我在中国古代哲学的一个著名故事中，丁屠夫被邀请在一个传统的宗教仪式中扮演他的角色。这个仪式是为了将一个新铸造的青铜钟奉为神圣，要求屠夫在公共场所献祭一头公牛，统治者和大批群众都在旁边观看。这个冒烟的钟是从铸造厂新鲜取出，并用献祭动物的血冷却的，这一过程需要精确的时间安排和完美的顺利执行。丁屠夫完成了任务，毫不费力地将这只巨大的动物肢解：“他的每一次手摸、肩膀的每一次弯曲、脚的每一步、膝盖的每一个推力！嗖嗖！他嗖嗖一声引导着他的刀刃，一切都很和谐。”丁俊晖的身体和刀刃动作如此和谐，一个看似平凡的任务变成了一场艺术表演。后来，当村长文辉勋爵问及丁屠夫不可思议的技艺时，丁屠夫解释道：“我，你卑微的仆人，关心的是道路[道].” 然后，他开始解释在如此轻松的状态下表演的感觉：
当我第一次开始割牛的时候，我所能看到的只是牛本身。三年后，我再也看不到牛的整体了。现在我用我的精神去面对它，而不是用我的眼睛去看。我的感官和意识已经关闭，我的精神欲望将我带走。我遵循公牛的天国模式，插入大洞，引导刀子穿过大开口，并使我的动作适应公牛的固定结构。这样，我从不接触最小的韧带或肌腱，更不用说主关节了。
结果是丁屠夫与其说是在切牛，不如说是在切牛释放它的组成部分，让他的切割器的剃刀锋利的边缘在骨骼和韧带之间的间隙中移动，而不会遇到任何阻力。
不是这样的全部的一帆风顺。有时丁屠夫的轻松舞蹈会在他感觉到麻烦时被打断，这时他的意识似乎会重新活跃起来，尽管他仍然完全放松，对他所面临的形势保持开放：“每当我打结时，我都会看到前面的困难，变得小心和警惕，集中我的目光，放慢我的动作，并以最微妙的方式移动刀刃，这样牛就会四分五裂，就像一块土块掉在地上一样。”文晖勋爵清楚地看到了这个故事中的一些东西，而不仅仅是简单地切割牛。“太棒了！”他喊道。“从丁屠夫的话中，我学会了如何生活！”
这句话告诉我们，我们应该把牛的故事当作一个隐喻。丁屠夫的故事来自一本书，叫做莊子这是道教哲学的一部重要著作，主要涉及一种被称为乌韦或轻松的动作。乌韦字面意思是“不尝试”或“不做”，但这根本不是无聊的无所作为。事实上，它指的是一个人最活跃、最有效的动态、自发和无自我意识的精神状态。对于乌韦适当而有效的行为会随着身体向诱人的歌曲节奏屈服而自动发生。这种和谐状态既复杂又整体，涉及身体、情感和心灵的整合。正如丁屠夫的刀刃保持剃须刀般锋利，因为它永远不会接触到骨头或韧带，只能通过中间的间隙移动一样乌韦人只会在生活中的空旷空间中活动，避免那些损害精神和消耗身体的困难。这是一个没有失去任何力量的隐喻。一、 首先，可以证明，在经历了40多年的艰难生活后，我自己的刀片感觉有点刻痕和迟钝。
Wu-wei的字面意思是“不尝试”或“不做”，但这根本不是关于无聊的无所作为。
专注于如何培养乌韦是中国早期关于如何获得美好生活的争论的中心。的特征乌韦在其他早期道教文献中，如卢齐采取简洁、隐晦的诗歌形式，而不是故事形式。他们经常将“天道”描述为一个有教养的人应该如何在世界上行走的典范。在诗歌中，老子圣人获得了乌韦通过不尝试，通过简单地放松，使其与自然和谐共处。道教诗歌的特点是毫不费力的从容和不羁，这在早期儒家思想中也起着核心作用。这可能令人惊讶，因为儒家思想通常与保守的传统主义和陈腐的仪式联系在一起，而这两者对我们来说都是相反的乌韦不可否认，儒家为赢得这一声誉做了大量工作。在训练的早期阶段，一个有抱负的儒家绅士需要记住整排古文，学习鞠躬的准确角度，以及进入房间的步长。他的坐垫必须始终笔直。然而，所有这些严格和克制最终都是为了创造一种有教养但又真实的自发性。事实上，只有当个人完全超越思考或努力的需要时，培训过程才被认为是完整的。
