系统发育或分类：生命之树是关于什么的？

生命之树项目是关于生物多样性和产生它的系统发育史。这与分类无关。A清除系统发育和分类概念的区分对于理解项目的性质至关重要。

纵观分类学的大部分历史（生物多样性研究），人们一直在关注命名和分类生物体。这是可以理解的，因为物种的数量，以及对名称的需要物种和物种群，以便我们可以谈论它们。但最近更多的研究人员关注的是生物多样性的起源。产生当前多样性的系统发育树或进化树是我们理解一个群体历史的关键部分生物。这些知识构成了科学的核心系统学。现代系统学试图了解这段历史。

尽管系统学的性质发生了这种变化，你经常会在导言中找到关于生物多样性的章节标有“分类”的生物教科书。这是一件奇怪的事情，当然，所有领域的努力（不仅仅是系统学）都有他们自己的“分类”中的对象和概念字段。为什么一个叫“分类”的章节没有提到我们用于细胞类型或分子的命名系统？系统学与命名系统系统论划上了不可磨灭的等号我们通过这些方法向学生介绍生物多样性命名法，而不是对生物多样性的科学研究。

教科书中的这些章节应该称为“系统发育”或“生物多样性”，而不是“分类”。将“系统发育”称为“分类”会混淆和（在许多人眼中）贬低了系统发育生物学用“分类”这个名字来称呼“分子生物学”就可以了。

这并不是否认分类的重要性：如果我们不这样做，我们就不可能谈论生物多样性给出生物体的名称。在生命之树项目中我们对生物体的使用反映了当前分类中使用的名称生物多样性。生命之树必须使用分类，但事实并非如此关于分类。

当然，通常都有信件在分类和我们关于系统发育的观点之间。大多数研究人员认为，我们在分类中命名的组应与系统发育上的单个分支或分支相对应：如果我们想谈论一个团体的历史，那就容易多了如果命名实体是该历史的内聚部分，则执行此操作。