2006年4月17日、北京は空が黄色くなり、都市全体が大きな黄色の砂巾で覆われたように、土色の都市になった。空気中には細い砂塵があふれ、広範囲の砂塵が建物、路面、自動車、地面、家屋、木さえも黄色の浮塵で厚く覆われていた。北京の満城に「黄金の鎧」がかけられていると形容する人もいる。

実は、これは典型的な浮塵天気としか言えません。気象観測において、砂塵天気は3種類ある：浮塵天気は遠地或いは当地で発生した砂塵土などの微粒子が空中を浮遊することによって形成され、通称「黄砂落下」と呼ばれ、出現時遠方の物体は土色を呈し、視程は10キロ未満で、外来砂塵を主とする；揚砂指風は地面の砂塵を吹き上げ、空気をかなり混濁させ、水平視程は1～10キロである。砂嵐とは、強風が地面の大量の砂塵を空中に巻き上げ、空気を特に濁らせ、水平視程が1キロ未満の災害的な気象現象で、北京ではあまり見られない。今回は今春最悪の浮塵だった。市気象部門の砂塵モニタリングシステムの試算によると、全市の平均1平方メートル当たりの降下塵は20グラムに達した。北京市の総面積は1万6000平方キロ、つまり、降下砂塵の総量は30万トンを超えた。当日、北京の都市の空気の質は最も深刻な5級の重度汚染で、これはここ5年来、北京に着陸した砂塵の中で最大のものだった。

4月16日夜から17日にかけて北京に影響を与えた浮塵は主にモンゴルと内蒙古地区の砂塵源区から来ており、4月16日には内蒙古中部地区で風速が毎秒30メートルを超え、視程が100メートル未満の広範囲の砂嵐が発生し、一部の地域では強い砂嵐も発生し、大量の砂塵が空中に巻き上げられた。偏西気流の影響で、これらの砂塵は夜に北京上空に漂ったが、当時北京地区は風速が大きくなく、大気が安定していたため、北京では明らかな浮塵が発生した。17日は一日中北京の空はずっとどんよりと曇っていて、夜の北部地域では小雨がちらほら降っていました。降雨量が小さすぎて、砂塵汚染の天気に有効な抑制作用がありません。より強い寒気の影響で、18日午後には5～6級の北寄りの大風が吹いて、吹きすさぶと地面や建物の浮塵砂が吹き出しました。すなわち、揚砂天気のため、空気の質は引き続き影響を受け、視程が低下している。19日午後になってやっと晴れた。

特に強い寒気が東進して南下するのに伴い、今回の広範囲の黄砂天気の過程は我が国の約120万平方キロの地域だけでなく、朝鮮半島や日本でも免れなかった。17日午後、黄砂天気は山東半島と渤海海域に拡散し、南東方向に拡大し続けた。4月18日、気象庁によると、日本列島の大部分で黄砂が観測され、首都東京は6年ぶりに黄砂に見舞われた。

砂塵解析による砂塵天気の形成には2つの条件が必要である。第1に、地上環境には乾燥して露出した砂塵源があり、砂塵源から見ると、我が国で発生した砂嵐は、境内の砂塵源の影響もあれば、国外の砂塵源の影響もあり、現在、我が国北方地区だけでも約170万平方キロの砂化土地が分布しており、国内外の広大な砂漠と砂漠化地域は砂塵天気に砂源を提供している。第二に、気象条件と大気循環流の変化の影響要素である。例えば、今年の北方地域の気温は平年より高く、降水量が少なく、地表が乾燥していることに加え、冷暖房空気が活発であることは、砂塵天気の発生に主な前提条件を作り出している。

気象専門家の分析によると、今年春の黄砂天気が多い主な原因は、1つは北方地域の気温が顕著に高かったこと、2つは降水が持続的に少なかったこと、3つは寒気とモンゴルのサイクロン活動が頻繁だったことだ。3月以来、我が国北方地区の平均気温は平年同期より0.7℃高かった。気温の回復により地表層が解凍された後、土壌の水分が蒸発し、土質が緩み、春先の砂塵天気が頻繁に発生するために条件を提供した。また、春に入ってから北方地域では干ばつや少雨が続き、平均降水量は平年同期の3-5割以下にとどまり、北京地区ではまともな雨や雪が降らず、地表の乾燥土層が厚くなり、強風に遭遇すると砂塵が発生しやすくなった。また、春は寒気が強く、モンゴルではサイクロン活動が活発なため、今年の春は我が国北方でしばしば広範囲の強風と砂塵の天気が発生した。