我的猜测是，在我们生活的某个阶段，我们都经历过这种轻松与有效的结合。当我们全神贯注于切菜和炒菜的时候，一顿复杂的晚餐就在我们眼前出现了。我们完全放松了，轻松地完成了一个重要的工作面试，甚至都没有注意到面试进行得有多顺利。我们自己对自发性的快乐和力量的体验解释了为什么这些早期的中国故事如此吸引人，也表明这些思想家已经找到了重要的东西。结合中国的见解和现代科学，我们现在能够理解这种状态实际上是如何形成的。
口头上，我们常常把自己说成两半：“我无法制作我自己“今天早上起床，”我不得不强行我自己保持冷静“我不得不等待我的舌头“虽然我们一直在使用这样的短语，但如果你仔细想想，就会发现它们有点奇怪。谁是不想起床的自己，它与我有什么关系？我的舌头真的有自己的意志吗？我该如何保持它？（如果不是我的舌头，我是谁？）由于总是只有一个“我”，这种分裂自我的谈话显然是隐喻性的，而不是文字性的。关于分裂自我的谈论当然不仅限于英语：我们可以在许多语言中看到它乌韦来自中国早期的故事，涉及一个叙事“我”面对一部分或多或少自主的自我。
当我们行走时，我们可以看到我们自主的自我在行动。我们不担心怎么走路，我们在走路的时候没有意识地监控自己，我们只是走路。事实上，实际上思考边走边走路是一种很棒的旅行方式。行走只是我们身体知道如何做的许多事情中的一件，而不需要我们有意识的大脑的任何输入。当我们反思这一点时，我们会强烈地感觉到自己被分为有意识的“我”和无意识的身体，而这两个身体似乎都有自己的思想。
最近的研究表明，这一想法可能有一些基础。虽然只有一个我，但在重要的功能意义上，我们是分为两种生物。现在人们普遍同意，人类思维的特点是有两个截然不同的系统，它们具有非常不同的特征。其中第一个也是最重要的（默会、热认知或“系统1”）是快速、自动、毫不费力且大多是无意识的，大致对应于我们所认为的“身体”以及莊子称之为“天国机制”。第二种机制（显性、冷认知或“系统2”）是缓慢、刻意、费力和有意识的，大致对应于我们的“头脑”，即我们的意识、言语自我。
因此，如果我说我不得不强迫自己不要再去吃第二份提拉米苏，那就不仅仅是一场隐喻性的斗争。我的意识冷淡的系统，关心健康和体重增加等长期问题，正在努力控制更本能的热系统，它真的很喜欢提拉米苏，也不认同我的感冒系统对后果的担忧。这并不是因为热认知没有考虑到未来的后果。问题是，从进化的角度来看，这个系统对相关后果的概念早就确定了，而且相当僵化。“糖和脂肪：好的“在我们进化史的大部分时间里，这是一个值得遵循的伟大原则，因为获得足够的营养是一个持续的挑战。相反，今天，允许自己过度沉溺于它们会产生各种负面后果。冷认知的最大优点是它能够根据新信息改变优先级。因此，思考系统差异的另一种方式是，热认知在进化上更古老、更僵化，而冷认知在进化中更新、更灵活，因此更容易适应新的行为后果。
wu-wei的目标是让这两个人顺利有效地合作。
在某种程度上，这两个系统在神经解剖上是均匀的，也就是说，它们在大脑的不同部位实现。事实上，我们关于这两个系统存在的第一个提示来自临床案例，在这些案例中，选择性脑损伤使研究人员能够观察到其中一个系统在没有另一个系统的情况下发挥作用。任何看过这部电影的人纪念品（2000）熟悉一种称为顺行性遗忘的病症：患有这种病症的患者无法形成新的明确的短期记忆。他们记得自己是谁，记得更遥远的过去，但却被有意识地谴责，至少是永远忘记现在。有趣的是，尽管这些患者不能形成新的意识记忆，但在潜意识层面上，他们能够形成新的，隐性的个。他们无法有意识地回忆起曾经见过医生，他每天都用手心里藏着的图钉向他们打招呼，但出于某种原因，他们不想和他握手。当涉及到不同类型的技能时，我们看到了类似的脱节：无意识的“知道如何”似乎与有意识的“了解那件事”不同。就像情感记忆一样，这两种类型的知识似乎是在大脑的不同部位创造和保存的。失忆症患者不仅可以“记住”不要与拇指钉医生握手，而且在一段时间的指导后，他们还可以在没有任何意识的训练记忆的情况下学会新的身体技能，即使他们仍然完全无法解释自己是如何或为什么拥有这种新能力的。
