A类任何怀疑基因能够确定身份的人都可能来自另一个星球，并没有注意到人类有两种基本变体：男性和女性。文化评论家、酷儿理论家、时尚摄影师和Lady Gaga准确地提醒了我们，这些类别并不像看上去的那样基本，而令人不安的歧义常常潜伏在他们的边界地带。但很难质疑三个基本事实：男性和女性在解剖和生理上是不同的；这些解剖和生理差异是由基因决定的；而这些差异，介入到自我的文化和社会建构中，对明确我们作为个体的身份具有强大的影响。
基因与性别、性别和性别认同的决定有关，这在我们的历史上是一个相对较新的概念。这三个词之间的区别与本次讨论有关。我所说的性别，是指男性与女性身体的解剖学和生理学方面。就性别而言，我指的是一个更复杂的概念：一个人所承担的心理、社会和文化角色。我所说的性别认同，是指一个人的自我意识（女性对男性，两者都不是，或者介于两者之间）。
内蒂·史蒂文斯维基百科几千年来，人们对男女之间解剖差异的基础——性别的“解剖二型性”——知之甚少。三世纪初，古世界最有影响力的解剖学家盖伦进行了细致的解剖，试图证明男性和女性的生殖器官是相互类似的，男性的器官向外翻，女性的器官向内翻。盖伦认为，卵巢，因为女性缺乏一些可以挤压器官的“生命热量”，所以睾丸被内化后保留在女性体内。他写道：“把女人的器官向外翻，把男人的器官翻一番，你就会发现同样的器官。”。盖伦的学生和追随者从字面上把这个比喻引申到荒谬的地步，认为子宫是向内膨胀的阴囊，输卵管是膨胀的精囊。这一理论被记录在中世纪的一首诗中，这是医学生的一种解剖学记忆法：
虽然他们的性别不同，
然而，总的来说，他们和我们是一样的：
对于那些搜索最严格的人来说，
找到女人，男人却从外面转进去。
但是，是什么力量使男人“从内而外”，还是女人“从外而内”，就像袜子一样？早在盖伦之前的几个世纪，希腊哲学家阿纳萨戈拉斯（Anaxagoras）就在公元前五世纪左右写道，性别与纽约房地产一样，完全由地理位置决定。与毕达哥拉斯一样，阿那克萨哥拉斯认为遗传的本质是由男性精子携带的，而女性只有在子宫中“塑造”男性精液才能生产胎儿。性别的继承也遵循这种模式。右侧睾丸产生的精液产生男性后代，而左侧睾丸产生的精子产生女性后代。性别的规定在子宫中继续存在，延伸了射精时激发的左右空间码。一个男性胎儿被放置在子宫的右角，其特异性极强。相反，一只雌性在左角被哺育。
Y是人类基因组中最脆弱的点。
阿纳萨戈拉斯的理论很容易被嘲笑为不合时宜和怪诞。它对左右位置的独特坚持，因为如果性别是由某种餐具安排决定的，那么它显然属于另一个时代。但这一理论在当时是革命性的，因为它取得了两个关键的进步。首先，它认识到性别的决定本质上是随机的，因此需要援引随机原因（精子的左或右起源）来解释它。其次，它推论到，一旦确立，最初的随机行为必须被放大和巩固，才能完全产生性别。胎儿的发育计划至关重要。右侧精子到达子宫右侧，在那里进一步被指定为男性胎儿。左侧精子被分离到左侧，形成一个雌性孩子。性别决定是一个连锁反应，由一个步骤引发，但随后由胎儿的位置放大，形成男女之间完全的二形性。
在那里，性别决定在很大程度上存在了几个世纪。理论比比皆是，但从概念上讲，它们是阿纳萨戈拉斯思想的变体，即性别是由基本上随机的行为决定的，并由卵子或胎儿的环境巩固和放大。1900年，一位遗传学家写道：“性不是遗传的。”。甚至细胞生物学家托马斯·摩根（Thomas Morgan），他可能是基因在发育中作用的最杰出支持者，也提出性别不能通过基因来决定。1903年，Morgan写道，性别很可能是由多种环境因素而非单一基因因素决定的：“就性而言，卵子似乎处于一种平衡状态，它所处的环境……可能决定它将产生何种性别。试图发现对所有卵子都有决定性影响的任何一种影响可能是徒劳的。”