気象衛星のリモートセンシング観測の結果、北京では砂塵天気が連続して発生し、かなりの部分が域外から来ており、内蒙古中西部地域で強化され、北京まで塵降下が形成されていることが明らかになった。京津風砂源管理プロジェクトの実施により、多くの地域で林草植生が増加し、生態が改善されたが、北方地域では今春の降水量が少なく、強風天気が増加し、砂塵天気の発生が激化した。

北京市気象局の長年の分析によると、通常、外部の砂塵が北京地区に入るには主に3つのルートがある。1つは北寄りのルート、すなわちモンゴル国東部-内モンゴル中部の濁善達克砂地-河北北部-北京、2つ目は北西ルート、すなわちモンゴル国中西部−河套−毛烏素沙地−北京、第三に、西寄りのルート、すなわち新疆－アラソン高原－黄土高原は山西北部－北京を経由する。今回、北京の砂塵に影響を与えたのは主に西北路から来たもので、外部の砂塵のほか、北京の砂塵の天気をもたらしたのはもちろん、地元の地表を露出した砂煙が発生した。北京に入ったこれらの砂塵は、上空の小さな粒子が多く、路面の砂蓄積が深刻で、人々の生活に壊滅的な脅威を与えたとは言えない。

砂塵警報砂塵天気が到来すると、道路、鉄道、航空交通に影響があり、強風による樹木の倒木や火災などの事故が明らかに増加し、農業生産や果樹の開花受粉座果などに程度の異なる損失をもたらす。都市部では呼吸器疾患の発病者数が平日より増加し、病院外来患者、特に老人と児童が増加し、北京の各病院の患者は主に呼吸科、眼科を受診し、その中で特に気管支炎と喘息患者、喉の腫れと痛みと鼻炎、風邪などで通常より約2、3倍多かった。

黄砂天気が人々の生活に与える影響はこのように大きく、現在、我が国の各級気象部門は黄砂天気に対して警報発表メカニズムを確立し、関係部門と市民は警報信号に基づいて事前に措置をとり、自己防護を行うことができる。

黄砂の強度と影響範囲と程度によって異なり、「黄砂天気予報」または「黄砂天気警報」が発表された時、黄砂の警報信号は赤色、オレンジ色、黄色の3段階に分けられ、その中で赤色レベルが最も深刻である。広範な人民大衆はテレビ、ラジオ放送、携帯メールなどの各種の有効なルートを通じて砂塵の予報警報情報を獲得することができ、最新の砂塵の動向変化情報をタイムリーに獲得し、正確な天気情報と気象科学知識を理解し、把握し、砂塵の天気防護作業をしっかりと行うことができる。

黄砂天気による微細な粉塵は、過密で長時間吸い込まれるため、不快な症状が出る。そのため、人々は防護の中で天気予報を聞くことに注意して、早めに予防して、外出してスカーフ、眼鏡、マスクなどをつけて風砂を遮って、目の鼻の口を保護してむせ鼻が目に迷うことを防止します。異常を発見したらすぐに診察を受け、また、水をたくさん飲んで、果物や野菜などをたくさん食べて、乾燥を防ぎます。砂ぼこりの天気が出たら外出を減らし、ドアや窓を閉めなければならない。各学校も黄砂の天気と空気の濁り具合を見て、学生が呼吸器疾患を防御し、減らすことを保証するために、柔軟な措置をとるか、屋外スポーツ活動を一時的にキャンセルしなければならない。

都市にとって、砂塵を防ぐことは市民に良好な環境を作るためにもっと重要で、例えば、北京市建設委員会城管などの部門は砂塵天気が現れた時の規則制度を公布し、監督管理に力を入れた。平均風力が4級以上、または砂塵が発生する可能性があると予測される場合、特に強風と砂塵が発生した場合、都市の関係部門は砂塵の制御に力を入れ、各種建築工事現場は土方作業、撤去工事、建築残土輸送を停止し、道路の清掃と洗浄作業をタイムリーに行い、浮塵汚染の危害レベルを最大限に下げる。北京では今回の砂塵の堆積状況が深刻で、一般的な道路噴霧降下方法はすでに機能していないため、市政と環衛部門は散水車を出動させ、道路を直接水で洗い流す清掃方法を採用し、全市で300台以上の道路を出動させて圧塵と街を清掃し、500近くの都市道路に対して作業を行った。専門作業チームを組織して道路清掃を強化し、ブラッシングに力を入れる。多くの清掃員の清掃ほこりは車全体に充填され、砂塵汚染の影響を軽減した。

著者：曹冀魯『気象知識』2006年第3期