“整个世界都是一个舞台， 所有的男人和女人都只是运动员； 他们有出口，也有入口， 一个人在他那个时代扮演着许多角色， 他的行为是七岁。” -莎士比亚， 随心所欲
T型 他将生活划分为童年和成年、中年和老年等基于年龄的角色，这是一种文化共性&在所有已知的人类社会中都存在。 1 它实际上可以在所有复杂的生物体中看到，因为每个生物体都必须找到平衡生长、繁殖和生存竞争需求的方法。 美国沙穴蜉蝣作为幼虫在水下生长一年，然后在五分钟内变成成虫，交配、产卵并死亡。 另一方面，一棵橡树要花上几十年的时间才能成熟，然后才开始每年庄严的橡树果实生长周期。 尽管速度不同，但在这两种情况下，生命阶段都有明确的定义。
我们 智人 也不例外：我们的生命阶段是我们文化的生物基础。 从圣经到莎士比亚，从成年礼到在酒吧庆祝你的21岁生日，我们关于自己的故事围绕着我们生活的既定阶段展开。 它们几乎塑造了我们存在的每一个方面：我们如何看待自己和他人，我们的计划和抱负，以及我们前进的社会结构。
他们还假设一件事：生命的自然长度。 但现在这种情况正在迅速改变。
在发达国家，预期寿命以每十年增加两年的速度稳步增长。 1910年，美国有400万老年人（65岁及以上），而2010年有4000万。 2 到2050年，发达国家的平均预期寿命可能在80年代中期， 三 据一些计算，超过90。 4
这种趋势没有停止的迹象。 一些乐观主义者认为它甚至可能加速，而且我们很快就会达到“医学上永生”的状态，完全不受疾病和虚弱的影响。 我们不会真的长生不老，因为我们仍然很容易受到灾难的影响，比如被鲨鱼吃掉或被炸成碎片，但理论上我们可以活得很长很长。
然而，许多人似乎觉得这样长寿的前景很可怕。 在最近的一项调查中，超过一半的美国人认为将人的寿命延长到120岁对社会有害，而绝大多数人表示他们自己宁愿在100岁之前死亡。 5
对于提倡延长寿命的人来说，这是一个巨大的挫折，因为他们梦想着一个我们都能快乐地嬉戏到第二个世纪的未来。 他们中的一些人只是对持怀疑态度的大多数人不屑一顾，认为他们缺乏利用额外几十年的想象力，或者指责他们被死神崇拜所奴役。 6 但这低估了他们真正面临的挑战——这是一个根深蒂固的人生观，包括熟悉的阶段。 问题是：我们如何在不破坏现有正常人类生活模式的情况下调整现有模式？
A类 根据今天的基本生活模式，我们接受了教育，开始了事业和家庭，然后，当所有这些都完成后，享受幸福的退休生活。 但现在我们活得更长了，这种模式开始紧张。
1889年，当奥托·冯·俾斯麦（Otto von Bismarck）在德国首次推出养老金时，它是为那些超过圣经规定的70年的少数人准备的。 在美国，养老金于1935年作为社会保障的一部分引入，当时养老金发放给65岁以上的人。 当时的预期寿命是60岁。 养老金最初是为了让少数幸存者摆脱极端贫困，但在二战后的繁荣岁月中，这种情况开始改变。 7 今天，在这个富裕的时代长大的婴儿潮一代理所当然地认为，他们应该有一个长期、悠闲的退休生活——这在人类历史上是前所未有的。
美国现在的平均退休年龄为62岁，预期寿命接近79岁，这种模式的成本越来越高。 在英国，老年人已经占到了福利支出的一半以上，接近美国联邦支出的一半。如果预期寿命接近90岁，那么就必须付出一些代价。 显而易见的选择是将退休年龄提高到至少70岁，如果不是75岁，但迄今为止，这方面的举措在政治上并不受欢迎。 8
一个年龄段的人必须同时建立事业，抚养孩子，并为越来越多的无所事事的老年人提供经济支持，这似乎很疯狂。
提高退休年龄还将导致其他问题，例如年轻人的工作机会减少，他们已经不成比例地遭受失业之苦。 不仅老年人可能拥有最好的职位——董事和教授职位，而且那些依赖新想法的领域可能停滞不前。 如果像马克斯·普朗克所说的那样，科学一次推进一场葬礼，那么推迟葬礼就意味着进度放慢。
推迟退休也意味着工作时间更长。 一些学者已经在谈论“工作的再分配”——在不同年龄段的人之间更均匀地分配工作。 9 人口统计学家詹姆斯·瓦佩尔（James W.Vaupel）和埃尔克·洛辛格（Elke Loichinger）认为，寿命更长意味着我们需要更多的“生命历程灵活性”。一个年龄段的人必须同时建立事业、抚养孩子和资助越来越多的无所事事的老年人，这似乎很疯狂， 尽管许多人愿意并且能够工作。（作为一个三个孩子的父亲，有一个全职工作的妻子，这是一个我可以认同的论点。）
