今年85歳の李さんは最近、腹痛が止まらず、胃腸病の疑いがあり、数日治療しても問題が解決せず、病院で検査してみると骨折していた。

15日、李さんはお腹が痛くてベッドの上でゴロゴロしていたが、家族は胃腸に問題があったのではないかと思って、急いで老人を近くの衛生院に送って治療した。家族の説明によると、衛生院の医療関係者は腸閉塞の可能性があると診断し、薬を処方して家に帰った。数日の治療を経て、老人の症状は軽減されるどころか、ますます深刻になってきた。問題の深刻さを意識して、老人は家族に付き添われて病院に行って検査を受けた。

武漢市第4病院古田院区胃腸外科外来で、接診医の王豪氏は老人の病状を詳しく尋ね、関連検査を改善したが、検査結果はその徴候と一致せず、しかも老人の胸腰椎に明らかな圧痛点があるため、王豪氏は老人の腹痛が簡単な胃腸道の問題ではなく、骨粗鬆症による腰椎骨折の疑いがあることを鋭敏に意識した。磁気共鳴検査の結果、やはり老人の胸椎体圧縮性骨折が発見された。家族は老人がこの間風邪を引いて何日も咳をしていたと回想しているが、咳が続いて骨折したのかもしれない。その後、老人は同院古田院区脊柱外科に転入し治療を行い、23日に退院した。

「なぜ骨折すると腹痛に耐えられない症状が出るのか？」同院古田院区胃腸外科の肖飛主任は、李さんのような高齢者は骨粗鬆症による脊柱側弯伴骨折、骨折後出血による腹膜後血腫が発生しやすいと説明した。この血腫は関連する内臓神経を圧迫または刺激し、反射性腸麻痺を引き起こし、糞便、排気ガスが腸内に滞留して腹部膨満、腹痛などの症状を引き起こすため、胸椎骨折は患者の腹痛を招く。

同院古田院区脊柱外科の趙志剛主任は、老年胸腰椎圧縮性骨折は腹痛があるだけでなく、両脇縁痛、腰背部痛、小腹痛などを引き起こし、腰筋の疲労や胃腸道疾患と誤解されることが多いと注意した。また、高齢者の猫背、身長短縮、起床寝返り痛、呼吸機能低下、胸骨後痛、例えば狭心症、脊髄圧迫及び馬尾神経などによる大小便機能異常などの症状は秘匿骨折であることを警戒しなければならない。