声明
卡提·维达尔
知识产权商务部长
美国专利商标局局长
在
法院、知识产权和互联网小组委员会
司法委员会
美国众议院
“美国专利和商标局的监督”
2023年4月27日
一、引言
Issa主席、Johnson排名成员、Jordan主席、Nadler排名成员和小组委员会成员：
感谢您给我这次机会讨论美国专利和商标局（USPTO）的运作、计划和倡议。
美国专利商标局通过商务部长向总统建议一系列国家和国际知识产权（IP）问题，包括专利、商标、版权、商业秘密和执法。知识产权是推动我们经济发展的关键引擎，也是我们国家成为创新和创业全球领导者的原因之一。当我们面临人道主义和环境危机，新技术和全球化带来不断演变和挑战的知识产权问题时，我们需要鼓励知识产权保护能够带来的进步和增长。我们需要一个知识产权生态系统，以培养创新思维，促进包容性创新和企业家精神、经济繁荣和美国竞争力，并使创新产生积极影响。
为此，美国专利商标局正在努力确保颁发专利、注册商标、维护和保护明确且可执行的知识产权，以激励创新和商业企业（无论大小），并有助于使创新产生积极影响，包括就业增长、薪酬提高和就业更加稳定，国家安全，解决世界问题。
我很荣幸今天能与大家一起向委员会概述美国专利商标局最近的活动和成就，并分享美国专利商标署在过去一年中为实现这一目标所取得的进展。自我确认以来，我收到了近100次外部利益相关者会议、1500多名USPTO员工的内部小型会议、130多次炉边聊天以及我在全国和全球与发明家、企业家、，以及所有关心让我们的IP生态系统为所有人服务的人。
我特别感谢USPTO对其最近的评论请求（RFC）所作的周到回应。这些评论对于USPTO参与数据驱动决策以及决定如何调整流程和政策以为所有人提供强大的IP系统的过程至关重要。通过各种利益相关者的宝贵投入，USPTO能够促进强大、可靠和透明的知识产权和执法。美国专利商标局在围绕考试、授予后挑战、董事审查和酌情拒绝方面取得了长足进步，创造了更多的明确性和确定性。该机构致力于在需要的地方进行变革，并支持强大的知识产权体系，这一体系使美国成为创新引擎。
USPTO的所有工作都离不开USPTO受过高等教育和才华横溢的员工的奉献和辛勤工作。USPTO继续建立、保留和有效管理其为公众和利益相关者社区服务所需的劳动力。
美国专利商标局很高兴国会继续授权其花费所有预期的费用。这为我们提供了资源，以继续减少专利和商标申请积压，缩短专利和商标未决时间，提高专利质量，保护商标注册的完整性，将我们的专利和商标系统的使用范围扩大到代表性不足的社区，有效地参与国际事务，以及投资于我们的信息技术（IT）基础设施。这也使美国专利商标局能够继续扩大其全国范围内的员工队伍，包括在应对过去几年商标行业不断增长的需求时提供必要的财务灵活性。
自《Leahy-Smith America Invents Act（AIA）》颁布以来，USPTO的费用设置权限允许该机构更有效地设置用户费用，以弥补其运营成本。2018年，国会将USPTO的费用设定权限再延长八年，至2026年。我们期待着与委员会合作，确保USPTO保持这一权威。
该机构还感到高兴的是，国会通过了《商标现代化法案》，为美国专利商标局提供了更多工具来帮助维护商标注册，以及《释放美国创新者法案》，该法案建立在美国专利商标组织向美国服务不足和代表性不足社区拓展的基础上。下文详细介绍了美国专利商标局如何实施这些法律。
以下概述了我们的一些关键计划和举措。
二、。专利运营和计划
专利未决和库存
及时颁发专利有助于发明人和投资者更快地发挥发明的影响力。USPTO认识到持续改进和定义最佳待定时间的重要性，以考虑影响工作量输入的外部环境、对客户的承诺以及确保工作量和生产能力之间平衡的需要。
USPTO在2022财年收到了大约457500份序列化专利申请（新专利申请），比2021财年收到的数量增加了1.6%。2023财年未经审查的专利申请库存预计约为694600件，比2022财年增加约5100件。
