B类阿兰的“生命之树”是一种美。它低矮而宽阔，粗壮而崎岖的枝条在沙漠表面下潜入水中，然后向上弯曲，朝向炎热的太阳。纤细的羽状叶子在它的边缘飘动。
它也非常孤独。稀少的灌木点缀着这片沙质荒地，但在绵延数英里的开阔地带，看不到另一棵树。
生命之树是巴林的主要旅游目的地之一，位于沙漠中央。不知怎的，它在没有明显水源的情况下生存了数百年。维基公共信息这棵古老而孤独的树的神秘魅力吸引了当地人，也许已经持续了几个世纪；今天，它是巴林最著名的旅游景点之一，装饰着纪念杯，吸引着像我这样的游客从世界各地来到这个贫瘠的国家。当地有一个传说，巴林是沙特阿拉伯波斯湾沿岸的一个小岛屿，是圣经中的伊甸园所在地，这棵树是天堂的遗迹。（圣经确实提到了伊甸园中的“生命之树”除了更著名的“善恶之树”之外，另一个传说声称，这棵树自前伊斯兰时代就存在了，并受到古代苏美尔神恩基的保护。
直到最近，关于这棵树的事实还很难得到。例如，巴林政府出版物经常提到1986年“与史密森尼自然历史博物馆合作”的一项树木年轮研究，该研究发现这棵树大约在1583年发芽，树龄超过400年。这项研究的证据——近30个规则的小洞——在树干上清晰可见，但无论是我还是史密森图书管理员都找不到任何发表过的论文。在搜索流行文章、指南和科学论文时，我很困惑地发现，这棵树被鉴定为至少四种不同的物种——有些可能是合理的，有些可能是完全错误的。
钻这些洞是为了提取树木年轮样本。切尔西·沃尔德幸运的是，在过去几年里，巴林投入了大量资金来研究和保护这一国家宝藏，证据正在融合成一个故事，就像传说一样引人入胜和诡异。首先，三年前的游客中心指出，这棵树很可能是牧豆树1，一种豆科牧草。朱丽花是被视为食物和木材的宝贵来源在炎热、干燥、含盐的环境中，几乎没有其他植物生长。成功的秘诀是一种直根植物，可以深入地表115英尺（35米巴林过度开采导致含水层退化共生真菌可能有助于提高其对土壤水分和养分的吸收。
奇怪的是朱丽花-还有一件事可能会让一些专家感到困惑，那就是它原产于美洲。（生命之树有时被确定为牧豆树，一种原产于亚洲的类似物种，但专家将其归类为进口物种朱丽花20世纪，随着许多国家有意引进该物种，该物种在世界各地传播开来，这一计划在一些地方适得其反，因为该物种长得杂草丛生，有时甚至超过了本土植物。在中东，介绍发生在20世纪50年代。但生命之树强烈暗示交易员第一次带来它要早得多-如果树环研究的故事是正确的，那么早在与新大陆第一次接触大约100年后，当时该岛曾短暂受葡萄牙统治。
我可以想象，第一次手握这个外国标本会是多么特别，如此特别，以至于人们可能会在他们的村庄里给它一个自豪的地方。2010年，巴林文化部的考古学家发掘了这座小教堂-人类居住的蛋糕留在树上。他们得出结论，该遗址可能是16或17世纪废弃的军事前哨。这棵树本身似乎生长在定居点的淡水水源中或附近——水井或泉水可能提供通往未知地下水位的通道。前哨基地的士兵是故意从他们珍贵的来源种植的，还是只是幸运地搭上了商人的包？不管怎样，黄金地段给了移民最大的成功机会，因为Prosopis公司树木必须在最初几年内浇水，否则就会死亡。
我们所知道的是，这棵树幸存了下来，可能首先是因为它的与世隔绝，然后是人们开始谈论它的传说。在过去的几十年里，保护力量开始崩溃，因为道路使它更容易到达。（现在距离首都麦纳麦只有35分钟的车程。）破坏分子开始在上面刻上自己的名字，造成严重破坏。其他人烧毁了它，显然是在宗教仪式上政府于2013年介入，用凹陷的混凝土墙和通道围绕着这棵树，至少可以防止汽车过于靠近，似乎也阻止了最严重的破坏行为；今天，那些想写自己名字的人通常会坚持使用永久记号笔。我看到的游客带着好奇和崇敬走近。
主岛的这一部分没有什么名胜古迹，所以大多数游客也会在沿路几公里处停下来，在那里，一棵完全不同的树从同一片沙漠的沙子上长出来。如果你感觉很戏剧性，你可以称之为“死亡之树”，因为它曾在长期死亡的生物化石中挖掘，但实际上它被称为1号井。这台老旧的装置已不再运行，成为1931年在这里发现石油的纪念碑，这是波斯湾这一边生产的第一批石油。这一发现将深刻改变巴林和该地区。那时，生命之树可能已经有350年的历史了。
人们可以称之为“死亡之树”，它吸吮着长时间死亡的生物体的残油。切尔西·沃尔德直到我参观了第二棵树，我才感受到第一棵树的全部辛酸。从最早与新世界的重大交流到全球石油贸易的第一次萧条，生命之树从字面上体现了如此多的历史。它从一口古井中吸取清洁的水，吸收附近闲置汽车的有毒废气，并将世界工业过程中产生的二氧化碳转化为自身的食物。如果它能活到化石燃料枯竭的那一天（对巴林来说，这可能很快就会发生：就像它是该地区第一个发现原油的国家一样，预计这将是第一个用完的)，树也会注册该更改。它的树皮、年轮和树根见证了几个世纪。 这足以让生命之树成为我的传奇。
Chelsea Wald是奥地利维也纳的科学作家他经常为鹦鹉螺.
脚注
1感谢开罗大学的植物生态学家Ahmad K.Hegazy在追踪这一鉴定方面的帮助。
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