2021年,SFARI推出了自闭症大鼠模型联合会(ARC)RFA.通过该RFA支持的拨款使用SFARI自闭症大鼠模型研究自闭症风险基因的生物学,特别关注复杂行为及其潜在的神经回路。尽管研究人员已经在从果蝇到小鼠的不同实验系统中研究了ASD风险基因,但基因编辑技术的最新进展已经允许在越来越多的物种中操纵感兴趣的基因。这个SFARI大鼠模型生成于美国威斯康辛医学院这些模型和其他模型在西蒙斯大脑发育倡议(SIDB)在爱丁堡大学。
大鼠在研究神经回路和与ASD相关的行为方面具有天然的优势,因为它们的体型比小鼠大(尤其与早期发育阶段相关),产仔数大,社会行为储备丰富,而且天生具有各种行为的能力,并且易于在复杂的行为范式中进行训练。通过该RFA资助的研究人员正作为一个联盟合作研究大鼠的一系列行为及其潜在回路,包括感觉行为、认知灵活性和社会行为。联合体定期举行会议,并在成员之间共享数据和协议。
自闭症大鼠模型联合会的项目清单如下: