毎年6月5日から7日にかけて、太陽が黄経75°に達すると、芒種節気であり、二十四節気の中で唯一農作業活動を直接指導する節気である。天気はだんだん暑くなり、昼はだんだん長くなり、ススキのある麦は早く収穫し、ススキのある稲は植えることができ、「忙しい種」の語呂合わせから名付けられた。

『月令七十二候集解』：「五月節、芒の種の谷があれば作物ができるということだ」芒種は「三夏」の農繁期の高潮であり、「三夏」農繁期は夏の収穫、夏の種、夏の管に忙しい。「春は日を争い、夏は時を争う」、「時を争う」はこの忙しい季節の描写である。芒種は小満と夏至の間にあり、転換期の節気である。長い夏至、短い冬至、ススキの間、太陽は北半球を走る軌跡の最北端に日に日に近づき、北半球の昼の時間が最も長い日が来る。

節気物候

芒種には三候がある。

この3候はいずれも春と夏が入れ替わり、夏の特徴がますます明らかになってきたことと関係がある。カマキリは前年の晩秋に産卵し、日増しに暑くなるのを感じて殻を破って生まれた。春の繁殖期が過ぎるにつれ、ボラの小鳥は徐々に成長し、巣を出て「狩猟」し、大声で鳴いた。春全体を活発にした反舌鳥は、ゆっくりと鳴きを止め、春とともに遠ざかっていった。

芒種節気は、雨量が十分で、気温が高くなり、湿度が高くなり、よく見られる災害性天気は豪雨、雹、強風、干ばつなどがある。

節気気象

江南、江淮、長江中下流地域は続々と梅雨に入り、一般的に小暑まで続いている。梅雨は寒気の強さが弱まり北に退き、暖かい空気が長江中下流域に北進し、冷たい暖かい空気が江淮流域で対峙し、準静止鋒を形成し、長雨が続く天気現象が現れた。冷たい空気がしばらく交戦した後、暖かい空気が冷たい空気に打ち勝って、梅雨が明けた。宋代の詩人範成大の『芒種後積雨急冷』の詩には、芒種期間中の梅雨の天気について、「梅霖は九河を流れ落ち、百涜交流海面は広い。良苦呉農地は湿り、年々綿をまいて苗を植える」と描写されている。南西部は雨が多いだけでなく、西部高原の雹天気の発生確率も増大する。

この時、チベット高原と黒竜江省最北部を除いて、全国のほとんどの地域で暑さを体験することができた。南でも北でも35℃以上の高温になる可能性がある。高温に加えて雨が降り、空気の湿度が高く、人体が蒸し暑く感じるので、熱中症などの予防に注意しなければならない。

節気農事

我が国の大部分の地域では、芒種が到着すると、夏熟作物は収穫し、夏播き秋収穫作物は畑に降り、春種の作物は管理し、収穫、栽培、管が交差する「三夏」の非常に忙しい季節にある。夏は収穫が忙しく、麦は成熟しているので、すぐに干さなければならない。夏の栽培は忙しく、秋の収穫作物、例えば夏トウモロコシ、夏大豆などの夏の作物は、秋の霜の前に収穫することを保証するために、できるだけ早く種をまいて栽培しなければ、比較的に高い生産量を得ることができない。夏は管理が忙しく、ススキの節気の後は雨が多くなり、気温が高くなり、綿花、春トウモロコシなどの春種の作物はすでに水を必要とする肥料と成長のピーク期に入り、肥料を追えば水を補うだけでなく、除草と病気を防ぎ、虫を治す必要がある。

農事活動は適時を重んじて行う。長江流域では「苗を植えて麦を刈るのは忙しい」、華北地区では「麦を収穫して豆を植えるのは昼を譲らない」、「芒種の芒種を植えるのは、何でも忙しい」。小麦の成熟期が短く、収穫の時効性が強いため、天気の変化は小麦の最終生産量に大きな影響を与える。曇りや雨の天気では、小麦の刈り取り、脱穀、貯蔵が間に合わず、麦株の倒伏、落粒、穂の発芽カビ、「腐った麦場」などが発生しやすい。「麦を収穫するのは火を消すようなもので、竜口は食糧を奪う」という農諺は繁忙な雰囲気を形象的に描いており、あらゆる有利なタイミングを急いで、切断、輸送、脱穀をしなければならない。「春は日を争い、夏は時を争う」、夏播種作物の播種期は麦の収穫後に早ければ早いほど良く、十分な時間の成長を保証する。