我1903年冬天，就在摩根发表了他对性别决定基因理论的随意否定的那一年，生物学博士内蒂·史蒂文斯进行了一项将改变这一领域的研究。史蒂文斯1861年出生于佛蒙特州的一位木匠之家。她成为了一名教师，但到19世纪90年代初，她从教学工作中攒下了足够的钱，可以进入加利福尼亚州的斯坦福大学。1900年，她选择了生物研究生院，这对当时的女性来说是一个不同寻常的选择，更不同寻常的是，她选择在遥远的那不勒斯的动物站进行野外考察，德国胚胎学家西奥多·波维里（Theodor Boveri）最近在那里分离了海胆卵中的染色体。她学会了意大利语，这样她就可以说当地渔民的行话，他们从岸上给她带来了鸡蛋。从Boveri那里，她学会了对鸡蛋进行染色，以识别染色体——细胞中奇怪的蓝色染色丝。
Boveri已经证明，染色体改变的细胞不能正常发育，因此发育的遗传指令必须在染色体内进行。但是性别的遗传决定因素也可能由染色体携带吗？1903年，史蒂文斯选择了一种简单的生物——普通的粉虱——来研究单个蠕虫的染色体组成与其性别之间的相关性。当史蒂文斯对雄性和雌性蠕虫使用Boveri的染色体染色法时，显微镜下迅速找到了答案：只有一条染色体的变异与蠕虫的性别完全相关。粉虱在所有10对染色体中有20条染色体（大多数动物有成对染色体；人类有23对染色体）。雌性蠕虫的细胞必然有10对配对。相比之下，来自雄性蠕虫的细胞有两个未配对的染色体——一个小的、核样的带和一个较大的染色体。史蒂文斯认为，小染色体的存在足以决定性别。她称之为性染色体。对史蒂文斯来说，这暗示了一个简单的性别决定理论。当精子在雄性性腺中产生时，它是以两种形式产生的：一种带有核样雄性染色体，另一种带有正常大小的雌性染色体，其比例大致相等。当携带雄性染色体的精子——即“雄性精子”——使卵子受精时，胚胎出生为雄性。当“雌性精子”使卵子受精时，结果是一个雌性胚胎。
史蒂文斯的工作得到了她的亲密合作者、细胞生物学家埃德蒙·威尔逊的证实，他简化了斯蒂文斯的术语，称男性染色体为Y，女性染色体为X。就染色体而言，男性细胞为XY，女性细胞为XX。威尔逊推断，卵子含有一条X染色体。当携带Y染色体的精子使卵子受精时，会产生XY组合，从而确定雄性。当携带X染色体的精子遇到雌性卵子时，结果是XX，这决定了女性的性别。性别不是由左右睾丸决定的，而是由第一个精子到达卵子并使其受精的遗传负荷的性质决定的一个类似的随机过程。
T型史蒂文斯和威尔逊发现的XY系统有一个重要的推论：如果Y染色体携带决定雄性的所有信息，那么该染色体必须携带使胚胎雄性化的基因。起初，遗传学家希望在Y染色体上发现数十个决定男性的基因：毕竟，性别涉及多种解剖、生理和心理特征的精确协调，很难想象一个基因能够独自执行如此多种功能。然而，细心的遗传学学生知道Y染色体对基因来说是一个不适宜居住的地方。与其他任何染色体不同，Y染色体是“不成对的”——也就是说，它没有姊妹染色体，也没有重复的拷贝，染色体上的每个基因都要自己照顾自己。任何其他染色体的突变都可以通过从其他染色体复制完整的基因来修复。但是一个Y染色体基因不能被固定、修复或从另一个染色体上复制；它没有备份或指导（然而，有一个独特的内部系统来修复Y染色体中的基因）。当Y染色体受到突变攻击时，它缺乏恢复信息的机制。因此，Y上布满了历史的斑点和伤痕。它是人类基因组中最脆弱的地方。