美国专利商标局仍然致力于迅速处理专利申请，并根据专利期限调整（PTA）时间表制定了专利及时性目标。减少发布的专利期限调整数量可以持续缩短所有申请的未决时间，并使申请人对自己案件的及时性有更大的把握。2022财年，美国专利商标局的邮寄行动（即代理机构邮寄给申请人的办公行动）达到了其总PTA合规性的80%的目标，但未达到剩余库存（即等待美国专利商标署采取行动的案件）87%的PTA合约性目标，即85%。表现不佳的原因是等待首次办公室行动的申请增加。我们2023财年的目标是保持邮寄行动的80%总PTA合规性，并将剩余库存的PTA合合规性目标提高到86%。
根据利益相关者的反馈，包括来自各个发明人的反馈，美国专利商标局正在考虑在考试速度方面提供更多的灵活性，包括放慢考试进程以给申请人时间评估其发明的可行性，以及扩大加快考试进程的能力。
专利质量
对专利申请进行高质量、高效的审查是签发可靠的专利权的关键。USPTO不断努力为我们的考官提供他们应对这一挑战所需的指导、培训、工具、先进技术和程序资源。
作为质量改进工作的一部分，美国专利商标局开发或实施了工具和程序，以提高我们的审查员在起诉时尽早获得最佳现有技术的能力。美国专利商标局已经开发了全球档案，使审查员能够查看其他知识产权局审查员的工作，包括相关专利申请中引用的现有技术参考。美国专利商标局还向审查团发布了两项功能，允许审查员使用人工智能功能自动安全地从美国和翻译的外国专利文件集检索潜在的现有技术：更像本文件，于2022财年初发布，允许审查员使用人工智能检索类似的美国和外国专利文件，2023财年年初发布的相似性搜索为审查员提供了强调应用程序中各个方面的能力，以帮助进一步指导人工智能检索现有技术。
美国专利商标局还制定了授权后结果，这是专利审判和上诉委员会（PTAB）与专利（审查）部门之间的合作成果，旨在建立一个学习循环，利用并随时将PTAB的决定引入专利审查，以改进专利检控。此外，美国专利商标局还启动了一个项目，即相关现有技术倡议，以全自动的方式将相关现有技术纳入正在审查的专利申请中，并开发了一种电子工具，将提高审查员审查现有技术的能力。尽管该项目目前范围有限，USPTO目前正在评估和重新评估扩大该项目的方法。
美国专利商标局还继续完善专利申请分类和路由系统，以便在将专利申请分配给最合适的专利审查员时，特别是当专利申请包含多个技术时，最好利用专利审查团的技术专长。这些改进更加强调将应用程序中描述的技术与审查员的技术背景和经验相匹配。因此，USPTO能够更好地分配与专利审查员的专业知识和经验相一致的申请。
此外，为了确保工作产品的质量，USPTO的专利质量保证办公室通过随机选择产品审查来评估和分析专利审查质量。质量审查系统的目的不仅是向考官提供个人反馈，还通过收集用于评估绩效和趋势以及预测培训需求的可挖掘数据来提高一致性。专利经理还利用这些数据为其特定技术领域制定行动计划。为了征求外部对审查过程的反馈意见，公众可以获得审查方法和结果数据。
认识到专利质量是申请人和美国专利商标局的共同努力，该机构通过演讲、会议、路演、虚拟聊天和调查，不断与利益相关者（包括大学、非营利组织、小企业、公司和个人发明人）就与专利质量相关的问题进行接触，以及通过专利利益相关者经验办公室的各种努力。通过与外部利益相关者的合作，美国专利商标局仍然专注于继续提高专利产品、流程和服务的质量，以解决利益相关者的担忧。
稳健可靠的专利计划
美国专利商标局发布了一份关于旨在增强专利稳健性和可靠性的倡议的RFC，以激励和保护新的和非显而易见的创新，同时促进更广泛的公共知识传播，促进创新和竞争。RFC寻求各种主题的输入，包括现有技术搜索；对索赔标的物的支持；要求继续考试；限制、分割和反驳实践；以及非国家双重专利实践。美国专利商标局正在审查这些意见，并将利用这些意见改进机构的程序和整个专利制度。
考官培训
为美国专利商标局的员工提供培训和指导对于支持高质量的考试至关重要。美国专利商标局认识到，质量始于对专利审查员进行广泛、结构化的入门级培训计划，培训他们解决起诉期间可能阻碍专利性的所有问题，并确定所有允许的主题。考官在USPTO任职期间继续接受教育，定期进修培训和硕士级培训，以及新判例法培训。每年都会制定培训课程，并增加新的模块。