農作業活動は適時に行うだけでなく、適地にもこだわって行う。わが国の各大農業地域の主要な農作業は異なる。東北地区：冬、春の小麦灌水追肥巴、田植えが終わるアワ、トウモロコシ、コウリャン、綿花の苗を作る。大豆、サツマイモは最初のすくいを完成した。コウリャン、アワ、トウモロコシを2回すくう。綿花は葉を打ち、稲は草を鋤き、追肥の準備をし、病虫害を防ぎ、雹を防ぐ仕事をしっかりと行う。華北地区：麦畑の収穫が始まり、夏の収穫と夏の品種の収穫が同時に急がれる、綿畑の管理を強化し、アブラムシを治療し、水をやり、追肥する。西北地区：冬小麦による病虫害の防除、春トウモロコシは水をやり、中耕、草を鋤き、追肥をする。アワの中で耕して草を鋤き、間引き、糜子播種、苗を調べ、苗を補う。西南地区：春の作物を急いで植え、適時に水稲を移植する、夏熟した作物を収穫するために、晴れを奪い、収穫に従い、耕作に従い、栽培に従う。華中地区：晴れて麦を収穫し、麦種を選択する、夏トウモロコシ、夏コウリャン、夏大豆、ゴマなどを急いで栽培する。中稲は肥料を追肥し、発株末期には茎と排水を結合して田を焼く。単季晩稲の管理を強化し、雑さを真剣に取り除く。華南地区：早稲追肥、中稲耕作追肥、晩稲の播種、朝トウモロコシの収穫、朝大豆の収穫、晩大豆の播種、春、冬にサトウキビを植栽し、宿根サトウキビの中耕追肥、小培土、アブラムシの防除。

各地の農事俗語は適時に適地に作られた特徴を体現している。陝西省、甘粛省、寧夏省の「芒種忙忙種、夏至谷懐胎」。広東省の「芒種下種、大暑蒔き」。江西省「芒種は3日前に苗を植えることができず、芒種は3日後に苗を植えることができない」。貴州省「芒種は植えず、これ以上植えても無駄」。福建省では「ススキの種の辺、良い種のホウキ、ススキの種が過ぎて、良い種のもち」。江蘇省では「ススキの種は宝に挿し、夏至は根草に挿した」。山西省「芒種芒種、何でも植えて」。四川省「芒種の前、忙しく畑を作り、芒種の後、忙しく豆を植える」。

節気文化

花神を祭る。芒種の日には祭祀の餞別を行い、花の神様に感謝の気持ちを表し、来年の再会を待ち望んでいる。『紅楼夢』にはこう描かれている。「（大観園の）女の子たちは、花びらの柳の枝で輿馬を編んだり、綾錦紗羅で千旌に畳んだりして、彩線で結んでいる。どの木にも、どの花にも、これらのものが結んである。庭いっぱいに刺繍の帯がひらひらして、花の枝がひらひらしている……」

苗を植える。安苗は安徽省南部の農事習慣である。ススキの季節になると、稲を植え終わって、秋に良い収穫があることを祈って、どの家も新しい麦の粉を使って蒸発して包み、麺を五穀六畜、果物野菜などの形につまんで、それから野菜汁で色を染めて、供え物として、五穀豊穣を祈っています。

梅を煮る。南には「梅を煮る」という風習もあり、毎年5、6月は梅が実る季節です。青梅は多種の天然良質有機酸と豊富なミネラルを含み、浄血、整腸、降血脂、疲労回復などの効果がある。しかし、新鮮な梅の多くは酸っぱくて渋く、直接口に入れるのは難しく、加工して食べる必要があり、梅を煮るのはよく見られる加工過程である。

泥んこ合戦をする。貴州南東部一帯のトン族の青年男女は、毎年芒種の前後で泥んこ合戦を開催している。新婚夫婦は仲の良い男女の青年が付き添って、集団で田植えをして、田植えをしながら騒いで、泥を投げ合った。イベントが終わった後、体の泥が最も多かったのは、最も人気のある人だった。

詩的節気

廿四気の詩芒種五月節を詠む

唐・元稹

芒種は今日を見て、カマキリは節生に応じた。

彤雲が高く影を落とし、鳥が往来する音。

渌沼では蓮の花が咲き、炎風暑雨情。

カイコ麦に出会って、幸いにも人情を呼んだ。