新加坡猫起源於新加坡,別稱為獅城猫,英文名為Singapura、Kucinta,它們是世界上體型最小的猫咪,囙此得到不少猫友的關注。新加坡猫也是有別稱的,不過它們的別稱不太討人喜歡——陰溝猫、下水道猫,它們的別稱跟它們的生活環境有關,在很早之前,新加坡猫並沒有受到當地居民的歡迎,它們被迫居住在陰溝或下水道中,囙此當地人直接以陰溝猫和下水道猫來稱呼它們。那麼新加坡猫是如何一躍成為寵物貓的呢?
起初,這種猫在其發源地並不被重視,1970年代初期,在東南亞工作的地球物理學家Hal把一些當地的原生猫送給住在美國的Tommy Meadow進行繁育。1974年,Hal調往新加坡工作,隨她前往新加坡的,還有一隻藍色緬甸猫、一隻絕育的紫色緬甸猫,以及三只她曾送給Tommy的猫的後代。直到1975年,Hal帶著五只小猫返回美國,根據記錄,1980年時還有一隻名叫“智子”(Chiko)的小猫被Barbara Gilbertson從新加坡愛護動物協會(SPCA)進口到美國。
Hal返回美國後,Tommy Meadow在英國遺傳學專家的諮詢指導下開始了獅城猫品種的繁育計畫。1985年,他們成功的獲得了通體棕色的小猫,並確認一些獅城猫攜帶著純色的隱性基因。育種者隨即嘗試一種測試性的交配程式以確定攜帶純色基因的種猫,但3年後,只有7只猫被確認並被作為寵物飼養。
1987年,一比特名為Gerry Mayes的獅城猫飼養者前往新加坡尋找到更多的原生猫,並將其帶到美國在TICA注册,如今這一品種依然十分罕見,但育種者和寵物主人仍然在專注於該品種的培育。直到1991年,新加坡政府才將這種猫認可為“國猫”。
關於新加坡猫為什麼能成為體型最小的猫咪,基因固然是重要因素,其狹小的生活環境(下水道、陰溝等)也决定了它們不能長得太大,否則猫咪有可能因為無處藏身而遭到人類的捕殺。此外,由於體型的關係,不少人在見到成年新加坡猫時會誤以為見到了未成年猫咪。不過也正是因為這個原因,新加坡猫才被更多人所喜愛。