为了增加考官对特定技术的了解，来自行业和学术界的专家自愿与考官分享他们的技术专长。USPTO的专利审查员技术培训计划为技术专家、科学家、工程师和其他来自工业界和学术界的专家提供了自愿向专利审查员提供技术培训和专业知识的机会。现场体验教育（SEE）计划为美国大陆的商业、工业和学术机构提供了自愿接待专利审查员进行技术现场访问的机会。参加SEE项目的组织通过让专利审查员了解其审查领域的最新技术和创新，为提高专利审查质量做出了贡献。为了加强USPTO的劳动力专业知识，该机构还提供法律研究。此外，USPTO定期组织或参与全国范围内的继续法律教育信贷服务。
为了贯彻总统2021年7月发布的《关于促进美国经济竞争的行政命令》，美国专利商标局还与其他联邦机构密切合作，培训考官。例如，美国专利商标局（USPTO）和美国食品和药物管理局（FDA）合作举办了培训活动，讨论审查员如何在专利申请审查期间利用FDA公开提供的信息和资源作为现有技术。USPTO还与美国农业部合作，探索提高农业相关创新专利审查过程质量的举措，包括增强现有技术搜索能力，并为专利审查员提供额外的培训和指导。
费用设置权限
美国专利商标局（USPTO）于2011年由美国友邦保险公司（AIA）设立的费用设定权限允许该机构设定和调整费用，以确保总收入能够收回美国专利商标署的总成本，从而完成其使命，并确保长期财务可持续性。迄今为止，美国专利商标局已经六次使用友邦保险的收费权限。美国专利和商标局预计在2025财年生效日期前设定和调整专利和商标费用，以更好地调整总收入和成本，并根据政策考虑细化某些费用。美国专利商标局已经开始调整专利费用，方法是与专利公共咨询委员会合作，于2023年5月18日就新的拟议专利费用举行特别公开听证会。
三、 商标运营和倡议
美国专利商标局注册符合《商标法》要求的商标（商标、服务商标、认证商标和集体会员标志）。USPTO创建并维护了联邦商标注册，目前约有3100000个注册。联邦商标注册为商标所有人提供了重要的利益，帮助他们对未经授权的用户强制执行其商标权利，并寻求美国海关和边境保护局的帮助，以禁止进口假冒商品。
商标未决
USPTO的商标组织以优化商标质量和及时性的战略目标为指导。2021年流感大流行期间，商标申请数量意外激增，超过940000份申请，因为当时许多个人和小企业成立了企业，并开始在网上销售。虽然申请提交水平在2022年恢复正常，但由此产生的未经审查的库存，以及新的申请，增加了总体未决费用。第一诉讼未决时间——从申请到初步审查的时间——从3.5个月增加到8.5个月。然而，随着近几个月商标申请和最近雇佣人数的减少，美国专利商标局在减少未经审查的库存方面取得了进展，并预计在未来几个月取得更多进展。
美国专利商标局已采取积极措施，减少未经审查的申请数量，并减少首次行动的未决问题。美国专利商标局分别在2022财年和2023财年聘用了大约90名新的商标审查律师，本月开始新入职。美国专利商标局继续改进初始培训，以便新的审查律师能够快速开始审查商标申请。美国专利商标局还对整个商标审查过程进行了业务流程优化分析，并探索了现有做法、政策和程序的可能效率。USPTO还将继续开发许多自动化流程，以协助在诸如暂停检查和商业邮件接收机构地址检查等方面的检查。美国专利商标局将继续探索解决未决案件和库存问题的其他方法。
商标注册的准确性与商标现代化法案的实施
为了公众和美国专利商标局可靠地确定某一商标是否可用于注册，商标注册必须准确反映注册中确定的商品和服务在美国使用的商标。在过去的几年里，破坏商标注册的准确性和可靠性的行为有所增加，其中包括滥用备案制度、试图规避实践规则和彻头彻尾的欺诈行为的稳步增长。保护商标注册免受这些有害行为的影响，并确保USPTO注册和维护的商标的准确性和完整性仍然是首要任务。USPTO的注册保护计划包括可在内部使用的工具以及外部利益相关者可用于打击这些有害行为的工具。
