知识产权所有者协会（IPO）2020虚拟年会
美国专利商标局局长安德烈·安库
2020年9月15日
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交付时
您好，谢谢您，IPO，让我们相聚在一起。我希望我们能像往年一样亲自会面，但我感谢几十年来授予的数千项专利，这使我们能够进行虚拟会面。
我希望你保持安全和健康。即使在这些困难时期，美国专利和商标局（USPTO）仍在顺利运作。在疫情爆发之前，56%的USPTO员工在家全职工作，另有31%的员工每周至少在家工作一天。我们广受欢迎的远程工作计划使我们处于独特的有利位置，可以轻松地为所有员工提供全职远程工作。
我们都从这场流行病中学到了很多东西——就像过去的所有流行病一样，它正在改变我们的社会结构。它还将迎来一个发明和创新的新时代，尽管面临着艰难困苦。
USPTO目前处于“第1阶段”，因此我们的建筑仍然不对公众开放。我们的大多数员工继续在家工作，并鼓励他们尽可能在家工作。我们正在谨慎行事，并遵循联邦、州和地方政府的指导方针和授权。只有当我们对员工和客户的安全充满信心时，我们才能进入下一阶段。
与此同时，我们的员工一如既往地致力于促进创新和经济竞争力。他们继续以最大的努力和专业精神工作。我为他们感到无比骄傲，尤其是那些有学龄儿童的孩子。但远程工作当然不是万灵药，我们期待着有一天我们再次回到办公室。
USPTO应对新冠肺炎危机的措施包括各种旨在帮助我们客户的举措。为了支持受危机影响的申请者，我们在某些情况下免除了申请费，延长了申请某些费用的时间并满足了某些截止日期，我们允许以电子方式提交所有文件和申请，包括植物专利申请。
我们还制定了新冠肺炎优先检查试点计划。对于申请涵盖FDA批准的用于预防和/或治疗新型冠状病毒肺炎的产品或工艺的小型或微型实体，它免收优先检查费用。我们的目标是在六个月内完成该计划中这些优先应用程序的最终处理。
我们还创建了一个新的USPTO知识产权市场平台，称为“专利4合作伙伴关系”，以促进想要许可其发明的专利所有者与潜在被许可方之间的联系。我们希望，专利4合作伙伴关系将加速产品和技术的商业化，以应对当前的健康危机。该平台中的数据包括与新冠肺炎相关的美国专利和已发布的美国专利申请，这些专利已被其所有者确定为“可供许可”。
对于我们最新的新冠肺炎相关举措，我鼓励大家关注我们的新冠肺炎应对资源中心。它现在位于我们的网站上，以帮助公众访问我们的所有新冠肺炎倡议和计划。
尽管我们在疫情期间努力刺激创新，但由于封锁，一些申请数量有所减少。根据我们在以往经济衰退中的经验，我们预计这将发生。
专利申请是经济活动的滞后指标，因为在完成新想法或产品的概念研究、发明创造和专利申请之间存在创新滞后。
截至8月底，系列专利申请比2019财年同期的申请高出0.1%。这听起来可能很有希望，但低于计划。在大流行之前，我们预计今年的序列化文件将增加2.5%。截至2月份，我们看到了去年的强劲改善。然而，自3月份以来，申请数量一直在下降。此外，截至8月底，RCE申请目前比2019财年低10.4%。在本财政年度的下半年，这些下降速度加快，预计将持续到明年。
最近专利续期也有所减少。从5月到8月，维护费收款比预计少4.1%或1950万美元。回顾过去经济不稳定时期，续保率通常会在短时间内下降，然后反弹。我们预计这一点现在会实现，但我们从未有过这样的时期。
尽管如此，在创新领域仍有好消息值得报道：小型和微型实体的专利申请量创历史新高，2020财年前11个月的申请量超过11.2万件。
虽然专利申请是一个滞后指标，但商标申请与当前经济活动的关系更为密切，而且往往遵循标准普尔500指数。今年，美国专利商标局（USPTO）的商标申请显示出了一个健康的V型复苏，其中“V”的前缘代表大流行导致的急剧下降，“V”后缘代表快速恢复正常。它与我们作为一个国家正在经历的总体经济复苏同步进行。
截至2020年8月底，商标申请量比去年同期高3.2%，略高于我们的预期。事实上，2020年8月是我们迄今为止最大的申请月，有76400个班级。今年我们将有70多万节课。
这都是好消息。然而，商标续期低于预期，我们现在预计收款额将减少1230万美元。随着申请者的组合更多地转向专业、一次性申请者和外国申请者，我们预计未来商标续签率会降低。