由于这种持续的基因轰炸，人类Y染色体在数百万年前就开始丢弃信息。对生存真正有价值的基因可能被转移到基因组的其他部分，在那里它们可以被安全地储存；价值有限的基因被淘汰、淘汰或替换；只保留了最基本的基因（有些基因在Y染色体上复制，但即使这样也不能完全解决问题）。随着信息的丢失，Y染色体本身被突变和基因丢失的无情循环一块一块地缩小。Y染色体是所有染色体中最小的，这并非巧合：它在很大程度上是计划过时的受害者（2014年，科学家发现一些极其重要的基因可能永久存在于Y染色体中）。
从遗传学的角度来看，这表明了一个特殊的悖论。性是人类最复杂的特征之一，不太可能由多个基因编码。相反，一个埋在Y染色体中相当不稳定的基因，一定是男性的主要调节器。最后一段的男性读者应该注意：我们勉强做到了。
我20世纪80年代初，伦敦一位名叫彼得·古德费罗（Peter Goodfellow）的年轻遗传学家开始寻找Y染色体上的性别决定基因。这位惯用足球的爱好者身材粗犷，骨瘦如柴，身材紧绷，毫无疑问是东盎格鲁人的拖沓，穿着“朋克遇见新浪漫主义者”——古德费罗打算使用几年前大卫·博茨坦和罗恩·戴维斯开创的基因图谱法，将搜索范围缩小到Y染色体的一个小区域。但是，在不存在变异表型或相关疾病的情况下，如何绘制“正常”基因？到1989年，通过追踪致病基因和基因组上的路标之间的联系，囊性纤维化和亨廷顿病基因已被映射到其染色体位置。在这两种情况下，携带该基因的受累兄弟姐妹也携带路标，而未受影响的兄弟姐妹则没有。但是，古德费罗在哪里能找到一个具有不同性别的人类家庭——一个由一些兄弟姐妹而非其他兄弟姐妹遗传的第三性别家庭？
通过拨动单个基因开关，古德费罗改变了生物体的性别。
事实上，这样的人确实存在，尽管识别他们比预期的要复杂得多。1955年，研究女性不育的英国内分泌学家杰拉尔德·斯威耶（Gerald Swyer）发现了一种罕见的综合征，这种综合征使人类在生理上是女性，但在染色体上却是男性。患有“斯威耶综合征”的“女性”在整个童年时期在解剖和生理上都是女性，但在成年早期并没有达到女性性成熟。当他们的细胞被检查时，遗传学家发现这些“女性”的所有细胞中都有XY染色体。每个细胞都是雄性染色体，但从解剖、生理和心理上看，由这些细胞构成的人是女性。一名患有斯威耶综合征的“女性”出生时，她的所有细胞都有男性染色体模式（即XY染色体），但不知何故，她并没有向身体发出“男性化”的信号。
Swyer综合征背后最有可能的情况是，指定男性的主调节基因被突变失活，导致女性化。在麻省理工学院，由遗传学家大卫·佩奇领导的一个团队使用这种性别颠倒的女性将男性决定基因映射到Y染色体相对狭窄的区域。下一步是最费力的——逐个基因筛选，以在该一般位置的数十个基因中找到正确的候选基因。当古德费罗收到毁灭性的消息时，他正在缓慢、稳步地取得进展。1987年夏天，他得知佩奇已发现男性决定基因。佩奇称该基因为ZFY，因为它存在于Y染色体中。
最初，ZFY似乎是一个完美的候选者：它位于Y染色体的正确区域，其DNA序列表明它可以作为几十个其他基因的主开关。但当古德费罗仔细观察时，这双鞋并不合适：当ZFY在患有斯威耶综合征的女性中进行测序时，这是完全正常的。没有突变可以解释这些女性男性信号的中断。由于ZFY被取消比赛资格，古德费罗重返赛场。男性的基因必须位于佩奇团队确定的区域：他们一定很接近，但只是错过了。1989年，古德费罗在接近ZFY基因的地方找到了另一个很有希望的候选基因，一个小的、不起眼的、紧密排列的、无内含子的基因，称为SRY。刚开始的时候，它似乎是一个完美的候选人。正常的SRY蛋白在睾丸中大量表达，这可能是一种性别决定基因。其他动物，包括有袋动物，也在其Y染色体上携带该基因的变体，因此只有雄性才继承该基因。SRY是正确基因的最引人注目的证据来自对人类队列的分析：该基因在患有Swyer综合征的女性中无可辩驳地发生突变，而在未受影响的兄弟姐妹中无突变。
