炎症：是什么，它如何影响心脏？
炎症是身体愈合反应的一部分，但也可能导致严重疾病。Phoebe Kitscha博士解释了炎症是什么以及最新的研究。
本页内容：
什么是炎症？
炎症的最新研究
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什么是炎症？
什么是炎症，它会有危险吗？
炎症是身体愈合过程的一部分，是免疫系统如何保护和修复身体，帮助抵御感染和治愈损伤的重要部分。
但炎症还有一个更黑暗的一面——尽管它有着有益的作用，炎症也可能导致疾病，或增加并发症，包括心脏病和循环系统疾病。
什么是急性炎症与慢性炎症？
炎症可以是急性（短期）或慢性（长期）。急性炎症是当你受伤或生病时身体的初始反应——想想当你被割伤或裂开时看到的红肿。受伤处周围的红肿是由血流量增加引起的。
我们的免疫系统对损伤或有害微生物作出反应，释放分子帮助扩张血管并使其他免疫细胞受到威胁。当这种情况发生时，血管也会变得“漏水”，这样免疫细胞就可以到达需要它们的地方——当液体从你的血液中逸出并进入你的组织时，这种“渗漏”会导致肿胀。其中一些炎症信号也可以作为疼痛信号。例如，激活的免疫细胞会释放缓激肽分子以应对损伤，并有助于打开血管，但它也可以通过与神经细胞的相互作用而引起疼痛。
通常，炎症的急性期只持续几天，因为不同的免疫细胞会处理损伤或感染，并启动修复过程。但炎症也可能成为慢性炎症，这些正常保护过程的长时间激活开始损害身体。
炎症会导致心脏病发作或中风吗？
慢性炎症是许多心脏和循环疾病的罪魁祸首，包括动脉粥样硬化，这可能导致心脏病发作以及笔划.
动脉粥样硬化是脂肪斑块在动脉壁上形成的地方。如果我们动脉中的细胞受到损伤（例如，吸烟或高血压），由此产生的炎症会使脂肪分子和免疫细胞开始在动脉壁中堆积。
更糟糕的是，随着时间的推移，对这种积聚的免疫反应会导致动脉硬化和变窄，因此可以通过的血液更少。当这种情况发生在供应心脏的动脉中时，可能会导致心绞痛（胸痛）。
斑块本身的炎症也会使其更容易破裂，阻碍血液流动，导致心脏病发作或者，如果它发生在大脑供血动脉中(打、击等的)一下.
免疫细胞（如上图所示的蓝色大细胞）从血流中穿过动脉壁，并吸收脂肪分子（如上图中的黄色）。动脉壁中的平滑肌细胞（上面的紫色细胞）也可以吸收脂肪分子。这种炎症循环会导致斑块破裂，形成血栓（右上角显示的红细胞），从而阻碍血液流动。
炎症的最新研究
炎症和心脏病
由BHF资助的研究正在帮助我们确定解决炎症的潜在方法，以及炎症对心脏和循环系统疾病的影响。BHF教授Ziad Mallat的研究重点是更好地了解动脉粥样硬化之前，他的团队发现一种名为Tregs（调节性T细胞的缩写）的免疫细胞可以抑制炎症，可以限制小鼠的动脉粥样硬化。他们正在继续研究不同类型的免疫细胞如何参与血管炎症和动脉粥样硬化.
由Mallat教授领导的一个研究团队已被列入BHF的入围名单Big Beat挑战他建议使用尖端技术构建人类动脉粥样硬化的第一个3D“地图”，旨在获得有关其与炎症和免疫反应之间联系的基本新知识。人们希望这能揭示治疗的新靶点，甚至是一种疫苗，以帮助解决动脉粥样硬化问题——最终有助于预防心脏病发作和中风。Big Beat Challenge是我们有史以来最大的研究奖项，最高可达3000万英镑，获奖者将于2022年初宣布。
关节炎和心脏病
慢性炎症也可能由自身免疫疾病引起，免疫系统会错误地攻击身体。患有这些疾病的人体内免疫细胞释放的信号分子（称为细胞因子）水平通常会增加。例如，一种称为白细胞介素-6（IL-6）的细胞因子在感染的初始炎症反应中起着至关重要的作用，但在风湿性关节炎患者的血液和关节中也发现其水平升高。
BHF教授John Danesh之前领导的研究也表明，随着时间的推移，血液中IL-6水平较高与患冠心病的风险较高有关。
哪些关节炎患者有心脏病发作的风险？
据认为，细胞因子水平的差异导致了慢性炎症性关节病患者（如类风湿关节炎）患冠心病的风险更高。但是，基于胆固醇水平、血压或糖尿病等其他疾病的因素来估计一个人患心脏病和循环系统疾病的风险，通常的方法似乎不能很好地预测风湿性关节炎患者是否会患冠心病。
在BHF的资助下，曼彻斯特大学的John Bowes博士和他的团队正致力于利用数千人的基因信息开发一种筛查工具，以更准确地预测这种风险。他们还将寻找与心脏病和关节炎相关的遗传因素，并寻找这两种疾病经常同时发生的潜在原因。例如，基因差异是否与IL-6受体基因相关（IL-6与之相互作用产生影响）可能会起作用。他们的研究结果可以为防止风湿性关节炎患者过早死亡铺平道路，提高我们对心脏病遗传联系的理解，并帮助改善医生识别高危人群的方法。
狼疮如何影响血管？
狼疮，也称为系统性红斑狼疮或SLE，是另一种自身免疫性疾病。它涉及全身慢性炎症，导致关节疼痛、皮疹和疲劳等症状，主要影响年轻女性。它还与高血压、肾病和血管性痴呆等疾病的风险增加有关，可能是因为它会引起血管炎症（血管炎）。
曼彻斯特大学的Anna Nicolaou教授和她的团队已经证明狼疮患者血液中脂肪分子含量较高，这与炎症反应有关。这些也会影响血管壁细胞的工作方式，例如，它们如何放松和收缩来调节血液流动，以及它们是否释放物质来帮助限制炎症和凝血。现在，在BHF的资助下，研究人员正在对40名患有狼疮的女性的血管健康状况进行研究，并将其与40名没有狼疮的妇女进行比较。他们还将进行实验室实验，详细检查这些脂肪分子如何影响血管功能。他们希望他们的研究结果将提高对血管损伤确切原因的理解，并可能导致急需的治疗方法的发展。
新冠肺炎、炎症和心脏
服用Covid-19会影响心脏和血管。例如，在少数严重病例中，它会导致心肌发炎(心肌炎)或者心脏内膜发炎(心包炎). 这可能与人体对病毒的免疫反应有关。
还记得名为IL-6的细胞因子吗？IL-6是一种信号分子，在感染的初始炎症反应中起重要作用，但也与类风湿关节炎的发生有关？在19型冠状病毒患者中，血液中IL-6水平高与严重并发症（如肺部血栓）风险增加有关。关节炎药物tocilizumab（通过阻断IL-6的作用而起作用）目前正被用于帮助改善重度Covid-19患者的生存率。
由BHF资助的剑桥大学研究员桑杰·辛哈博士及其团队使用干细胞“心在碟”技术最初是为了探索心力衰竭的潜在治疗方法，以帮助了解新型冠状病毒对心脏的影响。他们利用来自19型冠状病毒患者的血液样本，研究了作为病毒免疫反应的一部分而产生的细胞因子是如何影响实验室生长的心肌的。这项研究可能会带来关于新型冠状病毒如何影响心脏，以及如何使用这种“盘中之心”技术来帮助测试潜在的药物以防止这些影响。
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2021年8月13日出版