因此，尽管“头脑”和“身体”的说法在技术上并不准确，但它确实捕捉到了两个系统之间的一个重要功能差异：缓慢、冷静、有意识的头脑和快速、炽热、无意识的身体本能、直觉和技能。“我们”倾向于认同冷漠、缓慢的系统，因为它是我们意识意识和自我意识的所在地。然而，在这个有意识的自我下面，是另一个更大、更强大的自我，我们无法直接接触到它。正是我们这个更深层、更进化的古老部分知道如何吐唾沫和移动我们的腿。这也是当我们试图抵制提拉米苏或拖着自己下床参加重要会议时，我们正在努力克服的部分。
的目标乌韦就是让这两个自我顺利有效地一起工作。对于乌韦心是具体化的，身体是正念的；这两个系统-热和冷，快和慢-是完全集成的。其结果是智能的自发性，能够完美地适应环境。观察者对他的表现的轻松感受反映了丁俊晖自己的内心体验，在这种体验中，他的“精神欲望”带走了他，牛毫不费力地摔了下来。
回想一下屠夫向主人描述的“看见”的阶段：“当我第一次开始切割牛时，我所能看到的只是牛本身。三年后，我再也看不到牛的整体。现在，我用精神去面对它，而不是用眼睛去看。”这些线条似乎是在描述“看见”这一行为通过使用自我的不同部分。当丁屠夫是一个完全的新手，他所能看到的只是“牛本身”时，他只是用眼睛看着，凝视着这个巨大而令人生畏的生物，他必须以某种方式将其分解。任何一个曾近距离看过牛的人都可以生动地想象初出茅庐的屠夫丁的困境。他就在那里，站在这堵由头发和肉组成的巨大墙前，手里拿着切肉刀，不知道从哪里开始，也不知道第一次切下后会发生什么。
经过三年的练习和训练，丁屠夫达到了“不再把牛看成一个整体”的地步。也许丁屠夫现在看着牛，看到了叠加在牛上的图表，就像挂在肉店里的图表，显示了不同的肉块。对他来说，牛不再只是他路上的一个哑巴、呆滞的物体。凭借其训练有素和分析能力，丁屠夫现在将其视为其组成部分，他可以进行的一系列切割，或需要克服的一系列挑战。
最后，丁屠夫达到了一个阶段，正如他所说，他不再用眼睛看了：“我的感官和意识已经关闭，”他解释道，“我的精神欲望把我带走了。”
但要了解他大脑中故意的部分是如何关闭的，我们需要清楚地了解努力和意识感觉像是从里面。
让我们从一个小练习开始。沿着下面的单词栏往下走，尽可能快地默读每个单词，然后大声说出“upper”或“lower”，这取决于单词本身是用大小写字母写的。
上部
降低
降低
上面的
LOWER（降下）
除非你是来自半人马座阿尔法星的外星半械人，否则你可能一直在巡航，直到到达最后两个，在那里你有点蹒跚，阅读时花了更长的时间说“低”上面的，然后在阅读时“上”LOWER（降下）当你开始说话的时候，你会有一种轻微的感觉，那就是需要停下来，不要停下来阅读这个词只关注其大小写，被称为魅力这是有意识意志或努力的标志。一项任务如果让某人感到单词的意思和外表之间存在这种不匹配，通常被称为“Stroop任务”，该任务源于美国心理学家在20世纪30年代发表的一篇关于这种影响的论文，最初使用的是用不兼容颜色打印的单词（例如，单词绿色用红色墨水打印）。Stroop任务是所谓的认知控制或执行控制任务——也就是说，冷酷、有意识的思维（系统2）必须介入并超越自动、轻松的过程（系统1）。
脑成像研究表明，两个大脑区域尤其与认知控制有关：前扣带皮层（ACC）和外侧前额叶皮层（侧向PFC）。这些是大脑的“认知控制区”。对于每个区域所起的确切作用仍存在一些争议，但一个似是而非的描述是，ACC是一种烟雾探测器，而侧向PFC是火灾响应小组。就像烟雾探测器一样，ACC处于持续监控模式，等待检测到危险的气味，例如认知冲突的情况。在Stroop任务中，我们有两个相互冲突的自动过程：识别字体或颜色与自动处理简单单词（假设你识字并且是你的母语）。该冲突向ACC发出警报，然后ACC向侧面PFC发出警报以处理该情况。