但古德费罗做了最后一个实验来解决这个问题，这是他证明中最具戏剧性的一个。如果SRY基因是“雄性”的唯一决定因素，如果他强行激活雌性动物的基因会怎么样？女性会被迫变成男性吗？当古德费罗将SRY基因的额外拷贝插入雌性小鼠时，正如预期的那样，它们的后代出生时每个细胞都有XX条染色体（即遗传为雌性）。然而，这些小鼠在解剖学上发展成了雄性，包括长出阴茎和睾丸，长出雌性，并表现出雄性小鼠的各种行为特征。通过拨动一个基因开关，古德费罗已经反过来改变了一个生物体的性别，从而产生了Swyer综合征。
我那么，所有的性都只是一个基因吗？差不多了。患有斯威耶综合征的女性体内每个细胞都有男性染色体，但由于男性决定基因被突变灭活，Y染色体实际上是去势的（不是贬义，而是纯粹的生物学意义）。斯威耶综合征女性细胞中Y染色体的存在确实扰乱了女性解剖发育的某些方面。特别是，乳房发育不正常，卵巢功能异常，导致雌激素水平低。但这些女性在生理上完全没有脱节。女性解剖结构的大多数方面都形成得很正常：外阴和阴道完好无损，并且有一个符合教科书要求的泌尿口。令人惊讶的是，即使是斯威耶综合征女性的性别认同也毫不含糊：只要一个基因脱落，她们就会“成为”女性。虽然雌激素无疑是必需的，以促进成人第二性特征的发展，并加强女性特征的某些解剖学方面，但患有斯威耶综合征的女性通常不会混淆性别或性别认同。正如一位女性写道：“我绝对认同女性角色。我一直认为自己是100%女性。我曾在男足踢球过一段时间，我有一个双胞胎兄弟；我们看起来一点也不像，但我绝对是男足中的一个女孩。我不太适应：我建议把我们的球队命名为‘蝴蝶’。”
患有斯威耶综合征的女性并不是“被困在男性体内的女性”。她们是被困在女性体内的男性染色体（除了一个基因）。单一基因SRY的突变创造了（大部分）女性身体，更重要的是，创造了一个完全女性的自我。它就像躺在床头柜上打开或关闭开关一样朴实无华、平淡无奇，就像二进制文件一样。
我f基因如此单方面地决定性解剖，那么基因如何影响性别认同呢？2004年5月4日上午，温尼伯38岁的大卫·雷默开车进入一家杂货店的停车场，用一把锯掉的猎枪自杀。1965年出生于布鲁斯·雷默（Bruce Reimer）的男性大卫（David）在基因上是一名无能的外科医生残忍的包皮环切手术的受害者，导致婴儿早期阴茎严重受损。重建手术是不可能的，所以布鲁斯的父母催促他去看约翰·曼尼，约翰·霍普金斯大学的心理学家，他对性别和性行为的兴趣在国际上广为人知。Money对孩子进行了评估，作为实验的一部分，他要求布鲁斯的父母将儿子阉割，并将其抚养成人。为了给儿子一个“正常”的生活，他的父母绝望地投降了。他们把他的名字改为布伦达。