尽管面临着与流行病相关的挑战，美国专利和商标局仍然保持着重点，运作也很顺利。通过多年来我们制定的所有指标，我们知道我们的考官与以往一样富有成效。
此外，我们继续努力改善IP生态系统。除其他事项外，我们正在澄清专利主题的资格，并平衡PTAB的授予后程序。事实上，考虑到经济下滑和我们作为一个国家面临的全球竞争挑战，我们在推动美国创新方面比以往任何时候都做得更多。
谈到《专利法》第101条（可申请专利的主题），正如你们大多数人所知，我们去年发布了新的指南，综合了相关的判例法，并提供了明确的分析框架。通过提高审查的清晰度和减少不确定性，结果是显著的。例如，《首席经济学家》（Chief Economist）最近的一份统计报告发现，自我们提出指导意见以来的第一年，不确定性下降了44%。该报告的发现清楚地表明，在美国专利商标局的诉讼中，我们的101指南发挥了很好的作用，它成功地解决了多年来在专利法这一重要领域存在的困惑。
现在谈谈PTAB，我们在过去三年里做了很多改变，以平衡授予后的程序。除其他外，我们还努力弥补允许专利授予后反复面临挑战的漏洞。知识产权和职业资格审查本应成为地区法院诉讼的更便宜、更快的替代方案。他们并不是要制造更昂贵、更长时间和重复的诉讼。通过减少对苹果的多次攻击，这些变化非常有效，并为我们的拨款后程序带来了急需的平衡。他们帮助美国专利系统回到了世界排名的前列。
我们也做出了许多其他实质性的改变，例如一致的索赔构建标准、更有力的修正程序等等。让我重点介绍几个迅速流行起来的非实质性新节目。PTAB的快速上诉试点计划允许上诉人不按顺序提前和加快单方面上诉。到目前为止，我们已经收到48份请愿书，并批准了其中的45份。
PTAB最近还启动了法律经验和促进计划，称为LEAP，以促进新执业人员的急需培训，并帮助培养下一代高技能知识产权律师。根据该计划，初级从业者可以获得最多15分钟的额外时间来辩论案件。此外，LEAP提供了其他地方没有的培训。例如，较新的律师有机会在口头听证期间向待命的资深律师求助，从而为初级律师及其客户提供更多信心。新律师还可以直接接受PTAB法官关于有效口头辩论技巧和技能的培训。USPTO对美国知识产权法界的成功进行了大量投资，我们很高兴有机会提供帮助。
同样，今年夏天，USPTO发布了2019年美国女性发明家报告的更新。新报告根据对另外近100万项已颁发专利的审查和三年来的新数据更新了之前的调查结果，并进一步深入了解了女性参与美国知识产权制度的情况。
该报告的众多调查结果表明，与以往相比，越来越多的女性进入并积极参与专利系统。至少有一名女性发明人的专利数量从2016年的20.7%增加到2019年底的21.9%。“女性发明人比例”——美国发明人中女性获得专利的比例从2016年的12.1%增加到2019年的12.8%。这些数字表明，增加妇女参与创新和知识产权生态系统的努力继续取得成果。但还需要做更多的工作。
为了保持我国作为全球创新领导者的优势，我们需要更广泛地参与专利。这就是为什么USPTO将向代表性不足的群体拓展作为首要任务。上周，我们举行了扩大美国创新国家委员会（National Council for Expanding American Innovation）的成立大会。该委员会由商务部长威尔伯·罗斯（Wilbur Ross）担任主席，由学术界、工业界和政府的高层领导组成。该委员会的使命是帮助我们制定一项国家战略，为我国作为世界创新领导者的持续成功提供一项长期全面的计划。这不是一项无聊的运动。最近的研究表明，通过利用所有美国人的创造力，我们可以使发明家的数量翻两番，并将美国人均GDP的总体水平提高4.4%。
除了与行业和学术界合作，扩大创新生态系统的参与度外，我们还将继续强调过去和现在的女性发明家以及其他代表性不足群体的发明家的成就，以激励和培养更多的未来创新者。我们必须共同努力，建立一个强有力的多样化创新生态系统，为我们的经济提供几十年的燃料。
所有这些举措都将帮助我们构建尽可能强大的IP系统。我们对这个世界的发明家和企业家同样负有责任。首次公开募股在所有这些努力中发挥着至关重要的作用，我要感谢你们所有人的领导、参与和指导。
感谢您对知识产权的奉献和承诺，感谢您首次公开募股（IPO）邀请我再次参加您的年会。
