保持肾脏健康

及早发现肾脏疾病

你的肾脏并不很大，每个肾脏都和你的拳头差不多大，但它们起着重要的作用。它们通过保持体内水分和其他物质的适当平衡来保持健康。

不幸的是，如果你的肾脏开始出现故障，你可能很长一段时间都没有意识到。肾脏疾病通常不会让你感到恶心，直到问题变得严重和不可逆转。三月是全国肾脏月，是了解如何保持肾脏健康以及如何及早发现问题的最佳时机。

你的肾脏是两个略带红色的豆状器官，位于脊椎两侧的背部中间。他们的主要工作是过滤你的血液。每个肾脏包含大约100万个微型过滤器，每天可以处理大约40加仑的液体，大约足以装满一个房间的热水器。当血液流经肾脏时，过滤器会过滤并保留身体可能需要的物质，例如某些营养物质和大量水。有害废物、多余的水和营养物质被排入附近的膀胱，并作为尿液冲走。

你的肾脏也会产生激素分子通过血液发送信号，指示身体的另一部分生长或以某种方式反应。这些激素有助于控制血压，生成红细胞，并激活维生素D，使骨骼保持强壮。

随着年龄的增长，我们都会失去一些肾功能。如果人们把另一个肾捐给朋友或家人，他们甚至可以只靠一个肾存活下来。

但是，当肾功能由于潜在的肾脏疾病而下降时，这是值得关注的。毒素和多余的水分会在你的血液中积累。激素分泌下降会导致其他问题。全国大约十分之一的成年人，即大约2000万人，至少有一些肾脏损伤的迹象。

有不同类型的肾脏疾病。大多数同时攻击两个肾脏，损害称为肾的微小过滤器，降低其过滤能力。当肾单位迅速受损时，通常是由于受伤或中毒，这称为急性肾损伤。然而，肾单位在数年甚至数十年内缓慢无声地恶化更为常见。这就是众所周知的慢性肾脏疾病。

美国国立卫生研究院肾脏专家Andrew Narva博士说：“大多数人在慢性肾脏疾病发展到晚期之前几乎没有症状。”。“你可能会失去多达四分之三的肾功能，基本上没有任何症状。”

慢性肾脏疾病可以袭击任何种族的人，但非裔美国人尤其危险。非裔美国人糖尿病和高血压的发病率也很高，这是导致肾脏疾病的两个主要原因。肾脏疾病的其他危险因素包括心脏病和肾衰竭家族史（一种严重的肾脏疾病）。

如果你有这些危险因素，重要的是要进行肾脏疾病筛查，”纳瓦说。“这通常包括简单的实验室测试：尿液测试以寻找肾脏损伤，血液测试以测量肾脏的工作情况。”

尿液测试检查一种称为白蛋白的蛋白质，这种蛋白质在肾脏健康时不会被常规检测到。验血检查你的GFR肾小球滤过率。肾小球滤过率是对肾脏过滤能力的估计。GFR低于60是慢性肾脏疾病的标志。GFR低于15被描述为肾衰竭。

NIH肾脏专家Jeffrey B.Kopp博士说：“我告诉我的患者，他们应该知道自己的数字。”。“我们通常无法治愈慢性肾脏疾病，但如果我们及早发现，我们可以减缓其进展。”

如果不治疗，肾脏疾病往往会恶化。如果你的GFR降至15以下，你可能会感到疲倦和虚弱，并伴有恶心、呕吐和瘙痒。到那时，你可能需要进行肾移植或透析。这是一个好主意，与你的医生谈论这些治疗的可能性早在他们需要。了解你的选择需要时间，而且当你感觉健康时更容易找出答案。

科普说：“一般来说，肾衰竭的首选治疗方法是进行肾移植，但并不是每个人都可以进行肾移植。”。一些障碍包括等待健康肾脏的长长的名单和寻找匹配良好的捐赠者。

透析是一种从血液中过滤废物和水的治疗方法，使肾衰患者感觉更好，并继续进行日常活动。NIH肾脏专家Paul Kimmel博士领导了NIH项目，以改善透析患者的生活。Kimmel说：“虽然透析是一种拯救生命的疗法，但它对患者和家人来说可能是一种挑战。”。“我们鼓励研究人员探索创新方法，以改善这些患者的生活质量和长期预后。”

你可以采取许多措施来避免或延缓肾衰竭的发生。你能做的最好的事情就是控制你的血压。健康的生活方式，包括体育锻炼和心脏健康的饮食，可以帮助血压正常化，也可以减缓肾脏疾病。

美国国家卫生研究院（NIH）注册营养师特蕾莎·库拉西纳（Theresa Kuracina）表示：“大多数美国人摄入的钠和蛋白质超过了身体所需。肾脏的工作是一周7天，每天24小时过滤和清除剩菜。”。健康的肾脏通常可以应付工作量。库拉奇纳说：“但如果你有肾损伤，摄入过多的钠和蛋白质会产生负面影响。”。“我们通常建议少吃钠，多吃水果、蔬菜和全谷物。要减少脂肪，请选择瘦肉和低脂或无脂乳制品。”

如果你患有肾脏疾病，你的健康护理人员可能会建议你改变饮食。如果生活方式的改变不足以减缓肾脏损伤，医生可能会开一些药物来降低血压、控制血糖和降低胆固醇。

不要等到迈出第一步才保持肾脏健康。与你的医疗服务提供者谈论你的肾脏，并询问你是否应该接受肾脏疾病测试。