Money对David Reimer的实验是为了测试一种在60年代学术界广受欢迎的理论，他从未要求或获得过大学或医院的许可。性别认同并非天生的，而是通过社会表现和文化模仿精心打造的（“你就是你的行为；养育可以战胜自然”）这一概念在当时正处于鼎盛时期，而金钱是其最热情、最直言不讳的支持者之一。把自己塑造成性转变的亨利·希金斯（Henry Higgins），Money提倡“性重新分配”，即通过行为和荷尔蒙治疗重新定位性身份——这是他在约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins）的团队发明的一个长达十年的过程，让他的实验对象在身份发生血腥转变的情况下出现。根据Money的建议，“Brenda”被打扮成一个女孩。她的头发长得很长。她得到了女性娃娃和一台缝纫机。她的老师和朋友从未被告知这一转变。布伦达有一对同卵双胞胎，一个叫布赖恩的男孩，从小就被抚养成人。作为研究的一部分，布伦达和布赖恩在童年期间经常去巴尔的摩的Money诊所。随着青春期前的临近，Money给Brenda开了雌激素补充剂，使其女性化。人工阴道的外科构建计划完成她向女性的解剖转变。Money发表了一系列被高度引用的论文，吹捧变性手术的非凡成功。他提议说，布伦达正在以完美的镇静适应她的新身份。她的双胞胎兄弟布赖恩是一个“粗鲁无礼”的男孩，而布伦达是个“活泼好动的小女孩”。曼尼宣称，布伦达几乎不需要任何障碍就能轻松成为一个女人。“性别身份在出生时就已经足够不完全区分，因此可以成功地将男性遗传为女孩。”
现在很明显，基因在塑造性别认同和性别认同方面的影响力远大于其他任何力量。
事实上，没有什么比这更离谱了。4岁时，布伦达拿起剪刀，把她被迫穿的粉色和白色连衣裙撕碎。当她被要求像女孩一样走路或说话时，她勃然大怒。她被钉在一个明显虚假和不和谐的身份上，焦虑、沮丧、困惑、痛苦，经常坦率地被激怒。在她的学校报告中，布伦达被描述为“假小子”和“有主见”，“体力充沛”。她拒绝与洋娃娃或其他女孩玩耍，更喜欢她哥哥的玩具（她唯一一次玩缝纫机的时候是从父亲的工具箱里偷偷拿出一把螺丝刀，一丝不苟地把机器一个螺丝一个螺丝地拆开）。也许最让她的年轻同学感到困惑的是，布伦达尽职尽责地去了女孩的浴室，但她更喜欢双腿张开站着撒尿。
14年后，布伦达被告知了她出生的环境，她结束了这场怪诞的哑谜游戏。她拒绝了阴道手术。她停止服用雌激素药片，接受双侧乳腺切除术切除乳房组织，并开始注射睾酮以恢复男性。她把自己的名字改成了大卫。他在1990年娶了一个女人，但这段关系从一开始就备受折磨。布鲁斯/布伦达/戴维——这个男孩变成了一个女孩，变成了一名男子，在焦虑、愤怒、否认和抑郁的毁灭性发作中跳弹。他失业了。婚姻失败了。2004年，在与妻子发生激烈争吵后不久，大卫自杀了。
大卫·雷默的案件并不是唯一的。在20世纪70年代和80年代，还描述了其他几起性再分配案件，即试图通过心理和社会条件将有染色体的男性儿童转变为女性的案件，每一个案件都有其自身的问题和麻烦。在某些情况下，性别焦虑并不像大卫那样严重，但女性/男性在成年后经常遭受焦虑、愤怒、焦虑和迷失方向的折磨。在一个特别有启发性的案例中，一位名叫C的女性来到明尼苏达州罗切斯特市看精神科医生。穿着一件褶边的花衬衫和一件粗糙的牛皮夹克——正如她所描述的那样，“我的皮革和蕾丝外观”——C在她的双重性的某些方面没有问题，但很难调和她的“基本上是女性的感觉”。C在20世纪40年代出生并长大，回忆起在学校里是一个假小子。她从来没有想过自己是一个身体上的男性，但她总是觉得自己与男性有血缘关系（“我觉得自己有男人的大脑”）。她嫁给了一个20多岁的男人，并和他一起生活，直到有机会梅纳日·特洛伊斯牵涉到一个女人激发了她对女人的幻想。她的丈夫嫁给了另一个女人，C离开了他，开始了一系列的女同性恋关系。她在平静和沮丧之间摇摆不定。她加入了一个教堂，发现了一个充满滋养的精神社区——除了一位牧师，他谴责她的同性恋行为，并建议对她进行“皈依”治疗。
