CD3分子是与T细胞表面识别抗原的T细胞受体（TCR）结合形成TCR复合体的分子，如果用抗CD3抗体刺激T细胞，T细胞就像受到了抗原刺激一样受到影响。同时，IL-2与T细胞和NK细胞表达的IL-2受体结合，给予刺激促进增殖和活性化。利用这些作用，在体外诱导大量提高了伤害活性的细胞群回到体内，这就是αβT细胞疗法。
具体来说，从患者那里采血得到的末梢血，通过比重离心法，分离单核球和血浆。使用在培养器底面固相化抗CD3抗体的培养烧瓶，在含有IL-2的培养基中添加分离的单核球和自身血浆，在二氧化碳培养器中进行培养。在逐步增加培养基量的同时培养1周左右后，从烧瓶转移到包中，最终规模提高到2.4升。培养后，为了除去IL-2和培养基成分，清洗回收细胞，使其漂浮在含有少量白蛋白的生理盐水中，点滴给药。通过这样的方法可以得到数十亿个被活化的细胞，但通常得到的细胞几乎都是T细胞，其他还有一部分是NK细胞。
