你知道昨晚你的数据是什么吗？在2700多万人中，几乎没有一人RealAge（真实年龄）测验发现他们的个人健康数据正在使用由制药公司开展有针对性的电子邮件营销活动。
这里有一个基本的消费者保护原则，这就是“不公平和欺骗性”贸易做法的概念。基本上，一家公司不能说一件事，也不能做另一件事：将二手商品作为新商品出售，在配料清单上撒谎，为不普遍可用的价格做广告，声称不存在的功能，等等。
埋葬在RealAge的2400字中隐私政策是这样披露的吗：“如果你选择同意成为免费RealAge会员，我们将定期向你发送免费的通讯和电子邮件，直接促进我们网站的使用或购买我们的产品或服务，并且可能包含全部或部分与选定RealAge合作伙伴的营销产品相关的第三方广告。”
他们坚持认为，当你加入网站时，你同意接收制药公司的垃圾邮件。但由于没有详细说明，这并不是真正的知情同意。这是骗人的。
云计算是用户将其数据委托给服务提供商的另一种技术。Salesforce.com、Gmail和谷歌文档就是例子；你的数据不在你的计算机上，它在“云”的某处，你可以从你的网络浏览器访问它。云计算为客户带来了巨大的好处，为提供商带来了巨大利润潜力。它是增长最快的It市场细分市场之一——69%的美国人现在使用某种云计算服务——但该行业充斥着阴暗的广告，即使不是彻头彻尾的欺骗性广告。
以谷歌为例。上个月，电子隐私信息中心（我是其董事会成员）提交了一份抱怨与联邦贸易委员会就谷歌的云计算服务达成一致。在其网站上，谷歌 反复地 保证 客户 那个他们的数据是安全和私有的，而出版 漏洞证明它不是。不过谷歌并不愚蠢；它的服务条款明确否认因谷歌的疏忽、鲁莽、恶意意图，甚至故意无视保护用户数据隐私和安全的现有法律义务而可能导致的任何担保或任何损害责任。EPIC声称这是骗人的。
脸书也好不到哪里去。它写得很清楚（没有法律约束力）原则声明包含了一系列令人钦佩的目标，但其密度更大，也更具法律性权利和责任声明破坏了很多。研究这些文件的一个研究小组称之为“民主剧场“：脸书想要让用户参与治理的外观，而不是实际必须这样做的混乱。欺骗性。
这些问题并不相同。RealAge隐藏了它对数据的处理。谷歌试图向你保证你的数据是安全的，并在数据不安全的时候逃避任何责任。脸书想推销民主，但却想实行独裁。但它们都涉及到试图欺骗客户。
谷歌文档（GoogleDocs）等云计算服务以及RealAge和脸书（Facebook）等社交网站带来了显著的隐私和安全风险超越传统计算模型。与我自己电脑上的数据不同，我可以保护到我认为谨慎的任何级别，我对这些网站都没有控制权，也不知道这些公司如何保护我的隐私和安全。我必须这么做相信他们.
这可能很好，优点可能远远大于风险，但用户往往无法权衡权衡，因为这些公司正在想方设法隐藏风险。
当然，公司不希望人们在知情的情况下决定把个人数据放在哪里。如果RealAge的网页明确表示“您正在注册以接收包含制药公司广告的电子邮件”，RealAge将无法获得2700万名会员，如果谷歌文档的网页显示“我们将采取一些措施保护您的隐私，但如果出了问题，您不能责怪我们”，则不会有500万名用户
当然，信任不是非黑即白的。例如，如果亚马逊试图利用客户信用卡信息为自己购买办公用品，我们都会同意这是错误的。如果它用客户的名字从朋友那里招揽新业务，我们大多数人都会认为这是错误的。当它利用购买历史向客户推销新书时，我们中的许多人都很欣赏有针对性的营销。同样，没有人期望谷歌的安全性是完美的。但如果它不能修复已知的漏洞，我们大多数人都会认为这是一个问题。
这就是为什么理解如此重要。为了让市场发挥作用，消费者需要能够做出明智的购买决定。他们需要了解所购买产品和服务的成本和收益。允许卖家通过彻底撒谎，甚至通过隐瞒产品的重要信息来操纵市场，破坏了资本——这就是为什么政府必须介入以确保市场平稳运行的原因。
上个月，联邦贸易委员会消费者保护局代理副局长Mary K.Engle说：“一家公司的营销材料必须与所提供产品的性质相一致。仅仅在一份冗长的在线用户协议的摘要中披露信息是不够的。”她谈到的是数字版权管理，特别是事件索尼使用了一种音乐复制保护方案，但没有透露它在客户的电脑上秘密安装了软件。DRM不同于云计算，甚至不同于在线调查和测验，但原理是相同的。
恩格尔再次表示：“如果你的广告发布了，而你的EULA（许可协议）被拿走了，那么如果联邦贸易委员会打电话来，也不要感到惊讶。”这是政府的正确回应。
本文的一个版本最初出现的在《华尔街日报》.
编辑添加（2/29）：两个 反驳.
发布于2009年4月27日上午6:16•查看评论