注册保护计划的内部工具包括行政制裁计划，美国专利商标局通过该计划审查可疑行为并对违规者发布制裁令。自21年年中以来，美国专利商标局已发布约150项制裁令，终止了19000多份无效申请，并制裁了3500份无效注册。另一个工具是根据《商标现代化法案》创建的由董事发起的删除和重新审查非使用撤销程序，通过该程序，不再使用的商标和骗子产生的注册将从注册簿中删除。自诉讼实施以来，美国专利商标局针对未使用的注册提起了大约45起董事提起的诉讼，目前正在审查数百起。通过注册后审计程序，美国专利商标局要求提供使用证明，以确定在提交维护申请时，商标实际上在注册中确定的商品和服务上使用，如果没有提供证据，美国专利局将处以250美元的罚款。USPTO目前每年审核大约5000个注册。美国专利商标局还花费大量资源来教育客户避免欺诈，例如冒充美国专利商标署、误导性引诱或雇佣未经授权的从业者。USPTO还鼓励客户报告自己是否成为欺诈的受害者，这有助于该机构收集有关演变行为的信息，并打击欺诈行为。
USPTO还为第三方提供了保护商标注册的工具。《商标现代化法案》为第三方提供了向局长申请单方面不使用程序的能力。自实施以来，美国专利商标局已收到约270份第三方请愿书，并对这些请愿书中确定的注册提起约160项不使用诉讼，导致约1100项商品或服务被取消。第三方也可以提交一封抗议信，以提交证据，证明在未决申请中提交的使用样本是假的或欺诈的。2022日历年，美国专利商标局收到了大约80封抗议信，其中提供了不使用的证据，如果证据被确定为相关并转交给审查律师考虑，则近一半的案件导致根据所提供的证据拒绝注册。第三方也可以向商标审判和上诉委员会（TTAB）提交申请，要求撤销商标，以证明其欺诈、放弃或未使用，或者申请或注册从一开始就无效，这可能是基于通过行政制裁计划发布的命令中的调查结果。
根据《商标现代化法案》，美国专利商标局在2022年12月的预注册期间实施了缩短的响应期。计划于2023年10月实施注册后缩短响应期。
反反垄断举措
美国专利商标局正在努力通过改变有关购买假冒产品的叙述，并告知消费者购买假冒商品的危险和后果，来保护品牌。美国专利商标局（USPTO）和国家预防犯罪委员会（National Crime Prevention Council）正在共同努力，通过一系列公共服务公告（PSA），向公众宣传安全购买行为以及减少假冒商品需求的重要性，据估计，这些公告已获得12亿人次的浏览量。截至2023年2月底，USPTO最新的广播广告预计达到10000000名观众。今年1月，USPTO还发布了一个新的在线游戏和教育工具包，通过美国领先的免费教育推广项目提供商Young Minds Inspired向教育工作者分发，近17000名教育工作者下载了该工具包。
费用设置权限
如上所述，美国专利和商标局预计在2025财年生效日期设置和调整专利和商标费用，以确保总收入收回成本，并根据政策考虑细化某些费用。美国专利商标局已开始调整其商标费用，与商标公共咨询委员会（TPAC）合作，就新提议的商标费用举办一次特别公开听证会，听证会目前定于2023年6月5日举行。
四、 专利审判和上诉委员会
友邦保险的审判申请和外部上诉
根据友邦保险的规定，PTAB是美国专利商标局（USPTO）内的一个中立法庭，如有要求，它将审查审查员在起诉期间提出的专利申请的最终驳回（单方面上诉），并决定友邦保险审判程序中第三方提出的已发布专利的可专利性问题。
2022财年，美国专利商标局收到了1350多份友邦保险申请，并在友邦保险法定到期日内发布了1100多份机构决定和450多份最终书面决定。2022财年末，单方面上诉库存约为4600宗，平均未决时间为12.1个月，达到了我们单方面上诉的最终未决时间目标，即大约12个月。
发布程序改进和指南
在过去的一年里，美国专利商标局对友邦保险的审判程序进行了几项重大改进，以提高透明度、公平性、确定性和可预测性。
为了提高透明度和明确一致的决策，USPTO发布了一份RFC，以接收利益相关者对其董事审查、先例意见小组审查以及PTAB决策的内部传阅和审查过程的反馈。在通过通知和建议规则制定最终确定这些规则之前，我发布了“PTAB决策传阅和内部PTAB审查的临时程序”，其中规定，董事在发布前不参与指导或以其他方式影响专家组的决策，PTAB小组对决定的内容拥有最终权力和责任。这些步骤是在政府问责办公室于2022年12月发布其关于“司法决策监督所需提高的透明度”的报告之前采取的，符合并纳入了该报告中的许多建议。我们正在审查RFC对这些流程的公开评论。