48岁时，在内疚和恐惧的驱使下，她终于寻求了精神病治疗。在医学检查期间，她的细胞被送去进行染色体分析，发现她的细胞中有XY染色体。从遗传学上讲，C是男性。她后来发现，她/他生来生殖器模棱两可，发育不全，虽然是男性染色体。她的母亲同意接受重建手术将她变成女性。在她6个月大的时候，就开始了变性，在青春期时，她以治疗“荷尔蒙失衡”为借口接受了荷尔蒙治疗。在她的整个童年和青春期，C对她的性别没有丝毫的怀疑。C的案例说明了仔细思考性别和遗传学之间联系的重要性。与David Reimer不同，C对性别角色的表现并不感到困惑：她在公共场合穿着女性服装，维持异性婚姻（至少在一段时间内），并在文化和社会规范的范围内作为女性行事48年。然而，尽管她对自己的性行为感到内疚，但她的身份认同的关键方面——亲属关系、幻想、欲望和性欲驱动——仍然与男性紧密相连。C已经能够通过社交表演和模仿了解她后天性别的许多基本特征，但她无法忘却遗传自我的性欲心理驱动。
2005年，哥伦比亚大学（Columbia University）的一组研究人员在对“遗传男性”（即出生时带有XY染色体的儿童）的纵向研究中验证了这些病例报告，这些儿童出生时被指定为女性，通常是因为其生殖器的解剖发育不足。其中一些病例不像David Reimer或C那样痛苦，但绝大多数被分配到女性角色的男性报告称，他们在童年时期经历了中度至重度的性别焦虑。许多人遭受了焦虑、抑郁和困惑。许多人在青春期和成年后自愿将性别改回男性。最值得注意的是，当生殖器模棱两可的“基因型男性”从小就被抚养成人时，没有一例成年后出现性别焦虑或性别改变。
这些案例报告最终打破了在某些圈子里仍然盛行的一种假设，即性别认同可以通过培训、建议、行为执行、社会表现或文化干预来完全或实质性地创建或规划。现在很明显，基因在塑造性别认同和性别认同方面的影响力远大于任何其他力量，尽管在有限的情况下，性别的一些属性可以通过文化、社会和荷尔蒙重编程来学习。由于甚至荷尔蒙最终也是“遗传”的，即基因的直接或间接产物，因此利用纯粹的行为疗法和文化强化重新编程性别的能力开始陷入不可能的境地。事实上，医学界越来越多的共识是，除了极为罕见的例外情况，儿童应该被分配到他们的染色体（即遗传）性别，而不考虑解剖变异和差异——如果需要，可以在以后的生活中进行切换。截至本文撰写之日，这些孩子中没有一个选择了从基因指定的性别转换。
天性还是后天培养人类的生物性别是由一对染色体决定的，此处用红色表示。维基百科H（H）我们如何才能将支配人类同一性中最深刻的两分法之一的单一基因开关这一观点与现实世界中人类性别同一性以连续谱出现的事实调和起来？几乎每一种文化都认识到，性别并不存在于黑白的离散半月形中，而是存在于一千种灰色阴影中。甚至奥地利哲学家奥托·魏宁格（Otto Weininger）也承认，“真的是这样吗，所有的女性和男性都被严格区分开来……？金属和非金属之间存在过渡形式；在化学组合和简单混合物之间，在动物和植物之间，在显花植物和隐花植物之间，以及在哺乳动物和鸟类之间…从此以后，人们可能会想当然地认为，在自然界中，所有男性和女性之间都存在着明显的鸿沟。”
然而，就遗传学而言，这并不矛盾：基因的主开关和等级组织与行为、身份和生理学的连续曲线完全兼容。SRY基因无疑以开/关的方式控制性别决定。打开SRY，动物在解剖和生理上都会变成雄性。关掉它，动物在解剖学和生理学上都会变成雌性。
