著者：耿艶菊

夕方6、7時は、一日の中で最も楽で楽しい時間です。私は作りたての荊芥の冷たい面をテーブルに持ってきて、思わずもう一度荊芥の味を深く嗅ぎに行きました。一食の食事ができて、ずっと荊芥の清新で心地よい香りに包まれていたが、まだ足りないと感じていた。

荊芥は昨日、千里の外の実家からこの町に連れてきた。道中、私は慎重に荊芥の束を抱いて、まるで故郷と昔の時間をそばに持ってきて、満足してアイロンをかけたようだ。

荊芥は私たち豫東郷下司に見慣れており、どの小さな菜園にも荊芥が生えている。夏の間、私たちはよくそれを使って冷たいうどんを作って、さっぱりしていて、簡単でおいしくて手間が省けます。昔、私は毎年夏休みに家にいたことを覚えています。両親は私を畑に行かせたくなかったので、私は家で本を読んだり、料理を作ったりしました。その時、私が最も多く作ったのは荊芥冷麺だった。

昼になると、私はまず小さな菜園に行って荊芥の葉を摘んで、きれいに洗って、茶碗の中に入れて用意します。次に、麺と一緒に、ラーメン機で麺を圧します。そして、大鍋小鍋は一緒に忙しくなり、大鍋に茹で麺を加え、小鍋に水を加えて荊芥卵のあんかけを作る。このにがりも実はあっさりしていて簡単です：いくつかの卵を茶碗の中にたたいて、かき混ぜて、均一に小鍋の中で沸かした水の中に入れて、塩を置いて、更にきれいに洗った荊芥の葉を入れて、更にいくつかのゴマ油を入れます。茹で上がった麺は冷たい水を通して、それから2さじの荊芥卵の花あんかけを麺にかけて、香りの漂う荊芥の冷たい麺が出来上がります。

両親は炎天下の中で畑から働いて帰ってきて、家に入っていないうちに、彼らの喜びと爽やかな笑い声が聞こえてきた。父はいつも誇張して言った。「畑で、私は荊芥の冷たい顔の香りがした。娘、早く一杯ください！」

数年前のシーンは、今思い出しても、目が温まり、心の底に簡単な幸せがわき起こっている。

今、この見知らぬ町で、私は野菜工場や市場に行っても、荊芥に会ったことがありません。荊芥は静かで穏やかに故郷に残った。

私が故郷の荊芥を連れて出発すると、荊芥の冷たい面が手に届くと、誰もが妙に落ち着いた。生活の中の奔走と疲労、悩みと苦悶、この簡単な面の中で大半を解消したようで、目の前は清新で明るい。

携帯電話には古詩文の解説が流れており、「ジュンバスの思い」について話している。張翰は洛陽で秋風を見て、故郷の呉中の菰菜、ジュンサイ羹、スズキの膾を懐かしみ、「人生は適志を貴ぶのに、何千里も宦官を拘留して名爵を求めることができるだろうか」と言って、官を捨てて故郷に帰った。この物語は私はよく知られていないわけではありません。以前は張翰のスマートで不屈な生活態度に感心しただけで、この荊芥の香りが漂う夕暮れに再び耳にして、私の心はまた理解しました。

故郷を離れ、外をさまよっている人は、故郷の食べ物を懐かしむことがよくあります。それらは往々にして山海の珍味ではなく、味蕾に大きな楽しみをもたらす本当の意味での美食でもありません。それらが遊子を夢中にさせたのは、繁雑な世の中で、その熟知した味が人に心の慰めを与え、私たちを心の桃源郷に帰らせたからです。そのシンプルで穏やかで楽しい小さな世界。

私がこの時持っていたこの荊芥の冷たい麺のように、それはあっさりしていて、あっさりしていて、私の目の中の人間の味です。

「光明日報」（2024年06月14日15版）