此外，美国专利商标局正在就最近发布的关于各方间审查（IPR）和授予后审查（PGR）程序实践规则的拟议规则制定提前通知（ANPRM）征求公众意见。在ANPRM中，美国专利商标局正在就局长的规则征求意见，并通过授权PTAB在行使自由裁量权时使用这些规则来制定知识产权和PGR。正在考虑的改革旨在避免滥用权力，最大限度地降低效率，并为资源不足的创新者提供额外的保护，同时确保请愿人有机会在AIA诉讼中提出有价值的挑战。美国专利商标局还就允许申请人为更高的申请字数限额支付额外费用的提案征求意见，为自由裁量机构的论点提供单独的简报程序，并要求在机构之前结算的各方向美国专利商标管理局提交任何结算协议的副本。
五、国内外知识产权政策
美国专利商标局在促进国内外知识产权的有力、平衡保护和有效实施方面发挥着主导作用。特别是，USPTO“通过商务部长就国家和某些国际知识产权政策问题向总统提供建议”，并就“美国的知识产权政策和其他国家的知识产权保护问题向联邦部门和机构提供建议”
USPTO促进药物可及性的举措
美国专利商标局致力于确保美国强大的专利制度继续激励拯救生命的药物创新，而不会不必要地推迟这些药物的非专利、生物仿制药和更便宜的版本。这项工作包括USPTO当前和未来采取的举措以及与FDA的持续合作。
美国专利商标局已经采取了几项举措，旨在进一步实现这一目标。如上所述，美国专利商标局发布了关于稳健可靠专利的RFC。美国专利商标局还发布了《联邦公报通知》，明确了专利申请人的披露义务和合理查询义务，并主持了关于这些义务的小组讨论。美国专利商标局还推出了一个新的公共网页，提供了过去五年内提交的专利期限延长申请列表和已延长期限的专利列表。
为了推动总统2021年7月发布的《关于促进美国经济竞争的行政命令》，美国专利商标局正在与美国食品和药物管理局合作，继续激励创新，减少滥用专利制度以不当拖延竞争的潜在行为。如上所述，美国专利商标局（USPTO）和美国食品和药物管理局（FDA）举行了交叉培训活动，我们在会上讨论了FDA公开提供的资源和信息，这些资源和信息可供审查员在专利申请审查期间用作现有技术。美国专利和商标局（USPTO）和美国食品和药物管理局（FDA）还联合举办了一次公众听证会，听取患者倡导团体、制药和生物工业、仿制药和生物仿制药行业以及学术界代表的意见。USPTO还发布了关于USPTO-FDA合作倡议的征求意见请求。
人工智能和新兴技术
USPTO在激励和保护关键技术创新方面发挥了重要作用，例如人工智能和其他新兴技术（例如量子计算、合成生物学、区块链、精密医学和虚拟现实），因此这些创新可以积极影响我国的竞争力，经济繁荣和国家安全。去年6月，美国专利与商标局发起了一项名为AI和新兴技术伙伴关系（简称“伙伴关系”）的重大新倡议，将科学家、工程师、律师、学者和企业家等不同利益相关者聚集在一起，就IP、AI和新技术的交叉点分享观点、经验和见解。该伙伴关系举办了几次活动，重点关注各种主题，包括国家人工智能倡议和美国专利商标局人工智能专利数据集概述、重要专利政策问题、人工智能和生物技术，以及在创新过程中使用人工智能技术。2023年2月，USPTO发布了一份RFC，寻求利益相关者对AI技术的当前状态和发明人问题的意见，这些问题可能是由于这些技术的进步而产生的，尤其是因为AI在创新过程中发挥了更大的作用。USPTO计划在未来举办活动，继续探讨这些问题。
绿色倡议
为了促进USPTO的绿色倡议，USPTO推出了人性商标奖，今年的奖项表彰通过其产品和服务改善环境的品牌所有者，人性绿色能源专利类别，以及与国家海洋和大气管理局的联合工作共享计划。2022年5月，美国专利商标局启动了其气候变化缓解试点项目，加速审查涉及减少温室气体排放创新的专利申请。随后于2022年7月与世界知识产权组织（WIPO）建立了新的伙伴关系。WIPO GREEN是一个全球在线平台，促进环保技术的传播和进步，提供合作和伙伴关系的机会，并鼓励广泛采用。它为美国创新者提供了推动绿色技术创新的机会，并将他们的想法推向市场和世界。
