SFARI于2006年启动，是西蒙斯基金会的程序套件。SFARI的使命是通过资助最高质量和相关性的创新研究，提高对自闭症谱系障碍的理解、诊断和治疗。

2007年，SFARI发布了第一份申请，其目标是吸引顶尖研究人员进入孤独症研究领域。如今，SFARI每年的预算超过1亿美元，为300多名调查人员提供支持。自2003年以来，西蒙斯基金会已向美国和海外700多名调查人员提供或承诺提供超过7.25亿美元的外部研究支持。

SFARI现在每年提供飞行员奖励并且经常发起有针对性的申请，寻求资助孤独症科学各个领域中一个严格定义的主题的项目。年度奖项也通过独立之桥奖程序；这些奖项旨在通过甄选对孤独症研究感兴趣的有才华的早期职业科学家，并促进他们向独立研究职业的过渡，来投资于下一代顶尖孤独症调查员。SFARI提供的其他资助机制包括合作，支持多学科研究团队解决孤独症研究领域的关键问题。SFARI的首次合作是关于自闭症的性别差异。

SFARI最近还建立了一个增强公平性和多样性的补充（SEED）奖，为从博士后级别的美国代表性不足的少数群体招募新的实验室成员提供现有补助金的补充，目的是增加孤独症研究中的多样性和消除不公平现象。

此外，为了促进和推动整个领域的研究，SFARI为自闭症科学家创建并支持了大量资源：

• Simons Simplex系列（SSC），其中包含来自近3000个患有自闭症儿童的家庭的广泛遗传和表型数据。
• 西蒙斯探照灯该研究旨在识别和研究大量重复遗传变异的个体，已知这些变异会增加患自闭症谱系和其他神经发育障碍的风险。
• 西蒙斯基金会支持自闭症知识研究（SPARK）是一项在线研究计划，旨在招募、吸引和留住居住在美国的50000名孤独症患者及其家庭成员。
• 孤独症住院患者收集（AIC）是一个具有严格特征的自闭症儿童和青少年样本，其中包括严重受影响人群的大量代表（包括那些语言能力最低、适应性功能极低和/或有挑战性行为的人群）。
• SFARI基因，一个在线孤独症遗传学数据库。
• SFARI基地提供对SSC、Simons Searchlight、SPARK和AIC数据的访问。
• 数据分析工具，支持SSC、Simons Searchlight和SPARK的遗传和表型数据的可视化和分析。
• 自闭症大脑网络旨在为科学家提供特征鲜明、高质量的脑组织用于研究。
• 自闭症小鼠模型通过与杰克逊实验室的合作，科学界可以获得这些信息。
• 自闭症大鼠模型通过与威斯康星州医学院的合作，科学界可以使用。
• 斑马鱼自闭症模型可通过斑马鱼国际研究中心向科学界提供。
• 诱导多能干细胞系来自SSC和Simons探照灯参与者。