判断乳腺癌是早期还是晚期,需要根据原发灶的大小、局部淋巴结的情况、以及有无远处转移综合判断。目前,乳腺癌的分期仍然以国际的TNM公司分期为主。早期的乳腺癌主要临床分期为一期、二期的乳腺癌。局部晚期乳腺癌是指临床ⅢA和反应ⅢB期的病例。晚期是指ⅢB和Ⅳ期的病例。对于早期乳腺癌来说,原发灶最大径一般小于两公分,部分肿瘤最大径可以大于两公分但小于五公分。区域淋巴结没有转移,或者区域淋巴结肿大但可以活动,一般没有远处转移的迹象。