我意识是一种本能吗？
当对头脑/大脑业务中的定义和含义感到茫然时，再次联系威廉·詹姆斯总是值得的。
125多年前，詹姆斯写了一篇具有里程碑意义的文章，标题是“本能是什么？”
本能通常被定义为以产生某些目的的方式行事的能力，没有对目的的预见，也没有受过表演方面的教育…[本能]是结构的功能相关性。有人可能会说，随着某种器官的出现，几乎总是一种天生的使用能力。“鸟有分泌油脂的腺体吗？她本能地知道如何从腺体中榨出油脂，然后将其涂在羽毛上。”
这个定义似乎简单明了，但它巧妙地具有二元论性质——本能既是一种行为，又是一种物理结构。然而，使用这种结构需要一种“才能”，而这显然是免费的。找到本能的生理关联是可行的，但我们如何知道一种行为是否是本能的呢？这是真的吗？这不是一个非常科学的答案。这只鸟开始时会有一种本能反应，从腺体中榨出油脂，随着时间的推移，它会明白，结果一切都会好起来吗？显然，如果没有油腺，就不会有油，也没有机会学习如何利用油腺更好地飞行。人们可以看到自然选择和经验的盲圈一起形成我们称之为本能的东西。
鸟类的行为是一回事，但这真的适用于人类的认知和意识吗？James提供了所有工作原理：
一个简单复杂的本能动作可能会连续地唤醒冲动……因此，饥饿的狮子开始寻求被他心中想象力与欲望的觉醒所俘虏；他开始秆当他在眼睛、耳朵或鼻孔上感觉到它在一定距离内存在时；他弹簧当战利品惊慌失措逃跑时，或者当距离足够缩短时，都会在上面；他接着说撕裂和狼吞虎咽当他感觉到它与他的爪子和尖牙接触时。寻找、跟踪、跳跃和吞噬是许多不同类型的肌肉收缩，两者都不是由适合另一种的刺激引起的。
当我现在查看James的工作时，我发现有一个模式适合模块/分层思想。詹姆斯似乎认为本能的结构方面是模块化的。每一种本能都可以在简单的行为中独立发挥作用，但它们也可以作为联盟发挥作用。正如史蒂文·平克（Steven Pinker）在年提出的那样，个人本能可以以协调的方式排序，以进行更复杂的动作，使其看起来非常像高级本能，比如语言语言本能我认为，序列的雪崩就是我们所说的意识。詹姆斯补充道，他描述了这种动物服从本能的经历：“每一种本能的每一种冲动和每一步都会发出自己充足的光芒，在此刻似乎是唯一永远正确和恰当的事情。这完全是为了它自己而做的。”听起来，许多泡泡被时间之箭连接在一起，产生了我们所谓的有意识体验。每个泡沫都有其自身的能力，能够对当时所表达的能力产生一种感觉。
毫无疑问，泡沫破灭的动力受到经验和学习的影响。然而，经验、学习和意识必须在同一系统内同构运作。一旦以这种方式思考这个现象，我们就会看到有意识的体验：大自然的诡计。把意识想象成一种进化的本能（或它们的整个序列），可以告诉我们从何处寻找它是如何从冰冷的无生命世界中出现的。它使我们认识到，意识体验的每一个方面都是人类所拥有的其他本能的展现，并且，就其本质而言，他们所拥有的机制和能力产生了意识体验的感觉状态。值得注意的是，在过去几年里，各行各业的生物学家们以惊人的方式聚集在一起，确定了苍蝇大脑中的29个特定网络，每个网络控制着一种特定的行为。这些单独的行为可以灵活地组合并重新组合成更复杂的模式。是的，我们可以在果蝇中学习意识课程！寻求理解本能的物理维度的努力正在进行。
然而，许多人厌恶使用本能等概念来描述现象意识体验。他们认为，如果意识是一种本能，那么人类一定是机器人，或者说是愚蠢的僵尸。然而，我们可以争辩说，接受一个复杂实体，如大脑/身体/心灵，有一个已知的机制的观点，并不会注定一个人会陷入这种确定性和绝望的观点。詹姆斯本人解决了这一首要问题：
在这里，我们立即收获了我们关于本能是什么的简单生理概念的良好成果。如果它只是一种兴奋-运动冲动，由于在生物的神经中心预先存在某种“反射弧”，那么它当然必须遵循所有这些反射弧的定律。这类弧的一个责任是使其活动被同时进行的其他进程“抑制”。无论弧线是在出生时组织起来的，还是后来自发成熟的，或者是由于后天养成的习惯，它都必须与所有其他弧线一起冒险，有时成功，有时失败……对本能的神秘看法会使它保持不变。生理学观点要求它能显示出任何动物的偶然异常，在这些动物中，单独本能的数量以及相同刺激可能进入其中的几个，都是巨大的。这种不规则性正是每一种优秀动物的本能所表现出来的。
詹姆斯提供了更多的东西，吸收直觉的想法确实需要时间。我敦促你们阅读他的原始论文，看看他在这些困难问题上的清晰思考、清晰写作和不可动摇的实用主义。詹姆斯指出了前进的方向，拒绝接受人们绝望的讽刺，认为人类是在本能反应的召唤和召唤下的机器人。对他来说，一个复杂的行为状态可以通过改变简单、独立模块的组合来产生，就像多个不同的小动作的组合使得撑竿跳运动员在向上越过撑竿时的复杂行为一样。当以协调的方式共同行动时，即使是简单的系统也能让观测者相信存在其他力量。
詹姆斯的立场是明确的：“我的第一个自由意志行动是相信自由意志。”这一宣言与信仰、思想和思想可以成为心理系统的一部分的观点是一致的。这个系统中的符号表示，尽管具有灵活性和任意性，但与大脑的物理机制密切相关。即使是在身体受限的大脑中，想法也会产生后果。不要绝望：精神状态可以自上而下地影响身体行为！
我自己象征性表达的灵活性是一种喜悦和惊喜，而不是绝望。也许对我来说最令人惊讶的发现是，我现在认为我们人类永远不会制造出模仿我们个人意识的机器。无生命硅基机器以一种方式工作，而活性碳基系统以另一种方式运行。一种是使用一组确定的指令，另一种是通过固有的带有某种不确定性的符号。
最后，我们必须认识到意识是有机体生命的一部分。我们从不需要学习如何生产或使用它。最近我和妻子去查尔斯顿旅行时，在乡下寻找一些好吃的老炸鸡和玉米面包。我们终于找到了一家路边小餐馆并点了菜。当女服务员走开的时候，我说：“哦，是的，在点菜中加一些砂粒。”她转过身来，笑着说：“亲爱的，砂粒来了。”砂粒随点菜而来，我们所说的意识也是如此。我们都很幸运。
迈克尔·加扎尼加（Michael Gazzaniga）是加州大学旧金山分校SAGE心理研究中心主任。他是认知神经科学研究所所长，麦克阿瑟基金会法律与神经科学项目和认知神经科学暑期研究所的创始主任，也是美国艺术与科学院、医学研究所和国家科学院的成员。
摘自《意识研究所：揭开大脑如何形成思维的神秘面纱》，作者：Michael S.Gazzaniga，由Farrar、Straus和Giroux出版。版权所有©2018 Michael S.Gazzaniga。保留所有权利。
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