D.R.Curtis博士是伊拉斯谟历史、文化和传播学院的副教授，B.van Besouw是鹿特丹伊拉斯谟斯大学伊拉斯姆斯历史、文化与传播学院的学术研究员。

随着新冠肺炎继续在世界各地造成进一步的痛苦，历史学家突然受到了需求。意见碎片日复一日堆积，每一位历史学家——无论他们是否研究流行病——都有自己的观点。我们可以从一个世纪前的流感大流行中吸取什么教训？为什么冠状病毒不像黑死病？当然，这种趋势的一部分可以用以下事实来解释：我们的一些公共卫生应对措施——特别是隔离和疏远——可以追溯到几个世纪前的历史资料中。然而，总的来说，我们想知道，作为历史学家，我们是否可以从新冠肺炎中获得更多，而不是相反。

流行病会导致结构变化吗？

甚至在新冠肺炎爆发之前，就有一种日益增长的趋势，认为疫情爆发是真正的“外生冲击”，是重大结构变化的催化剂。也许是从黑死病中得到了启示，历史学倾向于强调这场瘟疫是一个分水岭，它在经济、社会、政治、卫生和文化领域引发了彻底而持久的变化。疾病——有时还伴随着其他气候压力——突然间被认为是经济不平等加剧、帝国衰落、整个世界区域经济转型或区域间经济命运逆转的罪魁祸首。新冠肺炎的毁灭性破坏可能只会在未来几年鼓励更多的这种极端化和灾难性的历史。

然而，还应该强调的是，至少在工业化前时期，流行病往往不是爆发点，因为社区已经意识到并习惯了在同一地方一次又一次地复发的疫情。以往流行病的记忆世代相传，这一知识为社区、政府、家庭和个人提供了关于如何在这些预期危险期间采取行动以及如何管理资源的信息。在复原力和灾害研究中，这种文化记忆通常被视为社会适应能力的基石。因此，除了一些反常的特殊例子外，流行病往往无法在临时调整以外的任何方面重新分配经济资源。相反，机构努力保持财富和财产分配的“现状”。流行病有时确实会引发动荡和混乱：但自相矛盾的是，它会保留日常生活中的习惯性义务、感知到的自由和历史悠久的做法。社会与疾病之间的关系是一种长期逐步发展的关系，而不是作为突然的根本出发点。作为历史学家，新冠肺炎在世界各地的传播向我们强调了一些问题，即社会失去了这种文化记忆，反而对这种疾病所构成的威胁产生了集体健忘症，这是保护机构的严重功能障碍，而在西方，东方化和异国化可能会加剧这一进程这最初被视为一种“中国”现象。

流行病和社会不平等

新冠肺炎也可能有助于我们对历史学家用来分析流行病对社会和经济的影响的一些大的总体解释框架进行一些反思。例如，最受欢迎的观点之一是，流行病与战争和革命一起，已经成为历史上的“伟大的平均者”之一，在那里，巨大的超额死亡率导致了社会内部经济资源的公平再分配。新冠肺炎的中长期再分配效应尚不清楚：它是否会成为一股巨大的平等力量，仍有待观察。然而，有一件事是肯定的，那就是过分强调机械框架和基尼系数模糊或减少了社会脆弱性的其他因素，这些因素在新冠肺炎中更为明显。即使是我们的短期经验也表明，穷人不太可能与自己保持足够的“社会距离”，穷人更有可能站在“第一线”，面临危险，而穷人更有可能在没有任何资源缓冲或储蓄的情况下失去工作。这听起来并不是特别平等。 

但是，新冠肺炎有助于揭示其他形式的结构性不平等，流行病历史学家尚未适当或系统地解决这些问题：它们如何影响对脆弱人群的照顾、社会流动性，以及性别动态。在这场疫情期间，在世界许多地区，食品销售、卫生和社会保健、教育和儿童保育领域的“一线”所谓“关键工作者”大多数是女性。人们多次提到在家庭一级就护理任务、妇女收入、隔离和隔离的危险以及家庭虐待的威胁进行的艰难谈判。新冠肺炎也不是什么新鲜事。最近有关西非埃博拉病毒和巴西寨卡病毒的文献指出，获得性健康和生殖健康资源的机会受到损害，护理责任不平等。回溯到前工业化时期，我们至少轶事般地知道，妇女和女孩的疫情经历往往与男子和男孩的疫情经历大不相同：从越来越多的女性替罪羊和社会控制途径，到担任各种与流行病有关的角色，如身体编纂者，瘟疫清洁工、护理人员和当地慈善事业的组织者。 

从长期来看，其他问题仅由历史学家暂时或部分回答：流行病如何影响女性获得和控制财富和财产、进入劳动力市场以及摆脱父权制？在分析层面上，历史数据可以帮助我们了解流行病在哪些社会或流行病学条件下更有可能造成性别不平等的负担。

历史将从新冠肺炎中吸取教训

总的来说，对流行性疾病对当代公众福祉构成的危险的有限的集体认识，在当前的新冠肺炎危机（至少在西方）和许多其他更早以前爆发的疫情之间造成了分析分歧。也就是说，新冠肺炎可能包含许多在历史上爆发的流行病中没有特别明显的特征。然而，通过对新的社会脆弱性进行审视，新冠肺炎能够让我们的历史学家意识到，在关注城市男性劳动者的实际工资或财富分配的基尼系数方面存在一些不足。事实上，流行病如何影响社会福利和脆弱性的长期历史，包括“隐藏的大多数”妇女、老年人和儿童的历史，尚待妥善书写。