因此，Vaupel和Loichinger建议，非全日制工作应该成为一种规范，既适用于可能也有育儿或教育承诺的年轻人，也适用于仍然健康且无法依靠丰厚养老金维持生计的老年人。 这一趋势已经显而易见，英国政府最近的一份报告表明，这一趋势将继续下去，尤其是越来越多的男性选择兼职工作，因为他们越来越多地承担起照顾孩子的责任。 10
随着寿命越来越长，我们可能需要将这个想法再向前推进一步。 我们可以想象一种周期性的方法，而不是从教育到就业再到退休的线性过程。 认识到在漫长的生命周期中，我们的兴趣和需求会发生变化，我们可以重复训练、工作和休息阶段。 一个人可能期望在其漫长的一生中有三到四种不同的职业，在养家糊口、环游世界或只是照料花园方面有差距。
这种周期性方法将解决许多问题。 如果每个人，甚至是最年长的人，都被期望在规定的时间后继续工作，那么我们就不必担心高层职位会被少数几个老年人抢走。 这位希腊语教授将辞去职务，在爱琴海航行了几年后，他可能会重新接受软件工程师的培训。 这样的再培训不仅可以让我们探索新的兴趣，还可以确保我们的技能不会变得多余。 他们也可能让我们保持很高的工作动机，而坐在同一张桌子上一个世纪的前景可能不会如此。
如果核心家庭仍然存在，它将被视为一种暂时现象； 参与人员生命中许多阶段中的一个。
这一趋势也正在发生：一项调查估计，900万年龄在44岁至70岁之间的美国人已经从事第二职业，另有3100万人有兴趣从事第二事业。 11 这些员工的动机是保持积极性、不断学习和帮助他人。 在第一份职业花在追求金钱或地位之后，许多人选择了第二份职业，重点是回报，比如教学或医疗。 12
除了放弃以工作换取生活的想法外，我们可能还必须重新考虑其他目前的终身制度，例如婚姻。 当我们在一起的时间更长时，单身伴侣的想法看起来越来越不可信。 加拿大最近的一项研究表明，我们根据预期寿命改变生殖行为，正如生活史理论所表明的那样：长寿者结婚较晚，生孩子较晚，但也更有可能离婚。 13 有意识或无意识地，当我们有更多的年要做时，我们更有可能冒险尝试一个新的、更快乐的安排。
无论如何，随着寿命的延长，人们离婚的频率越来越高，用有时限的婚姻合同取代“至死不渝”，也许可以让他们免于失信的痛苦。 乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）在1726年的小说中有先见之明地提出了这样的建议 格列佛游记 其中不朽的“struldbrugs”一到80岁就自动宣布婚姻无效。 墨西哥城的立法者最近提出了限时结婚的想法，尽管遭到了保守派的阻挠，但这可能是未来的一个迹象。 14 一些关系顾问现在正在积极探索这一点：在他们的书中 新的我做 例如，Susan Pease Gadoua和Vicki Larson提出了一系列不同类型的合同，从短期的“初始婚姻”到养育孩子所需的“养育婚姻”。
如果核心家庭仍然存在，它将被视为一种暂时现象； 这些患者生活中的许多阶段中的一个阶段，特别是如果抗衰老突破也推迟了更年期，让女性可以推迟生育。 我们目前看到非传统家庭形式的数量在增加； 当兄弟姐妹、同父异母兄弟姐妹和同父异父兄弟姐妹相隔几十年出生时，这些杂乱无章的家庭将变得更加复杂。 15
像这样的变化起初可能看起来不自然，但从某种意义上说，它们恰恰相反。 被称为生命史理论的生物学流派预测，每个物种都会有一个基本的生命计划，并且会根据其特定的环境调整这个计划。 例如，当死亡率较高时，果蝇会加速其性活动； 然而，由于周围捕食者和寄生虫较少，它们会慢慢来。 16 因此，当我们的环境变得更加良性时，我们也应该调整我们的生活计划，因为充足的营养和医疗技术给我们一个很好的机会活到非常成熟的老年。
这些调整已经在进行中。 对一些人来说，这是令人不安的，因为古代的习俗受到了质疑。 但凭着一点想象力，我们可以看到这是一个重新发明和更新的机会； 拥有许多人梦寐以求的人生第二次、第三次或第四次机会。
斯蒂芬·凯夫是一位哲学家和作家 不朽：追求永生以及它如何推动文明。
工具书类
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