国际活动
除其他外，USPTO倡导全球知识产权规范和理解，并通过其全球知识产权学院（GIPA）为外国政府和美国利益相关者提供技术援助和能力建设项目。2022财年，USPTO通过GIPA开展了222项培训项目，包括与USPTO地区办事处合作开展的项目，为18600多人提供服务。大约62%是来自美国和162个其他国家（包括政府间组织）的专利、商标和版权官员、检察官、警察、海关官员和决策者。大约38%的与会者是美国中小型企业、知识产权从业者以及知识产权所有者和用户的代表。
USPTO继续致力于全球IP协调。2022财年，美国专利商标局与日本、欧盟、沙特阿拉伯、马来西亚、法国和秘鲁的知识产权局以及印度国家研究开发公司和世界知识产权组织建立了合作协议，旨在改进知识产权制度并加强权利的执行。美国专利商标局与国际贸易管理局积极参与美国政府范围内的贸易政策程序，以改善美国权利持有人可获得的国际知识产权保护和执法实践。其中包括双边、区域和多边谈判和对话，以及年度国家审查程序，如特别301，这是国会授权的对美国在世界各地贸易伙伴的知识产权保护和执行状况的年度审查。
中国相关活动
美国专利商标局在弗吉尼亚州亚历山大市的中国团队，以及在中国的知识产权专员，带来了对中国知识产权系统的广泛了解和经验。除知识产权专员外，美国专利商标局驻华代表团还有5名当地律师，专门研究中国知识产权法。权利持有人对中国的知识产权状况表示了一系列担忧，包括恶意盗用商标、侵犯专利、政府过度参与许可交易以及窃取商业秘密。作为回应，美国专利商标局举办了一系列中国知识产权路演和网络研讨会，向权利持有人介绍在中国保护和实施知识产权的最有效方法。自2017年以来，中国队已在30多个城市举办路演，并举办了20场网络研讨会。最近，该团队访问了广泛的城市，包括北卡罗来纳州的格林维尔；明尼苏达州明尼阿波利斯市；以及内布拉斯加州的奥马哈，并计划今年在德克萨斯州达拉斯等地举行更多此类路演。美国专利商标局很高兴在我们的许多中国知识产权路演中有国会议员和市领导的专题演讲，并期待他们在2023年继续参与路演。美国专利商标局还支持美国政府范围内更广泛的努力，以应对中国构成的威胁，包括就促进美国知识产权政策和鼓励在中国有效保护和执行知识产权的战略向其他美国政府机构提供咨询和协调。
IP附加程序
知识产权附加计划是一项重要的资产，它支持美国专利商标局努力促进强有力和平衡的保护以及在国外有效实施知识产权。专员的基本职责是提供技术专长，协助使馆官员处理知识产权问题；倡导美国知识产权政策立场，使美国利益相关者受益于东道国政府；就知识产权问题教育外国政府官员，包括法官、检察官、专利和商标审查员、海关官员、警察和政策制定者；协助美国利益相关者解决东道国或地区的知识产权问题；通过与大使馆团队开展知识产权公共意识项目，为美国政策目标建立基层支持。美国专利商标局目前有13名知识产权专员，分别在美国和比利时、巴西、中国、印度、墨西哥、秘鲁、泰国、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、美国驻世界知识产权组织代表团和世界贸易组织的外国商务服务机构任职，其中大多数专员的工作范围更广。事实证明，知识产权专员是美国知识产权在海外市场的有效倡导者，美国专利商标局将继续与其机构间合作伙伴合作，确保他们的贡献继续服务于并促进美国在海外的利益。
六、 USPTO地区办事处
USPTO正在积极努力，通过其在底特律、达拉斯、丹佛和圣何塞的四个区域办事处，更好地为当地创新经济体服务。除其他外，这些办公室是知识产权推广和教育工作的中心，为发明家、小企业和企业家提供更容易接触USPTO人员和资源的途径，包括上门服务以获取一般知识产权信息；搜索专利和商标的工作站；一个听证室，用于主持PTAB诉讼；以及面试室，将申请者与全国各地的考官联系起来。2022财年，我们的地区办事处会见了600多个利益相关者，包括大小公司、独立发明人、大学和政府实体，并举办了600多场培训活动。区域办事处外联工作包括为初创企业、小企业和独立发明家举办基础广泛、针对具体问题的知识产权研讨会；特定技术合作伙伴会议；参加科学、技术、工程和数学（STEM）教育活动；以及与地区利益相关者的工作关系，包括商业利益相关者以及联邦、州和地方政府官员。