横向PFC负责许多高级认知功能，如有意识和无意识知识的整合、工作记忆（使我们能够专注于显性信息的意识小聚光灯）和有意识规划。最相关的是，当涉及到Stroop任务时，侧PFC也通过加强任务相关网络的激活来控制大脑的其他区域，而牺牲了其他网络。通过削弱某些神经通路，侧向PFC基本上会告诉他们停止做他们正在做的事情，这与阻燃泡沫的神经等效。
丁屠夫的故事和开始支持它的科学告诉我们，许多理想状态最好是间接追求的。
在上述Stroop任务中，你被要求阅读单词下部但是说出来上面的ACC让横向PFC了解您对单词大小写的理解和您对单词含义的理解之间的冲突。然后，横向PFC根据其对任务要求的理解，即要求你大声说出案例，而不是读单词本身，并决定说“上级”应该优先。然后，它发送一个信号，告诉检测案件的视觉系统继续其业务；视觉系统的增强促使单词识别系统闭嘴。这整个冗长的语言导致了轻微的延迟和当你听到这个词时没有得到的努力感降低实际上是用小写字母打印的。在后一种情况下，两个区域愉快地协同工作，ACC冲突检测器未被激活，侧面PFC也未被要求在争吵的神经元组之间进行裁决。如果你思考学习一项新技能（驾驶、皮划艇等）的过程，你也可以感受到认知控制的内在感受。在早期阶段，需要持续的警惕和努力（ACC和横向PFC非常活跃），但当你掌握这项技能时，控制权就会传递给潜意识、自动系统，你的意识现在可以自由地执行其他任务。
有了这些信息，我们现在可以看到大脑乌韦可能会起作用。我们甚至可以得到相当精确的照片这要归功于最近的一些神经科学研究乌韦–类似州。查尔斯·利姆（Charles Limb）和阿伦·布劳恩（Allen Braun）的一项聪明的研究深入探讨了专业爵士钢琴家在实际演奏中的想法。他们设计了一种特殊的非铁磁性键盘，可以放在功能磁共振扫描仪内，功能磁共振扫描器基本上是一块巨大的磁铁。然后，研究人员让它们在两种不同的条件下玩耍。在第一个“音阶”中，他们被要求反复播放一个八度C音阶。在“爵士即兴演奏”的条件下，他们被要求保持相同的基调，但根据之前要求他们记忆的乐曲即兴创作旋律。
研究人员最引人注目的发现是钢琴家切换到即兴创作模式时的激活模式：外侧PFC广泛失活，相关感觉运动系统、ACC和内侧前额叶皮层（MPFC）的额叶极部分的活动增加。这项研究表明，在一个自发但高技能的情况下，例如爵士乐即兴表演，即使在侧PFC关闭时，检测到冲突的ACC在后台也保持警惕。这种特殊的神经结构在主观上可能与我们完全沉浸在复杂活动中时所进入的那种放松但警惕的模式相对应。换句话说，至少有一些形式的乌韦似乎包括关闭主动意识意识和控制，同时保持背景情景警觉。当你的意识放松时，身体可以接管。
中国早期的理想乌韦只需要这种毫不费力的动作，释放出来的身体令人印象深刻。毕竟，当文晖勋爵看到丁屠夫的表演时，他并不感谢丁屠夫教他割牛，他更大程度上声称丁屠夫教会了他如何更好地生活。这就是乌韦我们被教导要相信，实现目标的最佳方法是仔细思考并有意识地努力实现目标。但丁屠夫的故事和开始支持它的科学告诉我们，许多理想状态最好是间接追求的。利用自发性的力量可以让我们更深入地了解我们是如何在世界上移动和与他人互动的，并可以帮助我们轻松有效地做到这一点。
Edward Slingerland是不列颠哥伦比亚大学亚洲研究教授和加拿大中国思想与具体认知研究主席。
改编自尝试不尝试：自发性的艺术与科学版权所有©2014 Edward Slingerland。将于3月4日由兰登书屋有限责任公司旗下的Crown Publishers出版。
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