滋阴润肺、养阴清心、生津益胃、润肺利咽。麦冬这味药味甘、微苦，性是微寒的，它有以下四种作用。第一，能够滋阴润肺，对于阴虚内热，烧灼肺金，肺阴不足而引起的肺热咳嗽、干咳、少痰、烦热口渴、或者痰中带血、舌红、少津这些症状，可以用麦冬来治疗，常常配合的是桑叶、杏仁、沙参、麻仁、阿胶、枇杷叶一起使用。第二，它可以养阴清心。对于心阴虚而心中烦热、心悸、心慌、失眠这些症状常常配合黄连、阿胶、贝母、生地一起使用。第三，它可以生津益胃，这个药有养肺阴生津液的作用，对于胃阴不足而出现的咽干、食欲不振、大便数日不泄，可以配合玄参、生地、玉竹、麻仁、大黄等一起使用。第四，这个药有润肺利咽的作用。对于肺热、阴伤、咽喉干痛、声音沙哑、舌燥、口渴可以配合玄参、生地等一起使用。麦冬有什么副作用呢？如果是脾胃虚寒，而且胃中有痰饮湿浊的，这样的人群要忌用。