根据最近颁布的《释放美国创新者法案》，USPTO正在努力实施该法案中的规定，包括指示USPTO建立新的东南地区办事处和社区外联办事处的规定。
七、。教育和准入
在最高级别上，USPTO的存在是为了通过知识产权，在美国所有地理区域和所有人口中促进美国的创新。USPTO已经建立了几个新项目，并扩展和/或改进了现有项目，以完成这一任务。
扩展的法律服务
美国专利商标局扩大了专利法律服务的范围。首先，美国专利和商标局扩大了其专利支持博诺计划，该计划通过将年度资金增加42%至120万美元，为资金来源不足的独立发明人和小企业提供免费法律服务。该计划自2011年启动以来，已向独立发明人和小企业提供了95000多个小时的免费法律服务，并已提交了2000多份专利申请。我们的数据显示，无偿申请者自我认同为43%的女性、35%的非裔美国人或黑人、14%的西班牙裔美国人、5.7%的亚裔美国人或土著太平洋岛民以及1.5%的土著美国人。
第二，美国专利商标局还启动了其PTAB Pro Bono计划，该计划将志愿专利专业人员与资金来源不足的发明人相匹配，为准备向PTAB提出的单方面上诉提供免费法律援助，并计划在今年晚些时候将该计划扩展至友邦保险的审判程序。最后，USPTO已将其参与现有法学院诊所项目的人数扩大到全国60多所法学院的创纪录水平，为公众（包括发明家、企业家和小企业）提供关键的免费法律服务。USPTO希望继续在该项目中增加更多的法学院。
首次申请者的新计划
USPTO还为首次申请者实施了新的计划和举措。首先，美国专利商标局实施了一项新的试点计划，在该机构对专利申请的初步审查期间，为首次微型实体申报者提供快速审查，不收取额外费用。该试点计划还为申请人提供了一系列免费培训资源，以帮助确保他们的成功。其次，美国专利商标局正在开发一个试点起诉前评估计划，通过评估首次申请者潜在专利申请的优势和劣势来支持他们。第三，美国专利商标局推出了新的IP标识符工具，这是一种为不太熟悉IP的人设计的虚拟资源，可以帮助小企业了解其想法或创造是否是IP，以及随着企业主建立和/或发展业务，专利、商标和版权如何有助于保护该IP。第四，美国专利商标局还推出了AccessUSPTO，这是一个试点项目，与不专门关注知识产权的国家组织合作，但其成员可以从学习如何保护其想法、创意和品牌中受益。最后，美国专利商标局推出了利益相关者申请准备培训，这是一个虚拟课程，为专业申请人（如个人发明人和小企业）提供有关专利申请流程的培训，并为提交非临时专利申请提供资源。
USPTO继续提供广泛的免费服务和课程，以教育公众成员，包括知识产权生态系统的新手，了解知识产权保护可以如何帮助他们实现自己的想法。这些计划包括专利自营援助计划，为自营申请人获得专利提供额外援助；专利和商标“训练营”，由八部分组成，涵盖申请专利和商标的基本知识；免费教育活动，激励、教育和授权服务不足和资源不足的创新者社区；发明家和企业家资源，在保护其发明和/或品牌的各个阶段提供信息帮助；每个季度都会提供免费节目，如西班牙裔创新系列、独立发明家的发明-克隆系列、自豪创新计划、退伍军人创新与创业活动，以及新的共同创新计划，该计划侧重于网络、团队合作和导师指导。
包容性创新委员会
USPTO还扩大了对代表性不足社区的宣传。USPTO通过为CI2提供主要支持，在政府的包容性创新委员会（CI2）中发挥着重要作用。该计划目前正在实施多项举措，包括一项为社区学院和大学学生提供实践培训的实习计划，包括了解USPTO在保护知识产权、授予专利和商标以及促进创新方面的作用。第一批实习生于2023年1月加入USPTO。CI2还正在协调和扩大USPTO针对专利参与率历史上较低的社区开展的全国社区推广活动，包括开发“知识产权倡导者”，这是USPTO将于今年春天晚些时候发起的一项倡议，USPTO员工可以自愿利用他们的专业知识教育公众知识产权的重要性。美国专利商标局还将与少数民族企业发展局合作，以更好地确保服务不足的企业家在创业或扩大业务规模时不仅意识到他们的知识产权，而且更充分地利用他们的知识权。
