可以合理地用于这些区域以刺激钙2+星形胶质细胞选择性升高。
我们发现,NMDA/TFLLR联合应用激活的神经元数量明显高于NMDA单独激活的神经元,这与限制性脑部位的临界神经元数量需要被强烈激活以产生发作性放电的观点一致。最有趣的是,我们还发现,当星形胶质细胞的贡献因抑制Ca而减少时2+与BAPTA实验一样,这些细胞中的信号可以通过三次而不是两次NMDA脉冲应用来恢复发作性放电(Gomez-Gonzalo等人,2010年). 对后一个观察结果的合理解释是,连续三次NMDA刺激直接激活了大量神经元,并诱发了足以产生癫痫样放电的相关神经元活动水平,绕过了星形胶质细胞在募集过程中的作用。如果根据其他实验中获得的结果来解释这一单一结果,则可能的结论是,星形胶质细胞的贡献并不是绝对必要的,但它对发作性放电的产生可能很重要。相反,如果将三个NMDA脉冲的实验结果与所有其他结果分开解释,唯一可能但最终错误的结论是星形胶质细胞在癫痫发作中没有作用。这些观察结果强调了在得出星形胶质细胞如何对大脑网络的显著复杂性作出贡献之前,全面评估神经-星形胶质细胞相互信号传递的重要性。ATP-介导的Ca是星形胶质细胞的另一个可能有助于控制癫痫传播的集体属性2+波在星形胶质细胞网络中传播。与这一假设相一致,最近的一项研究提供了证据表明,局部Ca2+细胞外间隙减少引起钙2+通过连接蛋白43半通道释放ATP介导星形胶质细胞中的波(Torres等人,2012年). 最有趣的是,这种星形细胞ATP通过作用于海马中间神经元亚群中表达的P2Y1受体来增强抑制传递(Torres等人,2012年). 考虑到在癫痫发作期间细胞外钙释放2+星形细胞ATP的释放可能会增强抑制传递,从而作为抗惊厥反馈机制,阻止癫痫发作的传播。
星形胶质细胞在癫痫发作中的复杂作用如图所示该图由不同高度的条组成,这些条表示在星形胶质细胞贡献不存在(左侧,灰色条)或存在(右侧,黑白条)的情况下,在不同NMDA刺激强度下激活的神经元的质量。在两种不同的实验模型中,即苦毒毒素模型和4-AP模型(均使用低细胞外镁2+)也会报告(虚线)。苦毒毒素模型可以被视为具有低阈值癫痫放电的模型,正如该模型中自发发生的反复癫痫放电所表明的那样。4-AP模型可以被视为高阈值模型,实际上,它缺乏自发癫痫活动。在BAPTA实验中,星形胶质细胞Ca2+选择性阻断抬高,单次NMDA脉冲触发苦毒毒素的发作性放电,但在4-AP模型中没有。在后一种高阈值模型中,三个脉冲可以诱发发作性放电,但两个NMDA脉冲(巴a、 b、c). 图右侧的条形图显示了星形胶质细胞对发作放电产生的贡献,这是在没有BAPTA的实验中评估的。单次NMDA脉冲未能激活显著的星形胶质细胞反应。因此,与在BAPTA实验中观察到的结果相比,它的效果没有变化,它在低阈值模型中导致了发作性放电,但在高阈值模型中没有引起发作性放电(bard日). 相反,在双NMDA脉冲作用下,星形胶质细胞被大量激活,并将其信号传导回神经元(白色条带和条带中的弯曲箭头e(电子))严重增加了神经元的整体激活。在这些条件下,高阈值模型也达到了发作放电阈值。当单一NMDA应用(无效就其本身而言)与TFLLR介导的星形胶质细胞活化(bar(f)),同时刺激星形胶质细胞单独地仅在低阈值模型(bar)中有效诱发发作性放电克).
星形胶质细胞钙缺乏和存在时发作性放电的产生2+两种不同的局灶性癫痫切片模型的高度。
灰条,神经元在没有星形胶质细胞贡献的情况下通过一个、两个或三个NMDA脉冲刺激激活(BAPTA实验);黑-白条,由一个或两个NMDA脉冲刺激激活的神经元(黑条)和星形胶质细胞成分(白条)。这里的曲线箭头用于说明星形胶质细胞信号,它可以显著增强神经元的激活。虚线表示4-AP/低镁的冲击放电阈值2+和苦毒毒素/低镁2+模型。
总之,当临界数量的神经元进入非常强烈的活动阶段时,就达到了产生局灶性发作放电的阈值。通过放大同步活动神经元的招募,星形胶质细胞对设定发作性放电产生阈值至关重要。然而,它们的贡献可能因神经元的一般兴奋性水平而异,通过使用包含神经元过度刺激的协议,至少在实验上可以绕过它。这方面的一个典型例子是通过非常强烈的神经元刺激(即三NMDA脉冲刺激,,巴c(c))在实验中,由于BAPTA阻断了星形胶质细胞的激活,双NMDA脉冲未能引起发作性放电(Gomez-Gonzalo等人,2010年). 显然,为了揭示星形胶质细胞对癫痫活动的贡献,需要准确地确定实验条件。当评估星形胶质细胞对突触可塑性变化的贡献时,如长时程增强(LTP),同样需要考虑。我们的结果表明,星形胶质细胞对多种不同LTP形式的产生的贡献表现为额外的复杂性这只能通过精心设计的实验来理解。事实上,类似于三个NMDA脉冲实验产生的发作性放电(其中星形胶质细胞的作用可能无关),如果系统因过度刺激突触传递而“饱和”,那么调节突触强度的所有细微影响都将变得无关。与此结论一致,在水通道蛋白-4基因敲除小鼠中,通过θ波刺激诱发的LTP显著降低,而高频刺激诱发的LTP不受影响(Skucas等人,2011年). 鉴于水孔蛋白-4通道主要在星形胶质细胞中表达,并在那里与Kir 4.1和Kir 5.1通道进行功能性耦合,这些结果进一步支持了上述结论,并加强了关于调节作用突触传递中的星形胶质细胞。
