泥河湾遺跡群考古学研究に新たな進展
陽原県新廟荘遺跡で現在華北地区で最も早い石葉技術製品を発見
「これは泥河湾盆地のハイビジョン地図で、新廟荘遺跡の位置を見てみると、それがいかに幸運であるかが理解できる」1月11日、河北省2023年考古成果交流会が石家荘で開催された。長年泥河湾に根を下ろして考古学を展開してきた河北省文物考古研究院の王法崗研究員は記者に地図を展示し、その中に小さな赤い輪--新廟荘遺跡を表示した。
張家口市陽原県浮図講郷新廟庄村にある非常に辺鄙な場所である。泥河湾盆地内の多くの遺跡とは異なり、盆地の南側の大南山の奥にある小さな盆地に隠されている。泥河湾は百年の科学研究史を持っているが、今でもその正体を見ることは難しい。
この寂しい山間盆地で、何か驚くべき発見があるだろうか。人類の進化モデルの探索をどのように進めるのか。
王法岗氏は記者に、この遺跡は「失われた」ことがあると伝えた。
1984年、河北省文物研究所は泥河湾盆地の旧石器を調査し、この遺跡を発見した。1986年、同遺跡で33平方メートルが正式に発掘され、石製品3000点余りと動物化石が発見された。石製品は両側が平行に近い長石片が最も特徴的で、石器の第2段階の加工修理は非常に精緻で、スクレーパ、尖状器などの工具の数が多く、タイプが豊富で、泥河湾盆地内に長期的に存在する石器技術と明らかに区別されている。
あまりにも辺鄙で人影が少ないのか、この遺跡は、その後30年近くで突然消えて見つからなくなった。
2014年、河北省泥河湾東方人類探査プロジェクトの首席科学者謝飛氏と数人の考古学者が山奥に再入山し、無意識のうちに崩れた土の中を発見した。考古学者の敏感さから、1986年の発掘時に残された白黒写真と照らし合わせて、山の輪郭、谷地の歩き方、村道の伸び、山の斜面の動きなどが全く同じであることを発見した。
新廟荘遺跡が戻ってきた！
考古発掘の再開―2016年から2018年にかけて何度も調査を重ね、同遺跡の周辺地域では大小20カ所余り、分布面積は約4平方キロで、時代は一晩中新世を駆け抜けた。2022年、2023年、2回にわたって2号地点を発掘し、出土した石製品、動物化石など15000点余りを発掘し、石葉石核、石葉、および石葉をブランクとして加工した琢背ナイフなどの特徴が明らかな石葉技術製品を発見した。
「2年間の発掘、研究、収穫が豊富で、証拠がより確定し、認識がより深い」交流会で、王法岗は最新の進展を紹介した。2号地点の光ルミネセンス、炭素14測定年は現在から4.5万〜4.2万年離れており、現在華北地区で最も早い石葉技術製品を発見した。2023年に4号地点を発掘し、豊富な細石葉技術製品を発見し、細石葉石核、細石葉、丸頭スクレーパ、琢背刀などがあり、典型的な細石葉技術遺留地点として確認された。
その学術的価値はどこにあるのか。その重要性はどこにあるのか。中国科学院古脊椎動物・古人類研究所の高星研究員は、「これは泥河湾盆地の特殊な地形タイプと敏感な時間帯の遺跡だ。数年の発掘研究を経て、新廟荘遺跡の成果は驚くべきものだった。主に二つの国際学術問題――石葉技術の起源、細石葉技術の源、及び当時の人類の適応、移動と文化交流を反映している。この2つの問題は北東アジア全体の人類進化発展研究の焦点である。」
交流会で高星氏は、石葉技術の起源について、寧夏水洞溝遺跡に4万年ほどの石葉技術が出現したが、出現すると成熟し、明らかに外来に属していると述べた。新廟荘遺跡は明らかに本土の石器技術が徐々に進化する過程を示している。では、東アジア地域の石葉技術の起源は、外来なのか本土なのか。細石葉技術についても、シベリア、バイカル湖一帯から華北地域のローカル進化との2つの認識が伝えられている。現在のところ、新廟荘遺跡の石葉、細石葉技術は地元で徐々に進化する兆しを見せている。これらの発見はすべて重大で、国際的な意義がある。
「新廟荘遺跡の地理的位置は独特性があり、置かれている時間帯は現代人が進化し、世界的に拡大する重要なノードであり、その発掘は東アジア地域の現代人の起源モデルを探索することに極めて価値がある」と謝飛氏は述べた。人類の進化の重要な段階の考古資料を絶えず補完し、多くの重要な遺跡に対して新しい認識を持った。今後は多学科総合研究理念を一貫して貫徹し、泥河湾を主体とし、太行山と燕山を両翼とし、人類の起源と進化研究などの重要な学術課題を引き続き深く推し進めなければならない。（記者・GONG正龍）
