1997年，GNU和FSF早在这之前就制定了规则，他是如何“制定规则”的？

它们是开源倡议和Debian项目批准许可的规则。

理查德在《四大自由》的早期版本中写了一篇声明GNU公告，主要以纸质形式在麻省理工学院校园和郊区分发。直到很长一段时间后，他才进一步提升他们。因此，当我必须为Debian编写许可证指南时，四个自由文档是未知的。我把我的文档发给了理查德，他回信说，他觉得这是对自由软件的一个很好的定义。令人惊讶的是，他在那封信中没有提到他的“四自由”文件。

很久以后，FSF在其网站上发布了四大自由的声明，作为开源定义的替代。

布鲁斯