理解星形胶质细胞在癫痫中的作用必须解决的挑战
我们对星形胶质细胞在癫痫中的作用的了解在很大程度上仍不令人满意,许多重要问题需要澄清。其中一个事实是,星形胶质细胞除了谷氨酸外,还可以释放其他对癫痫发作活动有不同影响的神经递质。这就引出了星形胶质细胞最终是否具有抗惊厥作用的问题。我们难以理解胶质传递在癫痫样活动中的整体作用的一个例子是ATP,它通过不同的机制从星形胶质细胞释放,包括Ca2+-依赖机制(Coco等人,2003年). 星形细胞ATP可通过P2受体激活介导的兴奋效应作用于神经元,但也可具有抑制作用。在生理条件下,细胞外核苷酸酶降解星形细胞ATP产生的腺苷确实可以激活突触前高亲和力A1受体,从而抑制递质释放和异突触抑制{Pascual,2005年#7468;塞拉诺,2006#8330;张,2003#6691}. 虽然这些发现暗示了星形胶质细胞的抗惊厥作用,但如果我们考虑到实验性癫痫中的癫痫诱导上调腺苷激酶(ADK),导致细胞外腺苷浓度的促惊厥性降低,那么这些细胞在癫痫大脑中的作用可能会更加复杂。值得注意的是,这种酶主要在星形胶质细胞中表达(Gouder 2004),它构成一个有效的代谢再摄取系统,控制周围的腺苷水平(Boison 2005年). 所以,星形胶质细胞是内源性抗惊厥腺苷细胞外有效性的关键调节器。值得注意的是,在颞叶癫痫患者的海马和颞叶皮质的星形胶质细胞中也发现ADK表达增加(Aronica等人,2011年)而在海人酸致痫实验模型中ADK的基因减少可预防癫痫发作(Li等人,2008年). 这些观察结果表明,ADK不仅可以被视为癫痫的诊断标志物,还可以被认为是开发预防癫痫发作的新疗法的潜在靶点(博伊森2008;Theofilas等人,2011年). 总之,可以预测,神经递质可能很快被认为是开发新的抗癫痫疗法的靶点。
对不同星形胶质细胞到神经元信号通路的功能意义的充分阐明是未来研究中的一个有趣挑战。分子遗传学工具的大力发展为这些研究提供了很大的帮助,使人们能够选择性地影响介导星形胶质细胞到神经元信号的不同途径。然而,在研究星形胶质细胞在癫痫发生中的作用时,我们仍然面临着一个最大的问题,那就是细胞类型的选择性操作尚未解决这个问题。虽然在急性脑切片研究中引入钙螯合剂(如BAPTA)足以损害星形细胞钙2+信号,这不是一种适合体内进行自发性癫痫视频脑电图监测时需要进行的研究或长期研究。最近的研究表明,为了确定癫痫发作表型的发展,有必要对啮齿动物进行连续数月的记录(Williams等人,2009年). 要想知道星形胶质细胞是如何促成这种行为的,就需要引入分子遗传学来解决这个问题。最近的研究表明,通过synaptobevin II SNARE结构域的有条件表达干扰膜融合,导致细胞外腺苷的变化,从而导致NMDA的贩运(Deng等人,2011年). 目前尚不清楚这些变化是否足以改变疾病进展。除了转基因小鼠外,还有可能使用病毒转导方法来研究星形胶质细胞在癫痫发展中的作用。然而,这种方法需要格外小心,因为病毒转导本身可以诱发一种称为反应性星形细胞增多症的病症,这种病症会改变大脑的生理机能。奥廷斯基及其合作者在最近的一项研究中有利地利用了使用某些病毒的这种有害副作用(Ortinski等人,2010年). 在本研究中,使用腺相关病毒5型(AAV 5)转染星形胶质细胞。高病毒滴度导致GFAP表达增加,出现波形蛋白表达和谷氨酰胺合成酶(GS)表达缺失。这是癫痫大脑的典型特征。星形胶质细胞通常通过谷胱甘肽的活性将谷氨酸代谢为谷氨酰胺,并将谷氨酰胺作为可再生的递质来源输送给神经元。GABA能中间神经元依赖谷氨酰胺合成GABA。在含有反应性病毒转导星形胶质细胞的脑片中,抑制传递被破坏,导致海马体过度兴奋。简单添加外源性谷氨酰胺即可恢复正常的GABA能量传递和兴奋性。
随着我们努力理解星形胶质细胞在癫痫中的作用,我们必须抓住机会,利用分子遗传学干扰这种类型的胶质细胞,并将这种方法与费力的慢性视频脑电图记录方法相结合。只有这样,我们才能确定星形胶质细胞是否以及如何调节癫痫。
值得注意的是,癫痫组织中星形胶质细胞信号的某些变化类似于其他脑疾病中发生的分子和通路的失调。事实上,星形胶质细胞谷氨酸受体和转运体、水通道(水通道蛋白)、Kir通道和连接蛋白在癫痫大脑中被发现失调,在运动神经元病、中风、肝性脑病、精神分裂症、亨廷顿病和阿尔茨海默病中也失调(Blackburn等人,2009年;马拉加基斯和罗斯斯坦2006;Seifert等人,2006年). 总之,这些发现强烈表明,星形胶质细胞可能是理解这些大脑疾病发病机制的关键。