这是路易斯安那州西南部大部分地区的景象,并非第一次。在2020年至2021年的10个月内,该地区发生了五次与气候相关的灾害,包括两次破坏性飓风和热带风暴外围带的影响。更多的风暴即将来临,许多地区还没有做好准备:第一街基金会(First Street Foundation)2021年的一项研究,该基金会是一家专注于气候风险数据的非营利性组织,估计查尔斯湖(Lake Charles)近40%的住宅地产和一半以上的城市基础设施都面临未来洪水的风险。
贝尔夫妇很快就在查尔斯湖(Lake Charles)找到了家的感觉,这是路易斯安那州官员称之为该州“工作海岸线”的最大城市。这里的经济繁荣于商业捕鱼和农业,尽管石油服务一直是其核心;据美国能源信息管理局(US Energy Information Administration)称,路易斯安那州约30%的炼油能力位于该地区,该州占该国炼油能力的近六分之一。
但由于联邦政府将承担65%的项目成本,这项工作实际上一直搁置到2022年,当时国会终于批准了第一轮建筑和土地恢复资金:通过《基础设施投资和就业法案》(Infrastructure Investment and Jobs Act)获得近3亿美元。(剩下的35%将主要来自路易斯安那州的海岸总体规划,该规划为海岸恢复和减少风暴风险提供了50年、500亿美元的指导,每四年更新一次,并由该州拨款。)
但在过去几年中,运动速度大大加快。自2005年飓风丽塔(Rita)18英尺的风暴潮以来,卡梅隆·帕里什(Cameron Parish)的农村人口已从约10000人减少到今天的约5000人。根据美国邮政服务局(US Postal Service)的地址变更数据,2020年飓风过后,查尔斯湖(Lake Charles)经历了当年全国最大的人口外流。