ProPublica要求联邦法院访问纽约市专有DNA软件的源代码，一些科学家和辩护律师认为，该软件在将被告与复杂的遗传物质样本进行匹配时可能不准确。作为分析犯罪现场最困难证据的先驱，纽约市验尸官办公室不仅处理了当地警方提供的DNA样本，还处理了全国约50个司法管辖区提供的DNA样品。
员工们开发了一种有争议的软件，称为法医统计工具（FST），用于分析由多人DNA组成的证据，并确定嫌疑人DNA存在的可能性。根据验尸官办公室的数据，从2011年到今年，FST在大约1350起刑事案件中被使用，当时FST被逐步淘汰。该办公室长期以来一直对源代码保密，成功地反对辩护律师在法庭上对其进行审查的请求。
ProPublica今天提出动议在纽约南区，要求瓦莱丽·卡普罗尼法官解除她在最近一起案件中发出的保护令，美国诉凯文·约翰逊案虽然她成为第一位要求实验室将源代码移交给辩方的法官，但她的命令禁止案件各方分享或讨论源代码。
据本月早些时候报道ProPublica公司和《纽约时报》俄亥俄州一家私人法医咨询公司的计算机科学家兼工程师、国防专家纳撒尼尔·亚当斯（Nathaniel Adams）审查了代码，发现“FST软件行为的正确性应该受到严重质疑。”然而，公众可获得的亚当斯宣誓书的版本都经过了大量编辑，而法典本身仍然受到法官命令的保护。验尸官办公室将亚当斯的批评定性为文体上的而非实质性的，并表示FST的计算是可靠的。
FST在约翰逊案中发挥了关键作用。警方在他前女友的公寓里搜查发现两把枪后，他被捕了，他有时住在那里。验尸官办公室的DNA实验室在一支枪上发现了两个人的DNA；根据FST的计算，含有约翰逊DNA的可能性是不含约翰逊DNA的156倍。第二把枪有三个人的DNA，可能性高达6600万。约翰逊承认非法持有枪支，卡普罗尼上个月判处他28个月监禁，其中大部分已经服刑。
ProPublica在7月份提交了FST源代码的公开记录请求。验尸官办公室以其“敏感性质”为由拒绝了这一请求，并写道“源代码中包含的信息‘如果被披露，将危及OCME保障其信息技术资产安全的能力’。”该办公室的特别顾问8月份驳回了ProPublica的上诉。
ProPublica正在寻求干预美国诉约翰逊在耶鲁大学法学院媒体自由和信息获取诊所的协助下，该诊所为新闻机构提供无偿服务。
ProPublica总裁理查德·托费尔（Richard Tofel）表示：“我们之所以寻求披露这一准则，是因为公众对其预测的准确性有相当大的兴趣，并进一步审查其影响。如果我们的动议获得成功，我们将设想在公布准则的同时对其可能的效力进行分析。”
其他非营利组织也在寻求将DNA分析的专有源代码开放给更广泛的审查。9月13日美国公民自由联盟和电子前沿基金会向加州上诉法院提交了案情摘要，支持一名被判性侵和入室行窃罪的男子获取一个广泛使用的软件程序（名为TrueAllele公司他的案件中的DNA证据如此之少且混杂，初步分析无法得出结论，但检察官表示TrueAllele将他与东贝克斯菲尔德的三个犯罪现场联系在一起。他被判处无假释终身监禁。TrueAllele的开发人员声称其代码是商业机密。
凯文·约翰逊（Kevin Johnson）的律师、纽约联邦辩护律师协会（Federal Defenders of New York）的西尔维·莱文（Sylvie Levine）和克里斯托弗·弗洛德（Christopher Flood）表示，他们还计划提交一项动议，以公开FST的源代码。Flood在上个月约翰逊的量刑听证会上告诉Caproni，亚当斯对FST的批评“影响到该软件产生的所有结果”，因此允许他自由讨论这件事符合公众利益。
“当科学要求透明时，很难想象公共实验室如此不透明的理由，”Flood在听证会后告诉ProPublica。
9月1日，包括Flood在内的一个辩护律师联盟致函纽约州检察长凯瑟琳·利希·斯科特，要求她调查DNA实验室以及数千起过去的刑事案件，这些案件都依赖于FST或第二种有争议的技术“高灵敏度测试”的结果
律师们写道，由于实验室对公众和法院隐瞒了其“不可靠”的检测和“不可靠的统计证据”的问题，“无辜的人可能会被错误定罪，犯有严重罪行的人可能会逍遥法外。”
继ProPublica/《纽约时报》的文章之后，几位民选官员对纽约的DNA检测方法表示担忧。纽约市议会的三名成员——罗里·兰克曼（Rory Lancman）、卡洛斯·门查卡（Carlos Menchaca）和拉斐尔·埃斯皮纳尔（Rafael Espinal）——呼吁进行进一步调查。“报告中的调查结果对该市验尸官分析复杂DNA样本的方法提出了严重质疑，”兰克曼说，他代表皇后区的一个地区，是该委员会法院和法律服务委员会主席。“这些技术导致大量错误定罪的可能性令人震惊，并破坏了人们对我们司法系统的信心。”
来自布鲁克林北部的纽约州议会议员约瑟夫·伦托尔（Joseph Lentol）呼吁加强监督法医方法的州委员会。20多年前，Lentol发起了一项法案，为刑事诉讼中的DNA检测铺平了道路。9月8日，Lental告诉ProPublica，纽约州法医科学委员会（由法医实验室官员、执法代表、律师和政治任命人员组成）应该完全由科学家组成。州委员会DNA小组委员会批准了纽约州使用的所有DNA分析方法，2010年一致投票建议使用FST，尽管它在评估过程中无法获取FST的源代码。
Lentol说：“DNA非常强大，这就是为什么我们需要小心的原因。”。关于有争议的FST项目，他说：“这是一个应该更仔细分析的项目，如果没有仔细研究，法医委员会就不会首先通过。”
该委员会在9月13日的执行会议上讨论了《ProPublica/New York Times》的这篇文章，这意味着不允许记者报道该文章，委员们也不能公开谈论诉讼程序。委员会主席迈克尔·格林（Michael Green）事先表示，讨论将闭门进行，以避免影响总检察长未来的任何调查。莱希·斯科特的发言人说，她正在审查辩护律师的信。
验尸官办公室表示，由于联邦调查局标准的改变，而不是由于FST的任何缺陷，它从FST转向了一个新的程序STRmix。纽约市首席验尸官芭芭拉·桑普森博士为实验室的DNA检测方法辩护邮递她写这篇文章是为了回应ProPublica/《纽约时报》的文章。
除了约翰逊一案，其他正在进行的刑事诉讼中的律师也引用FST的不可靠性作为辩护和上诉的依据。迈耶·赫斯科维奇（Mayer Herskovic）是一名哈西德派犹太人，有两个孩子，他是布鲁克林的父亲。实验室表示，他的基因材料与受害者运动鞋上发现的复杂DNA样本相匹配，随后他因帮派殴打罪被判四年有期徒刑。目前，他正在上诉。他的律师计划辩称，FST从未在像威廉斯堡哈西德犹太人那样与世隔绝的人群中进行过测试，他们很可能有许多相同的祖先，因此也有很多相同的DNA。
“DNA是一个神奇的词，”赫斯科维奇告诉ProPublica。“如果你把它投入试验，他们会吃掉它。对我来说，这一点也不神奇。”