但是，为了实现性别决定和性别认同的更深入方面，SRY必须对数十个目标采取行动——打开或关闭它们，激活一些基因，抑制其他基因，就像接力赛将接力棒从一只手移到另一只手一样。反过来，这些基因整合了来自自我和环境的输入，包括荷尔蒙、行为、暴露、社会表现、文化角色扮演和产生性别记忆。那么，我们所说的性别是一个精心设计的遗传和发展级联，SRY位于层级的顶端，下面是修饰者、整合者、煽动者和解释者。这种基因发展级联指明了性别认同。基因就像配方中指定性别的单行。SRY基因是食谱中的第一行：“从四杯面粉开始。”如果你不能从面粉开始，你肯定不会烤任何接近蛋糕的东西。但从法国面包店的硬面包到唐人街的蛋制月饼，第一道菜的种类千差万别。
T型变性身份的存在为这种基因发展级联提供了有力的证据。从解剖学和生理学的角度来看，性别认同是二元的：只有一个基因控制性别认同，导致了我们观察到的男性和女性在解剖学和生理上的显著差异。但性别和性别认同远不是二元的。想象一下，一种名为TGY的基因决定了大脑对SRY（或其他男性激素或信号）的反应。一个孩子可能会遗传一种TGY基因变体，该变体对SRY在大脑上的作用具有高度抵抗力，从而产生一个解剖上为男性的身体，但大脑无法读取或解释男性信号。这样的大脑可能会承认自己在心理上是女性；它可能认为自己既不是男性也不是女性，或者想象自己完全属于第三种性别。
这些男性（或女性）有类似于Swyer身份综合征的症状：他们的染色体和解剖性别是男性（或雌性），但他们的染色体/解剖状态在大脑中不会产生同义信号。值得注意的是，在大鼠中，这种综合征可能是由改变雌性胚胎大脑中的单个基因或将胚胎暴露在一种阻止大脑“女性化”信号传递的药物下引起的。用这种改变的基因设计或用这种药物治疗的雌性小鼠具有雌性的所有解剖和生理特征，但执行与雄性小鼠相关的活动，包括成年雌性：这些动物在解剖学上可能是雌性的，但在行为上是雄性的。
T型这种遗传级联的层次结构说明了基因与环境之间一般联系的一个关键原则。常年争论不休：自然还是后天培养，基因还是环境？这场战斗持续了这么长时间，双方都怀着如此强烈的敌意投降了。我们现在被告知，身份是由自然和后天培养、基因和环境、内在和外在输入决定的。但这也是毫无意义的——傻瓜之间的停战。如果支配性别认同的基因是分层组织的——从SRY开始，然后分散到下面数千条信息流中——那么自然是主导还是后天培养并不是绝对的，而是很大程度上取决于人们选择检查的组织水平。
在瀑布的顶端，大自然以单边的力量运作。最重要的是，性别是相当简单的——只有一个主基因在开关。如果我们学会通过基因手段或药物来切换这种切换，我们就可以控制男性或女性的生产，他们将以男性对女性的身份出现（甚至是大部分的解剖结构）。相比之下，在网络的底层，纯粹的基因观点无法实现；它没有提供对性别或其身份的特别复杂的理解。在这里，在信息交错的河口平原上，历史、社会和文化像潮汐一样与遗传学发生碰撞和交叉。一些波相互抵消，而另一些波相互加强。没有一种力量是特别强大的，但它们的综合作用产生了独特的波纹景观，我们称之为个人身份。
悉达塔·穆克吉（Siddhartha Mukherjee）是一位内科医生、生物科学家，也是普利策奖的作者所有疾病的皇帝：癌症传记。
发件人：基因：亲密的历史作者：悉达多·穆克吉。版权所有© 2016年，医学博士Siddhartha Mukherjee，经Simon&Schuster，Inc.旗下Scribner允许转载。
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