教育和向代表性不足社区的宣传
我们向代表性不足的社区提供的服务包括一系列创业项目。去年秋天，美国商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）和我共同创立了我们的“女性创业”（WE）倡议，以激励和授权更多女性领导人开始创新之旅，推动围绕女性企业面临的挑战和机遇展开的对话，并通过创业挖掘女性的潜力。WE倡议包括一个新的资源中心，提供有关知识产权保护的关键信息，以及帮助女性相互联系、确定资金来源和创办自己的企业的资源。同样，黑人创新创业计划也得到了扩展，以每月（而非每年）为基础提供节目，并在今年首次提供了混合节目。
美国专利和商标局与美国黑人工程师协会合作，为少数族裔服务机构创建了新的教育项目，包括知识产权基础知识培训、专利和商标申报人最佳实践，以及为独立发明人和小企业主提供当地资源信息。这些课程分别于2022年秋季在霍华德大学、2021年春季在波多黎各大学和2022年夏季在休斯顿大学进行。
USPTO还与美国内政部印度工艺美术委员会和非营利的印第安争议解决服务机构（美洲土著小企业橡子项目的创始人）合作，举办了一系列每月免费网络研讨会。这些网络研讨会为来自经验丰富的企业家、电子商务销售商、知识产权专家、同行艺术家和工匠以及其他人的美国原住民视觉艺术家提供信息和指导，帮助他们了解如何驾驭当今的电子商务环境。
USPTO还致力于鼓励和支持更多现役军人、军人家属和退伍军人将他们的创新付诸实践，建立成功的企业，并用知识产权保护他们的创造。这包括布拉格堡和麦克迪尔空军基地的活动，以及军事创新竞赛“龙穴”。
培养下一代创造者和创新者
知识产权和发明教育对于让更多美国人加入创新生态系统至关重要。USPTO正在努力尽早吸引年轻学生，并继续为他们提供培训和机会，以便他们在成熟后接触知识产权。去年，USPTO通过与国家发明家名人堂发明夏令营的合作，教育了28万多名儿童；推出了一个新的在线资源EquIP HQ，以在线游戏、发明家访谈和课堂教学计划为特色；为K-12教育工作者举办月度网络研讨会，鼓励并支持将知识产权活动纳入STEM/STEAM课程；并主办了国家暑期教师学院，这是一个为期多天的专业发展培训机会，旨在支持中小学教师提高他们对制造、发明和知识产权创造与保护概念的认识。美国专利和商标局还制定并主办了其第一个发明和知识产权教育硕士课程，以培养一个由教师领导的全国网络，该网络将使其他教育工作者能够在学校、地区和社区促进发明和知识产生教育。
八、。信息技术现代化
美国专利商标局在其业务的几乎所有方面都依赖技术。为了向员工和公众提供可靠、现代化的系统，美国邮政总局致力于提高其IT系统的稳定性和交付能力。USPTO继续投资IT现代化和淘汰遗留系统。IT现代化的努力使运营更加安全、有效，以支持全国远程工作人员。
USPTO已经稳定并现代化了机构操作和IP检查的关键系统。这包括迁移到一个新的现代化数据中心，预计将于2023年7月完工。这一举措将加强灾难恢复，并提高新的最先进设施中系统的安全性、弹性和稳定性。该数据中心还将为USPTO提供启动新系统和将关键应用程序移动到云的能力，从而提高IT系统的效率、速度和弹性。
使用人工智能、机器学习和机器人过程自动化的新兴技术都为机构的运营和员工带来了新的潜在机会。这些工具可以作为操作效率和成本节约的催化剂，并加强而不是取代考官的工作。美国专利商标局采用以人为本的方法，负责部署人工智能工具，以协助专利审查员和公众进行现有技术搜索。
九、 结论
Issa主席、Johnson排名成员、Jordan主席、Nadler排名成员以及小组委员会所有成员，感谢您对USPTO目标、优先事项、运营和员工的持续支持。我们期待与您合作，在国内外推广强大可靠的知识产权，激励创新，并使创新产生积极影响。
