马拉色菌是一种常在包括人类在内的恒温动物皮肤中的酵母。通常作为皮肤正常流动中的寄生菌存在，但经常会引起皮肤疾病。马拉色菌的一大特征是要求脂质，因此也被称为脂质嗜性酵母。

马拉色菌是继人的银屑病、皮肤念珠菌病之后，作为发生率高的皮肤真菌症而闻名的“花斑风”的起因菌，另外，与马拉色菌毛包炎、马拉色菌间擦疹、脂漏性皮炎和头皮炎的发病有关。并且，长期接受中心静脉营养，特别是含有脂质的高营养输液的易感染患者（新生儿患者）会引起深在性真菌症。并且，作为过敏性皮炎的恶化因子也受到关注。