Patty Bullion“2011年4月27日龙卷风过后发现的图片和文件”Facebook页面的截屏。
O（运行）2011年4月27日，一场可怕的EF5龙卷风席卷了阿拉巴马州北部132英里，进入田纳西州南部，使该国最大的核电站之一损失不到两英里，还绕过阿拉巴马州立监狱，摧毁了阿拉巴玛州的哈克尔堡镇和菲尔·坎贝尔镇。在哈克尔堡，龙卷风摧毁了75%的建筑，造成18人死亡，并摧毁了一家牧马人蓝色牛仔裤工厂。
牛仔裤被打到空中，在引发龙卷风的雷雨的铁砧上，他们加入了高中信夹克、家庭照片、自制被子、金属标牌和各种文件。用气象学家的行话来说，这场可怕的空中游行被粗暴地从下面的人类世界抢走，被称为龙卷风残骸。
佐治亚大学大气科学家约翰·诺克斯说：“我发现最令人惊讶的是绿野仙踪就龙卷风残骸而言，这比任何人想象的都要真实。诚然，风暴中的东西是残破的房屋碎片及其内容物，而不是完整房屋中的多萝西和托托，但表面物体可以飞到很高的地方进入风暴的想法是准确的。”
首先，一个物体被水平吹离一个结构，然后沿着龙卷风的外壁垂直吸入空气，可能绕着龙卷风核心旋转。
诺克斯和他的团队使用了从脸书页面收集的数据，将4月27日龙卷风中被卷起财物的人与发现财物的人联系起来。1在100英里以外的地方发现了许多物品，包括高中信夹克、自制被子、金属标牌、取消的支票和照片。其中一张照片是在菲尔·坎贝尔（Phil Campbell）的黄石公园（Yellowstone）之旅中拍摄的，并存放在219英里外的田纳西州勒诺尔市（Lenoir City），这是有记录以来龙卷风碎片飞行时间最长的一张照片。一块5英尺高的金属标牌是为了纪念1998年死于骨癌的密西西比州史密斯维尔（Smithville）居民李·弗雷德里克（Lee Frederick），它从史密斯维尔高中足球场看台上方的位置被撕下，向东北方向50英里的高空飘到阿拉巴马州的拉塞尔维尔，拉塞尔维尔居民丹·莫里斯在那里发现了它。
密西西比州拉塞尔维尔市的丹和塔米·莫里斯将这个5英尺高的金属标牌归还给李的父母杰瑞和帕特西·弗雷德里克，以纪念阿拉巴马州史密斯维尔市的居民李·弗雷德里科。由约翰·诺克斯提供通过将934块碎片的起点和终点插入一个名为HYSPLIT的计算机模型中，Knox能够绘制出龙卷风碎片在大气中的高度：惊人的20000英尺。这几乎有四英里高，大约是商用喷气式客机巡航高度的三分之二。碎片是怎么一开始就那么高的？
当我向诺克斯提出这个问题时，他告诉我：“实际上根本没有关于这方面的文献，但我会给你我的猜测。”，可能在龙卷风上升时围绕其核心旋转。飞行中的碎片往往很轻，而且符合空气动力学，例如照片或取消的支票。较重的物品，如夹克、被子或蓝色牛仔裤，有一个优点，那就是它们是扁平的，可以在风中扇形展开，就像帆一样。诺克斯推测道：“如果风吹过牛仔裤的腿并使其‘充气’，牛仔裤可能具有很好的空气动力学特性。”。“在我看来，滚圆的牛仔裤不会走那么远。”
这张黄石之旅的照片是在阿拉巴马州的菲尔·坎贝尔（Phil Campbell）拍摄的，并存放在219英里外的田纳西州的勒诺伊尔市（Lenoir City），这是有记录以来龙卷风碎片飞行时间最长的一张照片。由约翰·诺克斯提供在某一点上，碎片到达了雷头（称为铁砧）的底部，在那里它遇到了喷射流，喷射流将其带向龙卷风移动的同一方向，在4月27日的风暴中，喷射流位于东北方向。此时，碎片不再被风暴抬升，并开始以大约每秒三英尺的速度下落。射流风越强，物体撞击地面时离起点越远。诺克斯说，诺克斯研究的大多数物体都落在龙卷风轨迹左侧约10度的地方，这表明在碎片达到最大的高度时，风向是什么。被抛得最高的物体偶尔会被放置在龙卷风轨迹的右侧，因为大气层中较高的风正朝更东的方向吹。
诺克斯并不是第一个研究风暴中个人物体湍流飞行的人。1995年发表在《美国气象学会公报》上的一篇关于龙卷风残骸的论文报道了密西西比州龙卷风，龙卷风携带一对夫妇的结婚证长达30英里，1953年龙卷风袭击马萨诸塞州伍斯特市，龙卷云携带一件婚纱长达50英里。南韦茅斯的艾米丽·麦克纳特发现了这件衣服。该报报道称：“正如预期的那样，它很脏，但完好无损，状况极佳。”
但这些研究的数据集仅限于少数项目，分散在不同几十年和不同地方的龙卷风之间。诺克斯的研究是第一次从一次龙卷风事件中检测到如此大量具有固定起降点的物体。“这项研究，”诺克斯说，“显示了我们的电子互联程度。”
贾斯汀·诺贝尔（Justin Nobel）在最近的专题报道中记录了2011年的龙卷风事件”走龙卷风路线“用于牛津美国他的一些其他故事已经在2011年美国最佳旅游写作奖和2014年最佳美国科学与自然写作奖。他住在新奥尔良，正在写一本旅游故事书，书名为北，南。
参考
1.诺克斯，J.A。，等人。使用社交媒体数据确定的2011年4月27日超级暴发期间龙卷风碎片特征和轨迹。美国气象学会公报1371-1380 (2013).
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